“行了，”老人背对着他，没有停下手中的扫帚，只是笑了笑，“我又不是小孩子，不用操心。”

乔奢费推开门，风铃响了一声，如往常般清脆，却像一声叹息。

他走了出去，门在他身后关上。

***

店内恢复安静。老人站在原地，听着脚步声渐渐远去，直到彻底消失。

他低头看了一眼手里的扫帚，又看了一眼门口，然后慢慢走回柜台。那只信封还静静地躺在桌面上，没有被动过。

老人愣了一瞬，随即叹了口气，拿起了信封，摩挲了一下边缘。真是个傻孩子。

他正想把信封收起来，目光忽然被柜台角落的某样东西吸引了。那把银制的剪刀，他见过，小乔之前一直用的那把，看起来精巧又讲究，他当初还夸过这剪刀的做工，可小乔却把这把剪刀留下了。

老人拿起来看了看，像是想确认什么。

最后，他把剪刀小心地放回桌面，连同那只信封一并搁在显眼的位置，他心想，或许等到哪日小乔忙完了他手上的事，他还会回来拿。

就在这时，门被猛地推开了。风铃发出一声刺耳的碰撞，像是被什么粗暴地扯断了。

小冬站在门口，脸色阴郁，酒气扑面而来。

“爸，给我五百块钱。”

老人看着他，沉默了一瞬。“你又去喝酒了？”

“我说，给我五百块钱。”小冬没有回答，直接走向柜台。

“小冬——”

“你给那个外人，一给就是一大笔钱。”小冬的目光落在桌面上那只信封和那把剪刀上，声音变得扭曲，“怎么到我这儿，就没了？”

“那钱是小乔的。他在这儿干了那么久，这是他应得的。”

“他应得的？”小冬像被什么刺中了一样，声音拔高，“那我呢？我是你儿子！我向你借点钱你都不肯，却随随便便给一个外人？”

“小冬，你误会了——”

“我不想听！”

小冬猛地拍了一下柜台，桌面上的东西震了震。那把剪刀滑了一下，刀刃在灯光下泛出一道冷光。

老人看着他的眼睛，忽然感到一种说不出的疲惫。他伸出手，想要抓住小冬的胳膊，声音也低了下来：“小冬，如果你真的遇到什么难处，为什么不告诉爸——”

但小冬甩开了他的手，像是被那句话彻底点燃了。他怒瞪了他一眼，转过身，头也不回地推门而出。

***

街角的暗处。

小冬靠在墙上，烟头在指间明灭，他盯着理发店亮着的暖光，眼底翻涌着恨意。

凭什么？老爸凭什么胳膊肘往外拐？有钱不给我应急，却给一个外人？

他把烟头摁灭在墙上，火星溅出来，烫了他的手指，他没有任何知觉。

凭什么？乔奢费，凭什么所有人都向着你？

***

乔奢费走出很远后，在河岸台阶上坐下。

夜风吹着，带着江水的腥味。他打开那个塑料袋，饭盒还温着，用保鲜膜仔细封好。两盒菜，满满的白米饭，分量比他从前在店里吃的时候还要多。

他狼吞虎咽着，眼泪终于忍不住流了下来。

吃到最后，他才发现餐盒底下压着一张叠得整整齐齐的纸条。展开纸条，上面是师父的字迹：

「小乔，无论你是妖兽人还是普通人，我都相信你。年轻人想要去外面闯闯是好，但是如果你累了，我这儿永远欢迎你回来。」

「照顾好自己。」

乔奢费盯着那张纸条，很久没有动。夜风从河面上吹过来，吹得纸张边缘微微抖动，如同他的肩膀。

半晌，他将纸条折好，塞进口袋。在触到口袋深处时，他顿住了，那里多了些东西。

他抽了出来，是一只对折的信封。薄薄的，压在他衣服内侧的位置。他明明记得自己没有收下那只信封。

乔奢费叹了口气，看来是师父悄悄塞进去的。

他站了起来，往回走。

***

不对。

有什么不对。

当乔奢费走到理发店门口时，他顿住了。

门虚掩着，师父出来不会不锁门。自从上次街区发生过入室盗窃后，他每次闭店时都会再三确认。

漆黑的玻璃窗倒映出这只贪系幽冥魔的脸，理智告诉他，他不应该折返，他不应该进去，他不应该，多管闲事。

可他推开了门。

风铃响了一声，断落在地面，滚到墙角。他跨了进去，没有开灯，那些玻璃碎渣在他的脚下咔嚓响，如同踩在薄冰之上。

于是他看见了师父。

他倒在血泊里，脸朝着门的方向，瞪着眼，像是在等着什么人回来。

乔奢费站在原地，脸上没有一丝表情。

他垂眸看着地面上的尸体，良久，他缓缓蹲了下来，伸手，轻轻地把师父的眼睛合上。

如果呢？

如果他今日从来没有来过呢？

如果他能来得更早一些呢？

这些假设性的提问并不是紫冥分队队长的作风。在漫长的几千年里，乔奢费从未真正怀疑过自己，为自己做出的选择和行动而感到后悔。这些浮光掠影的犹疑，却在今日吞噬了他。

恍惚之间，刺眼的手电筒灯光照射了进来，那些熟悉的声音从他的身后传来，结结巴巴的，武断的。

“别动。”

“举起手来。”

乔奢费笑了。

他缓缓站起，转过身来，看着眼前那两个胖瘦警察，眼底没有任何的慌乱。比起愤怒，慌乱，这只流浪已久的贪系幽冥魔忽然恢复了前所未有的平静。

他只是涌现出一种熟悉的怀念。

在那一瞬间里，他想起那些梦，那些血，那些他杀过的人，那些他救不了的人。他忽然觉得一切都如此荒谬，一步步地看见不相信的宿命映入现实。

他攥着口袋里的纸条，那似乎依然提醒着他，曾经是多么认真地想要成为一个普通人，一个理发师，一个可以被信任的人。

可命运还是找到了他。

他终于明白了，无论他走哪条路，无论他的手上有没有沾过那滴血，他都已经是凶手了。

「所以，如果现在可以大开杀戒，不必顾虑任何后果，我会吗？」

「会。」

他为自己的答案沉默了，他知道这意味着什么。

原来这就是将军所说的，「你迟早会认清这一切的。」

乔奢费微微扬起头，隔着漆黑的玻璃窗，隐约有光在城南的方向闪烁。那些被尘封千年的对话在他的耳畔响起。

-你真好看。

-什么？

-我，我是说，你的武器真好看。

-末日双刃，淬炼自土织星系毁灭时的能量精华。

-所以，怪物大人，当你看着那些星星陨落的时候，你的内心都在想什么呢？

獠月之下，那只流亡已久的贪系幽冥魔低低地笑了。他说，什么都没想。我只是想——

-杀。

-杀了他们所有人。