二人对视，言不语。

这人有些怪异。

不多时，守卫明明背对于二人，头颅卡顿旋转一百八十度，四肢身形仿佛被束缚住，阴鸷的脸盘倏地对准身后谢凛。

“我草——”

谢凛一个大退步，手想抽回却被守卫死死扣住。

原本守卫垂落身侧的胳膊，小臂同大臂平行，冰凉的掌心正巧搭在谢凛的手背上。

宁珏愕然，这到底怎么回事。

他来不及多想，上前想将谢凛解救出来，发现守卫似乎铁了心不让其走，每当宁珏拽其一分，守卫五指指甲便渗进谢凛的皮肤一分。

“这守卫是谁的人？”谢凛面目几乎要扭曲，不敢直视。

守卫骨骼发出些许嘎吱嘎吱，几近崩裂的脆响声，嘴唇翕动，不知念叨什么，转而又合上。

宁珏小心翼翼看向守卫腰肢所挂的令牌，许是天色昏暗，迫不得已凑近细看。

吏部尚书令。

五个大字在铜牌面赫然示众。

“吏部尚书。”他喃喃，看向谢凛，“殷蹊的人。”

谢凛牙根即将被咬碎，手背上滋滋冒出烫红的血珠，艰难道：“先把这怪物弄走。”

宁珏回神，忙不迭搂住守卫后侧，抬头间，发现其后脑勺不知何时贴了符纸。

来不及多虑，他一把将符纸拽下来。

“轰——”

人倒，头落。

见其头颅坠下向自己脚边滚来，宁珏只好后退，直到背脊贴至院门。

谢凛终将可怜的手抽回，痛感蔓延着骨髓贯彻全身，舌尖死死抵住牙根。

“殿下，可有事？”

“无碍。”

宁珏费力地推开院门，阴风携眷大量的尘灰扑鼻而来。

眼蒙蒙，待清清。

直到笼住桃花眸的那厚灰清散，他才得以看清面前场景。

谢凛将那只冒血的手捂住，上前，发现宁珏亦同守卫般直愣愣伫立。

他迟疑：“殿下？”

“没死。”宁珏扼住手指想要抖动的欲望，抬起指向前方，“看，全是头和骨。”

院内叠峦着层层茂密的树叶，一丝光亮都不曾放进来。木架横亘，悬挂其上的头颅用多根麻绳吊着，近看面庞眼眶内的眼珠被剥落，头顶被挖圆形状抽其骨。

谢凛嘴唇缓缓张大：“艹艹艹，跟这些玩意住在一起？真不怕鬼索命。”

相较于他，宁珏稍作淡定，环顾四周。

挂着黑血的几把弯刀，一口黑锅，和燃尽的柴火堆在角落。

“挖头骨，剥眼珠。”宁珏面无表情逼近木架，看着被撬开的头顶，哪怕血肉腐烂模糊，但也足以看清每个头颅同样少一根头骨，“怪不得将女子圈禁养济院，这是怕闹事？”

谢凛忍住心底涌起阵阵呕吐，反驳道：“恐怕不是，殿下忘了仆役曾说太守喜男倌，这些面庞不难看出五官精致，想来姑娘不会嫁给男倌为妻。”

宁珏无言，视线摇摆不定扫过多个头颅。

“那是林溯？”他迟疑却又肯定，示意谢凛看向最边上的一颗。

谢凛眯了眯眼：“应当是，这位置想来是最新的随手挂在最边上。”

林溯那等姣好容貌的确是顺珉喜爱的类型。

“缘何要对他们这般残忍？骨头、眼珠定然是要谋划什么。”宁珏笃定道，“没想到，顺珉鼠辈胆敢做这般血腥冒险之事。”

只是令谢凛不解的是：“这跟殷蹊有何干系？”

宁珏摇头，叹息：“先回去，命自己人将此地严加看管，明日我们亲自审讯顺珉。”

谢凛不置可否，点头同其归。

……

夜黑风高，远处悲琴潇潇，枝头鸦雀仿佛被勒住咽喉，动静毫无。

府狱内，一间间狱房紧贴，尿骚血腥味掺混一起。

顺珉怎么也想不到自己会住进这里，嗓子已然喊得哑然，头发乱糟糟，双目空洞凝视石壁。

明明就差一点，报酬、升官、美人都要入怀了。

都怪那个宁珏。

顺珉眼神骤然阴冷更甚，昔日的伏低小人模样此刻被仇恨蒙蔽。

“我恨——忍气吞声的日子我顺珉即将过完了，怎么会……”

陡然响彻一声吼叫，看管监狱的狱卒惊醒，恶狠狠那鞭子抽了其后脊。

“狗东西，还当你是高高在上的太守？”狱卒啐了一口。

污浊的痰液喷在脸颊，屈辱感油然增生。

顺珉疯癫般，似斗牛一次次撞击狱门。

“去死、都给我去死、去死……”