北城火车站的候车大厅里永远都是人头攒动，到处都是嘈杂的方言、编织袋摩擦地面的沙沙声，烟味混杂着其他的难言的味道。

今天出门前，因为是第一次坐火车，三部的一起去秋交会的男士都稍微捯饬了一番。

最显眼的莫过于林峰，他换上了刘春霞专门给他挑的那套港版西装，里面配着挺括的白衬衫，头发梳得一丝不苟。他往那儿一站，身形笔挺，眼神里全是初生牛犊不怕虎的雄心壮志。

叶雯看他这打扮，一看就没出过远门的。等到火车出站后，闻着自己身上的味道，不知道他会不会后悔穿了新衣服。

相比之下，刘洪喜和孙建设就显得接地气多了，但是身上穿的看起来也是见客才会穿的衣服。两人穿着普通的夹克衫，脚边放着好几个巨大的红白蓝相间的编织袋，其中最沉的那个，装的就是江海做出来的那个木箱子。

刘春霞也跟着一起去，她穿着件时髦的呢子大衣，手里拎着装满账本和单证的公文包，虽然自从叶雯去外经贸上班后，就把跟南边打交道的事交给她了，但真要亲自踏上那片土地，脸上还是难掩兴奋。

“哎哟，这不是叶经理吗？”

一道带着几分调侃的男声从身后传来。

叶雯转过头，只见郑主任带着他们科的几个人，正慢悠悠地溜达过来。郑主任身上披着件呢子大衣，身后跟着的人手里提的都是轻便的旅行包。

郑主任的目光在孙建设脚边那些鼓鼓囊囊的麻袋上扫了一圈，嘴角无意撇了撇：“小叶啊，你们这大包小包的，不知道的还以为是去羊城倒腾服装的倒爷呢。去广交会可是代表咱们北城的脸面，咱们可不能让洋人看笑话。”

他身后的几个人一脸看好戏地看着叶雯他们。在他们这些年年去参展的有正式编制的人眼里，三部这帮人就是去陪跑凑数的。

叶雯拢了拢身上的风衣，神色平淡：“郑主任说笑了。倒爷不倒爷的无所谓，能把真金白银的外汇扛回来才是硬道理。倒是厅里今年拔高的那两成指标，还得辛苦一部二部的大展台多挑大梁了。”

郑主任碰了个软钉子，哼笑了一声，又寒暄了几句便转身离开了。

没过多久，检票的广播响了。众人扛起行李，顺着人流挤上了南下的绿皮火车。伴随着一声长长的汽笛嘶鸣，火车缓缓驶出站台，向着南方轰隆隆地开去。

叶雯坐在靠窗的位置，看着窗外逐渐加速倒退的北方平原，冷风顺着车窗缝隙钻进来，吹动了她的额发。

恍惚间，她想起了几年前，自己第一次和江海南下的情景。

那时候的火车比现在要更慢，也更破旧。那时候的他们，身上带着几乎全部家当，第一次去这么远的地方，凡事都要互相商量、互相壮胆。江海一路上警惕性都非常高，遇到查票的或者可疑的情况，他总是下意识地把她挡在身后，替她隔绝掉周围所有的试探和危险。

时间过得真快。如今，她已经能独当一面，带着自己的团队出差。她似乎也越来越熟练于这种没有江海陪在身边的长途跋涉了。

叶雯收回视线，目光落在了座底下那个裹着粗麻袋的木箱上。

不过，虽然他的人没有坐在她身边，但她的脚下，就放着他亲手找旧零件为她手搓出来的“武器”，正沉甸甸地压着阵。

—

绿皮火车在铁轨上摇晃了两天两夜，终于在第三天的清晨，驶入了羊城火车站。

车门刚一打开，记忆中水汽混合热浪的空气，立马像一堵墙一样迎面拍了过来。

北城已经需要穿风衣外套了，但十月的羊城，太阳依旧跟夏天一般炙热。

“我的妈呀，这怎么跟个大蒸笼似的！”

林峰刚把那个沉重的编织袋扛到月台上，就热得满头大汗，赶紧把身上的西装外套脱了下来，只穿着里面已经被汗水浸透了的衬衫。

几个人艰难地挤出火车站广场，广场上人山人海。空气中充斥着汽车尾气、肠粉档口的米香味，以及各种听不懂的粤语和夹生英语的讨价还价声。眼前的景象瞬间冲击了这些北方来客的感官。

最受震撼的是刘春霞。

虽然，她每个月都要给羊城的打款发货，但真正站在这片土地上，还是被彻底震住了。

对面的大楼上，挂着巨大的“健力宝”和“万宝路”的彩色广告牌；街上骑着摩托车的年轻小伙，穿着花衬衫和喇叭裤，鼻梁上架着□□镜，录音机里放着震耳欲聋的港台流行歌。

“雯雯，这地方……这地方也太不一样了。”刘春霞一边用手里的账本扇着风，一边看着街边那些直接在路边摆摊倒卖电子表的个体户，眼睛都快看不过来了：

“这地方连空气里都飘着钱的味道。”

林峰解开了衬衫的第一颗纽扣，火车开了几个小时后，他已经后悔自己穿了新衣服了，此刻，恨不得马上就到招待所洗洗晾起来。

叶雯带着他们熟门熟路地穿过广场。几人带着大包小包，按照局里提前下发的通知，找到了距离展馆不远的一家国营招待所。