晏止说：“东西院是新案，历代没有，皇祖父时施行，当时皇祖父管西院，皇祖母管东院，西院负责男子一应造化，东院负责女子所有事务，迎娶写进东院案簿，招赘放进东院案簿。原本是因为皇祖父想与皇祖母一生一双人，共创此案，他们也确实做到了一生一双人，生下皇伯、父王与皇叔，三子平安长大，后继有人。可总有人家无所出，无后为过，后来就成了若无所出，备案之后仍能纳妾迎婿，说是有大夫出诊案，可更多时候那诊案也是假的。”

“这确实是此案之弊端。”

“皇兄以为这东西院该如何？”

“我也不知道，这正是我苦恼的。”

“我身为东院副掌事，其实怎么说都不对，说好，那妾室入府，我过得实在不通畅，说不好，臣正当任，否认此案便是否认自己。”

“难得你也有不清明的时候。”

“皇兄觉得我想做那事事清明之人吗？非黑即白？”

“我不知道，阿芷，哥哥看不懂你，哥哥也是上回你入宫求圣旨的时候才发现你真的成了事事清明的人，从前皇祖母说你是一尊菩萨，没有心，我只当她是玩笑话，如今我才知道哪里是玩笑。”

“倘若一直这样，皇兄会怎么做？”

“你方才说的我其实也都知道一些，大的事没有，但小的事频出，甚至有人为了掩盖真相，不让那些大的事露出来，此案引起男女对立，也让一些人钻了空子，有了见不得光的营生和没法听的故事，身为这个国家的掌事人，我该去看、去听、去管，可是我管不了。”

“东院从皇祖母手里到皇伯母手里再到嫂嫂手里，早已分散，同样的，西院从皇祖父手里到皇伯手里再到皇兄手里，一层层下来不知露出去多少东西，想要彻底解决，并非易事。”

“我想过将此事堵死。”

“你又说堵不如疏。”

“是啊，很多时候出了事不能一味的堵，还要疏。”

“可皇兄你今日又觉得疏也不好。”

“唉。”

“皇兄，臣妹不想做那非黑即白的人，从来不想，但没办法，就像你说的，没办法，不过臣妹可以告诉您，世上万事不是只能堵或只能疏，你既担了这担子，就该费心思。事事都应就事论事，有的事疏不如堵，有的事堵不如疏，但有的事不能疏，一旦疏了就止不住了。男女之事非是两人之事，两边家族各有其能，结为亲家便是两大家族的事。外戚之下，皇兄比臣妹更明白。”

说着皇后的如意宫到了，晏止说：“我去看看嫂嫂，皇兄有事可去忙。”

晏霄还在思量晏止口中的“堵疏”之论，摆摆手：“去吧。”

陈樾在等，桌上摆好了瓜果点心。

听说下朝以后长宁郡主与皇上相携而行，她心里便不安，陈丘在朝堂上的言论她早已知晓，说一荣荣、一损损，她在其位怎能不知其重。

原以为有陆家摆在前面，太皇太后不说什么，陈家便能先安生着，谁知竟先从她陈家开始了。

“皇嫂，晏止见过皇嫂……”

“快快快，来皇嫂这里，不是说不必行礼，你啊。”

晏止被陈樾拉着往小榻上上：“礼数不可废。”

“一家人说什么礼不礼，你爱吃的桂花糕。”

晏止拿起一块咬一小口。

“阿芷啊，皇嫂今天叫你来也没别的事，听皇上说我堂兄早朝时候给你家镇国侯难堪，是也不是？”陈樾问的有些小心。

晏止摇摇头：“不，安远将军是就事论事，镇国侯能领兵打仗，而又恰好需要人领兵打仗，举贤而已，有什么难堪？”

“你这孩子，他那样说话，怎么不是难堪？”

“要说难堪，我倒觉得镇国侯说的话更让人难堪，不过都过去了，皇兄没说什么，嫂嫂你又不上战场，也不必管。”

“什么话，不上战场那蛮夷就不会来犯我？身为大昭人，自当以国事为重。”

“可此事皇兄还未有定论。”

“那东西南北监察一事呢？”

“那是有定论的，既然有人有疑，便应该查，这没什么的。”

陈樾急死了：“怎么会没什么？东西南北哪家是能得罪的？人家多少回死里逃生，护佑大昭，现而今因为堂兄一句话成了疑罪之人，还是这样大的罪名，阿芷！你说怎么会没什么！”

“可是，”晏止不解，“既然有案，就是要查呀，不查怎么知道是不是真的有罪，万一是呢？”

陈樾愁容满面，她终于发觉眼前是个怎么都说不通的人儿。

“那日你皇兄说不知何时起你成了这样，只认律法，不通人情，我今日才恍然。”

“皇嫂不必听皇兄的话，阿芷是皇祖母与皇嫂带大的，他不懂，皇祖母与皇嫂懂，阿芷懂，这样才是对的，许姑姑也这么说。”

陈樾泄气，整个人仿佛要滩下去。