杜慈虽没有什么凡世生活的印象，但也知晓，这种战争灾荒之年，多有流民逃蹿。但一般城池为防流民作乱，便会关闭城门，不会放流民进城。可观沧州城内，这些乞丐众多，不像是本城会有之数。

“阿桃，你可是本地人？”

阿桃第一次露出些难过的神色来:“阿桃的家不在这里，阿桃是随阿爹还有小妹来的这里，只不过小妹在路上被阿爹送给了别人换肉去了，阿爹有一次赖床，就被人拖走了，就再也没回来找阿桃了。”

“拖走了？”杜慈想了想，始终未明白这是何意。

“那你是如何进城的？”

阿桃低头回忆，这才在本就不多记忆里找到了:“阿桃也不知道是什么时候进的城，只记得那天阿桃那天跟着很多人一起进了城，然后就在这里呆着了，许多士兵还告诉我们要乞讨，那样才可以填饱肚子。”

阿桃终究是个几岁的孩子，所知有限，杜慈最终还是放弃了从阿桃口中获得消息的心。但也知晓一二，沧州城是故意放这些流民进城做乞丐的，但到底是善意还是另有隐情却还需要再观望。

暮色渐渐沉了下来，沧州城晚间有宵禁，即便杜慈有心再熟悉城中环境，便是也无能为力。

沧州城分为东西两坊。东坊是达官贵族住的地方，西坊本是平头百姓的安居之地，但如今屋舍破败，人去楼空，便成了这些乞丐暂时遮风避雨的地方。

杜慈随着阿桃东拐西拐，这才到了阿桃往日住的地方。阿桃人小言轻，能找到的地方也更加破败，那一间小小的屋舍就倒了三面墙，只留得一面墙加那墙角的屋檐略能避些雨，若是刮起大风来，恐怕连那一面墙都要被吹倒。

也幸亏今日既无风也无雨，反倒朗月清明，躺在那枯草堆上，便能清晰地看到头顶上的那一轮明月。

杜慈转头看了一眼小乞丐，见早已入了梦乡，睡得格外香甜。

杜慈成为执剑长老后，已经许久不曾下过山，如此在外露宿，还是做弟子时期才有的事情，但那也是许多年之前的事了，久到，杜慈的记忆都有些模糊了。

杜慈是被饿醒的，谁能想到，堂堂蜀山执剑长老有一日还要为几斗米奔波。

杜慈环视一周，却不见小乞丐的身影，只好捂着饿扁的肚子沿着路走了出去。

沧州城地处水陆要塞，南北货物都会经过此地，这也造成了沧州城的繁华。是以，天还未完全亮，街道两旁便已经有了许多商贩摆上了各色货物，人来人往，热闹不凡。

杜慈顿时心里生出不详预感，匆匆拨开人群，赶到了小乞丐往日乞讨的地方。

远远的，杜慈便看到小乞丐被一群人围在其中，小乞丐年纪小，加之长期流浪乞讨，身体也格外瘦弱，如今被一群乞丐围在其中，更显得娇小可怜。

“阿桃，昨天那个跟你一起的乞丐去哪里了？你是上哪找的帮手？”

阿桃昨日见了他们的真面目，知道他们往日都是骗自己的，从心底起便讨厌这群骗自己的人:“我才不告诉你大哥哥在哪里，你们肯定是要报复大哥哥。”

阿林昨日受了气，今日落不下面子，今日便召集了更多人手过来，妄图给杜慈一个教训。

如今见阿桃彻底不给面子，也不再装着往日的好人形象，当即脸色一变:“小兔崽子，你要不告诉我那乞丐在哪里，我就让你在这一片混不下去，没了乞讨来的铜板，你迟早要被饿死。”

阿桃依然倔犟得没有开口，那双眼睛怒瞪着阿林，似乎想用眼睛把人瞪出洞来。

“给我打！我就不信这小兔崽子不开口！”阿林的一声怒吼，这群乞丐便要挥拳朝向一个孩童。

“住手！你们不是要找我吗？欺负一个孩子算什么事。”

杜慈的声音从背后响起，惊得一群人纷纷朝着看去。

“你竟敢出现，昨日我们是没有准备好，才让你赢了，今天我就不信你还能赢！”阿林每一句话间，都是想将杜慈碎尸万段的杀意。

杜慈眼神扫过一群人，语气不屑:“那你们便一起上吧，省得耽误我的时间。”

一声怒吼，一群人蜂拥而至，将杜慈层层围住。或许是杜慈昨日给了这群人一场教训，竟一时没有人敢第一个出手。一时间，竟僵持住。

杜慈轻蔑一笑:“这便怕了？”

环视一周，人人都心有余悸的没有动手，但已经箭在弦上，不得不发，也不知是谁，一声大吼便冲了过来，瞬时，周围的人全部挥拳朝向杜慈。