Stefan没急着上手，而是站在他左侧，低头观察那块刚解下冰敷带的皮肤，几秒后，才问：“痛在什么位置？前侧还是后侧？”
“后侧。”越前停了一下，又补充，“肩胛骨下面。”
Stefan轻轻“嗯”了一声，抬手把他的左臂带到一个角度，另一只手找到小圆肌下缘，慢慢压下去。越前吸了口气，没有出声。那个位置被压了几秒后，Stefan收回手来，“上衣脱了，趴着。”越前照做。先从肩胛骨外侧开始，指腹贴上去，没急着用力，在冈下肌和小圆肌之间那条小沟里探了几下，“比温网时紧。你最近几场发球量上去了，但赛后没做够冰敷。”他说着，也确认了处理位置，手指有序地按压发力。越前双臂交叠在额前，极轻地吸了口气。
“等等，你们见过？”Jack像是获得了什么了不得的消息，他忙从一旁扯来了一个带着万向轮的圓凳，迅速坐下。凭他摸爬滚打多年，看人极准的毒辣眼光，他在看到Stefan上手时，几乎就断定了这是一个不错的理疗师。
Stefan头也没抬，手头动作继续，“左肩比右肩紧张。你今天的比赛我看了一局，最后那记高压之后，左肩就没再抬到过位。”清晰的吐词，安静地语调，他没有选择回答Jack的问题，而是带着一点判断性质地对越前说道。
越前听着，心里知道这人说得没错，这点被说中的感觉和温网时找他做理疗一样。又重了一些的痛感，让他咬了下后槽牙，沉默着没说话。Stefan不以为意，他对自己的从业判断很了然。
“你还特意看了这小子的比赛。”Jack保持着探究的表情，从床的侧面向后移了些，给Stefan腾出位置，后者确实也有换个位置处理的准备。Stefan从一旁置物架上取下一个按压瓶，“我临时被叫来，到早了，就在外场看了一局。”精油从按压泵里吐出，他说着将瓶子放回原位，双手掌心抹匀了液体。
Jack像是接受了这个说法一般，挑着眉头撇了撇嘴，自顾自点点头。他仍然在观察着Stefan对越前的理疗手法动作，双脚自然支在地面，身子带着圓凳左右轻晃，看得倒挺认真。过了一会儿，Stefan已经从越前腰背部处理到了下肢小腿。
“嘿，Echizen.”Jack佯装自然地唤了一声。
“嗯。”越前闷闷地应答。
“我看这人不错，要不我们把他弄走？”Jack问这话时目光却是落在Stefan身上的，眼里有种老谋深算感。
越前侧过脸，把下巴从床单里抬起来一点，半点没有惊讶，反倒用着平淡地语气问，“你有钱？”
“钱不是问题。”Jack有点无赖地勾起了嘴角，摊开手来继续说道，“问题是这人现在给谁干活。”
Stefan这才抬了下眼，看了一眼Jack。他眼镜片上反着冷光灯的一抹白，看不出情绪，只听他口吻平淡地问，“你是主教练？”他隐隐记得当时这个日本男孩儿身旁空无一人。
Jack一脸坦然地耸耸肩膀，“当然，如假包换。”其实那一纸合约的真正签订也就不过才落实了一周。
“我目前以赛事外聘理疗师的身份工作，没签长期团队。”Stefan回答。Jack对此本有预料，不过还是笑得眼睛眯了眯，“那你现在有一个了。”这句话里略微带点美式传统上扬的语调。
越前听着没说话，而Jack已经清楚，这人只要不是开口反对，那多半是默许的意思。
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几天后，莫斯科谢列梅捷沃机场。
越靠近机场大厅，潮热的暖气得以被疏散了些，空气里一直浮动着一股若有若无的烟草味以及消毒水的味道。越前一手拖着白色行李箱拉杆，另一只手从球包背带撤下，扯了扯米黄色毛衣的领口试图散散热。在他前面是大迈着步子的Jack，深色厚夹克背上背着旅行包，拖着黑色中型行李箱。而在越前身后则是仍然保持着一身白色基调的，安之若素的Stefan。
到达大厅的空间没有行李区那么宏大，但人更多了，接机的人举着各式各样的牌子，从写着俄语名字的白纸板到印着旅行社标志的硬卡纸。脚步声、行李箱滚轮声以及那光是听起来就觉得十分拗口的俄罗斯语，一时间塞满耳朵。
Jack步伐未停，目的感十足，直接略过那群接机的人，往大厅出口走。Stefan快了两步走到越前身侧，“你肩膀感觉怎么样了？”说着侧头看了看越前。
越前闻言便扭了一下左肩，“基本没什么感觉了。”Stefan点点头，没再说话。
Jack的脚步直到走出机场大厅才停了下来。推门而出的瞬间，冷空气裹了上来，比在临近出口时感受到的凉意尖锐得多，分明才十月，莫斯科已是秋意渐浓。头顶是灰白而惨淡的天空，鼻息间带着航空煤油的气味，混着从停机坪方向吹来的清冽的冷风。一辆深蓝色的伏尔加停在道路最前面，引擎盖上铺着未干的雨水，车窗半开，司机正靠着座椅看报纸，他像是在等人，间接抬头看一眼这侧出口，刚想埋下脑袋，又利落地抬起，他举起手来想打招呼又意识到这是在车里，对方未必能看到，于是把报纸一折放在副驾，转身拉开车门走了下去，“嘿！Jack！”
“噢！Igor！好久不见！我的老朋友！”Jack快步走了过去，话语满带笑意和怀旧感，还没走到Igor面前就张开了双臂。后者给了一个热情的拥抱，伸手拍了拍Jack肩膀。越前和Stefan跟了过去。
Igor看到了他们俩，冲Jack使了个眼神，微胖的手指了指越前，“这就是你现在带的那个小孩？”他用浓重的带着俄式口音的英语问道。Jack挑眉点了点头，“对，Echizen Ryoma.这位是Stefan Joyce,咱们的理疗师。”回答得多少有些自鸣得意感。
越前的目光在Igor那张略微圆润且带着一层青色胡茬的脸上停留几秒，淡然地点点头。Stefan看着Igor，语气柔和地用俄语打了声招呼，Igor出乎意料地睁了睁眼。
Igor皱着脸咧嘴笑笑，“行！我是Igor,Jack带的人，你们叫我Igor就行！先上车吧！先把你们安置一下。”话间他热情主动地伸手握了越前和Stefan的手，交握时用力晃了三下，像在表达他的看重。
三人上了车，Jack把行李箱交给Igor开后备箱，自己拉开副驾车门。越前和Stefan把包放好，坐进后座。上车后Jack就开始跟Igor聊天，净是些旧事，后座的两人也没问“安置地”在哪。前座两人聊了会儿，声调慢慢小了，Jack伸手按开了中控处的收音机，音响里先是漏了点电磁声，随后传出一阵旋律舒缓的钢琴曲乐。
Jack“啧”了一声，本想摁掉，后排的Stefan却开口说道，“《Печальныйангел》，倒是久违了。”前排Igor翘了翘嘴角，透过后视镜看了眼Stefan，心照不宣。Jack耸耸肩膀，收回手来，安静地看向窗外。
越前无意插入他们的对话，听着那如流水般倾泻的乐曲，他只觉得长途奔波的紧张神经在慢慢松弛下来。他仰头靠着座椅，盯着车窗外灰蒙蒙的天，过了几秒慢慢阖了眼。
“滴滴——”有电话打进来。Stefan在听到如此简约的提示音时，朝越前这侧看了一眼。越前眼睛没睁，直到从口袋里摸出手机，打开看到屏幕才睁了眼，屏幕上显示两个字——“妈妈”。他清醒了些，看向窗外，接起电话。
“喂，妈妈。”车内的氛围变得更安静了。
“龙马，我的电话有打扰到你吗？”倫子柔和亲切的声音从听筒传来。
“没事，我刚下飞机，在车上。”
“噢，这样吗，这是去到哪一站了？”带着一丝好奇的关心。
“唔，莫斯科，八号的克里姆林杯。”
“……真是遥远的地方呢。”听到一点像是手指敲击键盘的声音，倫子好像用电脑查了一下位置。
越前想了想，“嗯……所以，是不是有什么事要说？”他清楚母亲的性格，每当有事情交待时，总少不得一点弯弯绕绕，不过这并不是什么坏事。
那一头传来短暂轻巧的笑声，“嗯，其实，是这样的……”语气开始有些正经，“爸爸和我，打算年前搬回加州了。”她语气平稳地说道。
越前没有立即接话，他的视线从荒芜的天幕慢慢下落到眼前，近处的车框上。那一头又传来了声音，“嗯，觉得很突然吗……不过，这是我们年中就在商量的事情。”有点犹豫的样子，但是话里的内容又透露着深思熟虑。
越前张了张嘴，又闭上，他抿抿唇，开口问道，“……是因为我比赛的原因吗。”
“唔，倒是不排除有这个因素，我和爸爸都觉得，差不多是时候了。当然，也有点我们自己的原因就是了，”她停了一下，像是补充，“而且，龙马也需要在那边有个落脚点，对吧。”
越前微微低了头，左手不动声色攥了一下，他闭眼定了定神，“……松雪知道吗。”
听筒那边静了一下，隔了两秒才出现声音，“……我会和她说明的。”越前没有应声，他把手放回膝上，食指轻轻点了两下，听见倫子又问，“怎么了？”
“……房子先别卖。”
“……嗯，我们本来也没打算卖。”
“嗯。”
“那……这边先这样，龙马，祝你比赛顺利。”
“好。”
越前挂了电话，他感觉到身侧投来了Stefan的目光，没有理会，他偏了偏头再次面向窗外，阖上了眼。手里握着手机搁在腿上，就那么放着，再无动作。