阳间十一年，林嵊给自己定的三条规矩，第一条是三年前才加上的。

头八年他没什么规矩，走到哪儿算哪儿，引子烫了就追，凉了就歇。直到楚州那回，他接了桩除妖的委托，报酬丰厚，对方说得恳切，他脑子一热答应了。结果那妖是头成了精的野猪，皮糙肉厚，尘殇弓射了三箭才放倒，他神魂震荡，在客栈躺了半个月，花光所有积蓄买药。临走时掌柜看他的眼神，像在看一条赖在门槛上不肯走的野狗。

“不接与噬魂珠无关的委托。”他躺在硬板床上，对着发霉的房梁发誓，“再接我就是猪。”

第二条规矩是两年前定的。他在衡州一座城里住了两个月，认识了个卖豆腐的姑娘，姑娘笑起来有颗虎牙，每天给他多舀半勺豆浆。后来引子烫起来，他连夜牵马走人，连豆浆钱都没结。姑娘追出来，在晨雾里喊了什么，他没听清，也不敢回头。

“不在同一处停留超过七日。”他在马背上对自己说，声音被风吹散。

第三条规矩最简单也最没用——不与人深交。但这十一年里他总共与人深交过零次，所以这条算是白定。

南溪镇的春雨下了三天，林嵊在悦来客栈住了两天。

第一天他睡到晌午才起，下楼要了壶热茶和两个馒头。馒头是冷的硬得像石头，他掰碎了泡在茶里才勉强咽下去。掌柜的坐在柜台后打算盘，噼里啪啦响个不停，偶尔抬眼瞟他一下，目光在他左耳的坠子上停留片刻又低下头去。

林嵊注意到了但没理会。他这耳坠惹眼，走哪儿都有人看。天青镂花衔着绛红一点，金链之下垂着一滴南红泪，做工精巧得不像凡品。曾有修士出价五百两要买，他拒绝了。不是嫌少，是摘不下来硬拽的话耳朵就没了。

“客官，您的茶凉了，要续么？”小二凑过来，是个十几岁的少年，脸上长着几颗青春痘，笑起来眼睛眯成一条缝。

“不用。”林嵊把最后一块泡软的馒头塞进嘴里，“你们这儿，最近可有怪事？”

“怪事？”小二挠挠头，“要说怪事是有的南漫山那边夜里总有婴儿哭，村里人不敢靠近。乔家和常家都派人去了也没个结果。”

林嵊嗯了一声，没再说话。他掏出一块碎银放在桌上，起身回房。

“客官，找零……”

“不用，麻烦。”

他走得快，青衣的下摆在楼梯拐角一闪，像一片被风吹走的叶子。

第二天雨小了些，变成淅淅沥沥的牛毛细雨。

林嵊没出门，在房里打坐。神魂的伤是旧疾，还魂丹捏出来的肉身本就脆弱，这些年又折腾得厉害，打坐能稳住神魂，但也只是稳住，治不了本。

他盘腿坐在床上，引子搁在膝头。黑玉的温度比昨日低了些但仍烫得惊人，不停的跳动。

“急什么？”林嵊对着引子说，“十一年都等了，差这两天？”

他收功起身推开窗，后院的梧桐树被雨洗得发亮，树下拴着他的老马，正在低头啃草，尾巴有气无力地甩着驱赶飞虫。这马跟了他三年，从楚州到郴州再到南溪，耐力尚可但速度堪忧。他曾想过换一匹，但和这马待出感情了舍不得，对绝对不是因为心疼钱。

“穷。”他对自己说，声音里带着点自嘲，“林鹤卿，你混得真惨。”

“鹤卿”两个字出口，他自己愣了一下。这是他的字，但他从不主动提起，不记得是谁取的，也不记得谁曾这样叫过他。偶尔在梦里会听见，声音很温柔带着淡淡的药香，像一声遥远的叹息。

他关上窗，把那个声音关在窗外。

傍晚时分，林嵊下楼吃饭。

客栈大堂里坐了几桌散修，吵吵嚷嚷的，有人在吹牛皮，说自己在某处杀了头三阶妖兽；有人在抱怨雇主抠门，报酬拖欠了半个月。林嵊挑了角落的位置，背对大门，要了碗素面。

面端上来，清汤寡水的漂着几根葱花。他挑了一筷子送进嘴里眉头微皱对小儿说：“盐放多了。”

小二赔笑：“客官，咱这儿厨子手重……”

“只是下手重吗？”林嵊放下筷子，“去，跟你们厨子说，盐罐子上贴个字条提醒他少放，再这样下去你们客栈迟早改成咸菜铺子。”

小二笑得尴尬，端着面碗走了。周围几桌散修看过来，目光里有好奇有戏谑，也有不怀好意。林嵊全当没看见，自顾自倒了杯热茶慢慢喝着。

“这位道友，面不好吃？”一个粗嗓音响起，是个满脸横肉的壮汉，提着酒壶晃过来，“不如跟哥哥喝两杯？哥哥请客。”

林嵊抬眼看他，目光清冷，像两丸浸在冰水里的墨：“丑拒。”

壮汉脸色一变，酒壶咚地放在桌上：“你说什么？”

“你耳聋吗？”林嵊放下茶杯，声音不高，但字字清晰，"我说，你丑，你的长相属于生物防治级别，挂门口能辟邪因为邪祟也嫌晦气。满脸横肉，目露凶光，印堂发黑，近期必有血光之灾，我劝你少喝点酒，省得灾来得更快。"

壮汉怒极伸手去抓林嵊的衣领。林嵊没动，只是轻轻啧了一声，左耳的坠子晃了晃。下一秒，壮汉的手僵在半空，他感觉自己的手腕被什么东西抵住了，冰凉且锋利，带着杀意。低头一看，是一截银白的剑尖，从桌底探出来，正对着他的脉门。

“我的佩剑名银葬。”林嵊的声音懒洋洋的，“认主，脾气不好随我。你再往前一寸，它就要喝血了。”

壮汉的脸色由红转白由白转青，最后悻悻地收回手，嘟囔着晦气，转身回了座位。周围响起几声低笑，有人吹了声口哨。

林嵊收回剑，轻叹了声“恶心。”便继续喝茶，仿佛什么都没发生。

他不是什么善人。十一年散修生涯，他学会的最重要的事就是：嘴要比剑快，心要比石头硬。否则早就被人啃得骨头都不剩。

夜里雨又大了。

林嵊睡不着，神魂的伤在阴雨天格外折腾人，四肢百骸像被灌了铅，他索性不睡了，披衣起身坐在窗边，看雨发呆......

引子搁在桌上，烫得桌面微微发焦，冒出一缕极淡的青烟。他盯着那缕烟，忽然想起白日里小二说的话“乔家和常家都派人去了南漫山。”

“乔家”“常家”这两个名字在他脑海里转了一圈，没有激起任何波澜。他不记得了。但引子烫成这样，说明南漫山确实有东西，而且是大东西。乔常两家联手都没拿下，他一个散修，单枪匹马，能有几分胜算？

“送死。”他对自己说。

但引子不让他退。它像一颗嵌进肉里的刺，时时刻刻提醒他那个未完成的交易。姚月舒的脸在记忆里已经模糊，但她的话还记得："你帮我找珠，我送你重生。公平得很。"

公平。他扯了扯嘴角：“公平个屁，这世上哪有什么公平，不过是一桩桩还不清的债。”

窗外忽然传来马蹄声，由远及近，在雨夜里格外清晰。不止一匹马，是好几匹，蹄声杂乱但有力，显然是训练有素的坐骑。林嵊侧耳听了听，约莫七八骑，在客栈门口停下，然后是人的脚步声说话声兵器碰撞的轻响。

“长渊仙君！您怎么亲自来了？快请快请！”

掌柜的声音带着谄媚的笑，像被人捏着脖子的鸭子，在雨夜里传得格外远。林嵊皱了皱眉没有动。他不喜欢热闹，更不喜欢这种阵仗。大户人家的公子哥，排场大，规矩多，跟他这种散修不是一路人。

“要四间房，再备一桌酒菜，热乎的。我这几个兄弟赶了一天的路，饿得能吃下一头牛。”

一个男声响起，懒洋洋的，拖着点漫不经心的调子，却莫名透一股子锐利的劲儿。那声音像一把藏在丝绒里的刀，软的外壳，硬的芯子。

林嵊的心跳漏了一拍。