早上七点袁梦准时起床，洗漱后，吃过早餐去上班。爸妈已经准备好的早餐正摆放在客厅餐桌上，一杯豆浆、一个白煮鸡蛋、一块葱香饼、一个鲜肉包。
爸爸袁卫东和妈妈蒋红英经营着一家私房菜馆，就位于楼下一楼。他们家位于小区第一栋临街，紧邻小区南大门，往东前去两百米左右就有小学和初中，处于开餐饮的好位置。他们先是买下一楼门面房，后来买下二楼，然后打通一二楼，这样做生意住家都方便。
袁卫东每天凌晨三四点起来，然后去离家有一个半小时车程远的蔬菜批发市场，采购每日所需食材。他从蔬菜批发市场采购齐当日所需食材回到家，将所有的食材先放至一楼，然后上二楼吃早餐。这个时间里，妻子蒋红英先摘菜捡菜。袁卫东吃过早餐后，下楼和蒋红英一起张罗准备中午小饭馆开张。每天中午一点半左右至四点，夫妻俩可以休息睡一下，四点至晚上十点，又是一天忙碌的时分。夫妻俩每晚收拾停当上楼快十一点。袁卫东只能睡几个小时，又得开始一天的忙碌，年复一年日复一日，周而复始。这般的操劳也带给他们安稳的生活。
其实小饭馆有人专门送食材来，可以不用辛苦自己去批发市场。但夫妻俩在让别人送了几次食材后，还是选择自己辛苦。因为送来的食材，品质不能保证。食材新鲜，佳肴自成。食材新鲜，才是美食的灵魂。
袁梦大学毕业参加工作后，建议父母不要这么辛苦，小饭馆可以只做中午或是晚上，时间太长人太辛苦了。可夫妻俩一合计，没同意，反正还是得早起采购呀，不如都做。他们的小店熟客多，因价廉物美实惠，有的人就是专门中午或是晚上来吃，这份信任不能辜负。凭着这份努力和认真，夫妻俩得到了丰厚的回报。
袁卫东和蒋红英原先是在一个工厂里工作、相识、相恋、结婚、生子、下岗、失业，再后来，他们一起创业、一起辛苦、一起经营小饭馆。从他们认识开始，就再没分开过。袁卫东进工厂是学习的焊接，下岗后找的工作工资高点的大多是在外地。蒋红英是仓库保管，下岗后能找的工作只有超市、售货员等之类的，工资不高时间长，而那时，他们的女儿尚小，并且体质弱。一个人工作工资不够，如果两口子都出去工作，经济压力小些，可孩子就成了问题。孩子丢给爷爷奶奶或是外公外婆，只能是遭罪。在这样严峻的形势之下，袁卫东决定卖盒饭，因为当初在工厂工作时，每天吃饭都是问题，食堂太难吃，点外卖贵而且量少又不健康。大方向定下了，可袁卫东不敢贸然行动，他们的积蓄并不多，意味着对抗风险的能力差。他决定先摆摊。外卖车和所有的装备一起准备好大概花费近万元。装备有了，接着是选地址。摆摊选择地址容易，像写字楼商场等地就是个最佳选择。
万事俱备，开业！第一天出摊，袁卫东只准备了十份。结果只卖出去两份。剩下的八份，他们两口子吃了两天。第二天，还是准备了十份，结果全部卖出。这给了袁卫东一些信心。之后的第三天、四天…，袁卫东的生意越来越好，每天都卖空，并且有回头客。因为他家的盒饭品质好又量足又干净。尤其是小菜。他们家的小菜是蒋红英的拿手菜，是所有吃过的人都惦记着这一口而检验出来的真理。每天收摊两口子都在计算盈利，开心的合不拢嘴，计划着女儿的新衣服、新书包、舞蹈班…统统安排！
然而就在大概十天半个月后的一天，袁卫东的小摊连同吃饭的家伙“彻底”卖空，怎么一回事呢，是城管来了。别的摊主都有经验，一个眼睛做生意，一个眼睛放哨，只要瞥见“大盖帽”撒腿就跑。他们两口子光顾着低头做生意，没有发现城管，再说，第一次出来摆摊，不知道城管为何方神物，不知道城管的厉害，没吃过城管的苦头…。城管上来不由分说推车就走，他们两口子见车子移动还以为是顾客多挤的呢。等他们反应过来已经来不及了，车推走了还没卖出去的盒饭撒了，人家那可是正义地执法。想抢回财产，但是对方人多，只能眼睁睁地看着家当没了，像是被抄家的两口子站在街头欲哭无泪。
袁卫东无奈只得硬着头皮去找小弟。
袁卫东在家排行老大，下面一个弟弟一个妹妹。袁卫东在下岗之前，一直就是父母心中的顶梁柱，打小就懂事，帮助父母孝顺父母并带着弟妹，父母为此省了不少心。事情的转折点就在袁卫东下岗后。实际上，是在袁卫东下岗前，就已经有苗头，只是那时的袁卫东不在意而已。
其实父母一直就偏爱小儿子，家里有好吃好喝好用的都想着留给小儿子。老大虽然孝顺，但为人太老实不会来事。相反，小儿子可就“神”太多。就拿他们兄弟俩小时候的事来说，哥俩小时候经常在外面打架闹事，小的知道惹完事就跑，跑不掉就抵赖，反正不会吃亏。而老大经常就是吃亏倒霉的那个。印象最深的一件事是他们偷摘人家枇杷的事。那时候大家穷都没什么零食吃，能吃饱饭就不错了，孩子们嘴馋，哪儿像现在这样，什么水果牛奶各种零食等商品多的数不过来。哥俩在家附近玩的时候发现一家院子里的枇杷树结满了果子，孩子们一时贪嘴，爬进院子里摘了许多枇杷，不管生熟，把能摘的都摘了。等那户人家晚上下班回家才发现枇杷树已“空空如也”，跟景观树似的。他们气坏了，经多方打听找上了门。面对气势汹汹的不速之客，袁卫东的父母一时不知所措，想着怎么把人家打发走。谁知道孩子们正好回家，正巧被堵在门口。虽然“证据”全部吃完，不能吃的扔了，但衣服嘴上手上的果汁渍就是证据。被人抓个现行，袁卫东的父母只得准备赔礼道歉。谁知道在小儿子的一番“据理力争”后，事情出现反转，他们反败为胜。
“有好多人摘又不是只有我们。”小儿子淡定地说道。
“没有，邻居就看见你们俩。”
“那是你邻居眼睛不好，明明就有好多人。”
“哎，小孩子不能撒谎。我邻居就看见你们俩。”
“你哪个邻居？我们当面对质。”
额？就几个枇杷，总不能把“告密者”邻居也牵扯进来吧。“那行，你说还有谁？”
“我哪儿知道，都是这附近的。”
“好，你说都是哪个？你带我去找。”
“那么多人我哪儿知道是哪个，带你上哪儿去找？”
“小孩子不能撒谎，我邻居就看见你们俩。你看、你看，你们身上这些都是枇杷汁。”那人还把他们俩身上的衣服牵起闻闻，以确定是枇杷汁。
“我们身上确实是枇杷汁，那是人家摘的掉地上我们捡起来吃的。”
“这？”
对方两个大人被一个孩子驳斥的哑口无言，最后只能铩羽而归。
小儿子的举动彻底“征服”了两口子。而反观老大，就在小儿子和人唇枪舌战之时，老大的表现差强人意。他一直低头不敢与人家对视，只会呆呆地望着弟弟。
这个世界是聪明人的。
只是处于溺爱中的孩子往往不容易成才，这么聪明机灵的小儿子在成年工作后却一直是不务正业，工作也不好好干三天两头换，总是搞些歪门邪道，让老两口伤透脑筋，很是失望。但是，有一天，当小儿子把一摞人民币扔在老两口面前时，老两口眼睛都直了，他们从未见过这么多钱啊。