“是，草民是羽姑娘的邻居，”那女人说，“羽姑娘可爱干净了，平日里吃的穿的用的都是干干净净，怎么说来着，跟仙女儿似的。”

男人也说：“是，听说她什么都能做，修补房顶，锄草，做器具，总之是个厉害的人。”

“是嘛，这般好的人物，可惜了。”

晏止感叹一声，也不知是戳中了那女人那些心思，又劳作一番后，女人和男人对看一眼，对方点点头，女人躬身站起来小心翼翼问青禾：“这位姑娘，草民能和大人说句话吗？”

青禾看晏止，得到允许后引过去。

女人并未上台阶，站在台阶下，声音不大，身体稍稍前倾，刻意压低了声音说：“大人，羽姑娘平时除了买菜什么的不怎么出门，但前段时间她连着好几日出门。”

“你如何得知？”

“大人，”女人抿抿嘴，像是晏止问到了她能侃侃而谈的部分，却还是求了一份恩典，“大人，草民说了，您可别恼，哪句话都不能恼哈，草民不知什么话能说，什么不能说，大人既然问这件事，草民有什么说什么，都说你是菩萨……”

“好，请说。青禾。”

青禾搬来一个小凳子，女人推辞两下，没推过，坐下来。

“您与镇国侯大婚那日是何等盛况，羽姑娘愣是连门都没开，护城军挨家挨户送粮食，撒喜钱，她家的米粮就在大门外堆着，第三日才不见了，也是第三日她一大早就出门去，那锁落在外面，得日落回来，那时候才不见锁。大人问草民如何得知，嘿，那几日您和镇国侯的新闻有点多，大家都爱……聚在一块儿喝喝茶，说说话……您也看见了，对面就是茶馆，虽说小，但我们常去……羽姑娘呢，毕竟是畅春馆出来的，也有人找她，我们闲来无事会……议论一二……嗯……有用吗？”

“有用，青禾，花红。”

“是。”

青禾取出钱袋子，拿了一两银子塞给女人，又走到一直暗中观察的男人身边递出一两银子。

男人惊讶之余赶忙过来谢恩。

“还有别的要说吗？”

有钱能使鬼推磨，没给花红之前尚说了这些，给了银子更要绞尽脑汁。

过了会儿，男人想起一件事来：“大人，羽姑娘被害那天下雨，草民醂朱果，过了晌午吧，草民去岳母家送才醂好的朱果。咱们这条街大多都认得，平日里谁家有个菜蔬果品的都会分一分，羽姑娘从不吃朱果，说是性寒，身体不好。可那日草民经过这门口时碰上她从外头回来，竟和草民要了一个，雨蒙蒙的，草民也没多留意，给了她就去岳母家了，这……算一件事吗？”

“算。”

这太算了。

“还有吗？”

“还有……没了。”

两人都摇摇头。

晏止看了眼墙边的草：“青禾，那片草得用多久才能除尽？”

青禾反应片刻：“大人，若是好手，怕是很快就能除尽，这两个人手艺不精，属下换两个人进来。”

晏止不语。

那两个人起初不明白，面面相觑，青禾朝大门口递了个眼神，两人再互看一眼，似乎明白了：“是是是，草民手艺不精……”

“废物，大人查案要紧，哪能容你们这般磨磨唧唧，来人，赶出去，再选两个好手。”

“是。”

不多时，另有一男一女站到晏止面前，而那男子竟还是乐西街的街正。

晏止不喜与官来往，再小的官都不喜。

衙役说街正自荐，说什么都要进来，说是为了保护街坊。

既然如此，那就没法子了。

两人一样去到墙边锄草，这街正倒确实是个锄草的好手，不多会儿他负责的那片便打理得干干净净，另一边差一些，也不慢。

街正做完自己的活计跑来这边叫了叫那女人，对晏止恭敬道：“大人，剩下不多了，要不叫这娘子先出去？左右就这些活计，小的一人便能做完。”

晏止默许，衙役将那女人送出去，街正继续做活。

晏止打量着街正，这人坏事。她琢磨前面两个人说的话，也琢磨她自己查到的和纪伊给的信以及季芳手里的……

“大人。”

晏止抬头，只见那街正已经做完剩下活计，起身往这边看。

“活做的不错，青禾，工钱。”

“是。”

青禾欲上前给工钱，那街正却往这边走几步，衙役当即拦住他，晏止抬眼，很快她制止了衙役：“你们歇一歇，让他过来。”

如此，街正得以上前。

“大人，能否借一步说话？”

意外所得无非惊喜和惊吓，成年之后，晏止所有意外所得皆是惊喜，因为无人敢给她惊吓。