声音也是寻常的，有一点点哑，不仔细听听不出来。

翠微低头进去，双手递上文书。她余光扫过殿内，帝王不在外间，里间的门虚掩着，帘子垂下来。

沈蘅快速翻着文书，翻到第三页的时候手指停了一下。

"考核表的新格式，尚宫局没有用？"

翠微压低声音。

"尚宫局用了，但司制司没有。那边填的还是旧格式的分类。奴婢问过，那边说新格式不顺手，要等尚宫局统一培训。但培训排期排到了三月。"

沈蘅没有抬头。视线停在那一行旧格式的分类栏上。

"份例呢。"

"份例还是按旧规发的。新标准已经造册了，但司珍司以年关刚过库存未盘清为由，仍按旧标准发放。周才人那边正月应领的胭脂头油笔墨，都是按贵人的旧例发的，少了约三成。"

沈蘅的指尖在纸页边缘停了一息。她把文书合上，搁在桌面上。

"是谁在司制司批的旧格式。"

翠微的声音压得更低了。

"一位姓丁的老女官。在尚宫局做了十九年，跟了废后十一年。废后之后她被调到司制司做副掌事，职级降了一等，实权还在。她知道怎么做能让一件事看起来合规，实际上不动。"

沈蘅没有接话。她看着桌面上那叠文书，指尖按在纸页边缘。司制司的旧格式、司珍司的旧标准、周才人被克扣的份例，每一件都合乎规矩。合在一起，就是一个让改革在原地打转的圆环。废后已经不在了，她留下的规矩还在自己转。

她端起茶盏喝了一口。茶已经凉了，她没在意。

"那位丁女官经手的司制司旧格式，是一贯如此，还是只在改革之后才改回去。"

翠微的睫毛动了一下。

"主子的意思是……"

"查她去年全年签批的回执。如果去年就用旧分类，那是习惯。如果新格式下发之后才换回旧分类，那是对抗。"

"奴婢明白了。但存档那边……"

"让白芷去。她不走正门，不签借阅簿。你只告诉她批号区间，她找得到。"

沈蘅说得很平淡。她站起来走到妆台前坐下。铜镜里映出她的脸，眼圈还红着，眼皮肿了一层。她拿起梳子，把鬓边一缕松下来的头发抿上去，动作仔细，不急不躁。

"那位老女官的事，继续说。"

翠微开口，语速比刚才快了。

"丁女官下面还有两个司制，都是她一手带出来的。她们不直接说不执行，只说等一等，一等就没了下文。司制司上周本该送到尚宫局的份例报表到今天还没交。奴婢去催过一次，那边说册子还没誊完。"

沈蘅放下梳子。

"册子还没誊完。好理由。还没做完。你催第二次，她就说明天。第三次，她说人手不够。第四次，她说尚宫局没说要加急。她说的每一句话都在规矩里。"

她站起来，走到窗边，推开半扇窗。冷风灌进来，吹在脸上。正月里的风还带着冰碴子，刮在发烫的眼皮上，凉得刺人。她闭了一下眼。脑海里有什么东西闪了一下，一件和废后旧部有关的事，她记得自己翻到过。好像还连着废太子那条线。风灌进来，那个念头散了，她没有抓住。

"新考核格式的回执留在我这里。你回去之后，把今年正月全宫份例实际发放数与新标准的差额，逐项列一份对比表。一式两份。"

"两份？"

"一份你留着。另一份送到司制司去，给她上面的掌制女官。不说别的，只说新后问起，需要司制司确认新标准的执行时间表。"

翠微的眼睛亮了一下。

"是。奴婢这就去办。"

她躬身退了两步，退到门口停了一下，想说什么，最终没有说话，转身出去了。

殿里安静下来。冷风从窗缝里灌进来，吹得桌面上那叠文书的边角微微掀动。沈蘅站在窗前看着院子里的枯枝，枝头上压着一层残雪，在阳光里泛着刺眼的白。

她转回妆台前对着镜子，铜镜里的女人眼圈还红着，泪痕的印记还没完全褪掉。但她的眼神是沉的，稳的。

她看着镜中的自己，看了很久，微微抬了一下下巴，像在确认什么。