“她啊，眼睛长在头顶，都坐上皇后的位置了，竟还蠢得连局势都看不清就敢大开胃口，枉我一片苦心为她铺路。当年若非……罢了。”

“姑母，御医才说了要您宽心，何必自己气自己？”

这些话不是我第一次从太后嘴里听见。我那位皇后堂姐只是卫氏旁系所出庶女，若非陛下潜邸时卫氏上下只有她一个适婚女子，太子侧妃的位置无论如何也轮不到她来坐的。

太后素来对她不满，一是她的出身不及太后预期，二是她不得陛下喜欢，反让陛下钟情了段氏女，宁愿以太后参政的代价换取了立段氏女为皇后的机会。

太后未尽之语，在我闹中已经自行补全。

当年若非我不到年纪，如今的皇后就是我了。

初次听到这话时，我吓得浑身发抖，一想到我有可能给梁熠的父亲当老婆，就恶心得几天吃不下饭。

可太后时常在我耳畔唏嘘，灌我以必须坐上后位之命令，听多了，我已经能做到面不改色。

只是我不明白，为何太后和卫家要如此执着于这个皇后的位置呢。

我观我那皇后堂姐在外面日日活得像个假人，只有在万寿宫才鲜活些，却不知她仰以信赖的本家人在背后对她是如何嗤之以鼻。

“你就比她聪明得多。”

我看见太后眼中精光闪烁，看着我就像在看一尊她亲手打磨的、最成功的杰作。

她俯下身来，修长的护甲划过我的脸颊，我感觉到她的手都在颤抖：“仪宁啊，你要知道，姑母为你寻的可是一条通天大道。如今你与梁熠得以两情相悦，你的人生便不会有难走的路。”

“是，”我提起裙摆起身退后几步，重新双膝跪地，深深拜下，“太后隆恩，仪宁自当万谢。”

从万寿宫出来，太后最后的话仍在我心中盘旋。

我喜欢梁熠吗？

炎炎烈日下的杯盏上凝结的水汽像一抹凉风从我记忆深处卷出。

大抵是喜欢的吧。他是我的朋友，是我的哥哥，是我的参天树，是我的浮木。我受他庇护，饮他厚泽，我们似乎生而一体，我人生十余年所得的欢欣自在似乎皆源于他。

因为他，我拥有了家族的倚重、世人的羡艳和看似顺遂的人生。

可我拥有他的爱吗？

我不知爱为何物，只在书上见过寥寥。书上说，男欢女爱，阴阳相调，乃人之常情。

我问竹芳姑姑，男女二人两情相悦，然后呢？然后是什么？

竹芳姑姑说，待过了三书六礼，便做夫妻。

然后呢？

我又问。

做了夫妻，然后又是什么？

“然后……”竹芳姑姑想了想，告诉我：“男人建功立业，女人相夫教子，夫妻携手共度余生。”

我听得浑身像被针扎了一样的难受。

我不要“常情”。

我与梁熠，不该是这样。

怀着重重心事，我竟没注意到施怀儒已经告假好些日子了。

要不是张文珠兴致冲冲地拉我去无人亭中说小话，或许我还要晚几日才会发现。

“仪宁！你知道施怀儒这几日为什么没有来上课吗！”

她这副模样，一看就是想吊我胃口，我不上她的当，待她憋不住自然就说了。

“连太傅都不知道的事情，你知道？”

张文珠大手一拍，惊飞了树上一排鸟雀：“我是谁？我可是张文珠！”

“打听这消息花了多少银子？”

“这个……送点银钱嘛，无伤大雅。”

“施公子是你我同窗，如此打探人家的消息，实属不妥。”

“哎呀，我就是听说这是个不知道要后悔一辈子的惊天密事！可惜消息被施家人压下来了，我打听了好久……”

“文珠——”

“知道了……待施怀儒回来，我定如实相告，向他赔礼道歉。”

张文珠像只丧了气的兔子一样耷拉下来。

我闭了闭眼：“所以，是什么事？”

张文珠眼睛骤亮，挽着我的手臂凑到我耳边：“听说，是施小姐出事了。”

施瑜？施瑜爱玩不是一天两天了，施大人又不是不知道，怎么会突然发作？

“施瑜不是总在外面找……嘛，这不，前不久又换了一个。施大人听说后竟直接找来媒人给女儿择婿，说什么也要把施瑜嫁出去。施大人这次是发了狠话的，说过年之前，施瑜必须成婚！”

“她当然不愿意，当日就冲去找施大人对峙，据说二人吵了个天翻地覆，施瑜满口不敬之词，嚷嚷着她爹急着卖女儿，施大人细数这些年施瑜在外面的情人，大骂施瑜眠花宿柳风流成性，丢尽了施家脸面。吵到最后把下人都吓得纷纷逃走，一个字都不敢再继续听下去。”

“施小姐想必是不愿意的吧？”

“这……”

“这都不算什么，知道为什么施家要手脚这么快地拦截那些流言蜚语么？是因为施瑜最后的一句话。”

张文珠压低了声音，一字一句道：“她的原话是，‘招婿可以，你敢招个躺着的女婿，这婚我就敢结’！”

我听得云里雾里，张文珠还在说：“施大人因为这事气得掀了桌子，把施瑜打得就剩半口气……”

躺着？什么叫躺着的女婿？

“……一边要安抚大动肝火的爹，一边要劝说死也不肯低头认错的妹妹，施怀儒这几天想必是忙得焦头烂额。”

我听了半天，还是问出心中疑惑：“施小姐那句话是什么意思？我没听明白。什么叫躺……”

张文珠赶忙伸手捂住我的嘴，瞪大了眼睛：“你不知道？就是……就是那个呀！”

“嗯？”我被捂着嘴说不了话，喉咙发出不解的单音。

“你真不知道？”