“那官道的路况怎么样?我们能不能追上他们?”佟明月又问道。
“回小姐,官道的路况还算平坦,只是通往西北的路,越往前走,越荒凉,风沙也越大。我们若是现在出发,日夜兼程,应该能在一天之内追上他们。”家丁说道。
“好,太好了!”佟明月心中一喜,连忙说道,“佟伯,我们在临安补充些物资,明天一早就出发,追赶流放队伍!”
“是,小姐!”佟忠点了点头,立刻转身,安排下人采买从西,收拾东西。
第二日,东西收拾好了。佟明月抱着两个孩子,坐上马车,家丁们则赶着马车,保镖骑马在后面跟着,朝着西北的方向驶去。
马车一路疾驰,朝着流放队伍的方向追赶。窗外的景色,渐渐发生了变化,江南的柔美风光,渐渐被荒凉的黄土地取代,路边的树木越来越少,风沙越来越大,空气也越来越干燥。
萧念安趴在车窗边,好奇地看着窗外的景色,脸上露出了疑惑的表情:“母亲,这里怎么没有花,没有草,只有黄土呀?”
佟明月轻轻抚摸着女儿的头,温柔地说道:“念安,这里是北方,和江南不一样,这里没有那么多花和草,只有黄土,树木也比江南少。”
萧念安似懂非懂地点了点头。
看着女儿纯真的笑容,佟明月的心中,充满了力量。一家人在一起,无论在哪里,无论条件有多艰苦,都是幸福的。
佟念辰则躺在佟明月的怀里,被窗外的风沙吓得缩了缩脖子,紧紧抱住佟明月的胳膊,咿咿呀呀地叫着,像是在寻求安慰。
佟明月轻轻拍着佟念辰的后背,轻声安慰着他:“念辰不怕,母亲在,姐姐也在,我们都会保护你的。”
家丁们轮流赶车,不敢有丝毫懈怠。佟明月则在马车上,一边照顾两个孩子,一边留意着周围的动静,生怕错过流放队伍的踪迹。
一路上,他们遇到了不少赶路的商人,还有巡逻的兵卒。佟明月都让家丁们尽量避开,以免暴露身份,惹来麻烦。
第二天傍晚,就在他们快要筋疲力尽的时候,远处传来了隐约的脚步声和马蹄声。
“小姐,您看,前面好像有队伍!”一个家丁指着前方,兴奋地说道。
佟明月连忙掀开马车的帘子,朝着前方望去。只见远处的管道上,有一支长长的队伍,正缓缓前行。队伍的前面,是骑着马的官差,后面是穿着囚服、步履蹒跚的侯府众人,还有一些拉着物资的马车,看起来十分狼狈。
“是他们!是侯府的流放队伍!”佟明月的心中,一阵激动,眼眶瞬间湿润了。
她终于追上他们了,终于能看到侯府的众人了,终于能让念安见到她的父亲了。
萧念安也顺着佟明月的目光望去,虽然看不清楚队伍里的人,却还是兴奋地说道:“母亲,是父亲吗?我们找到父亲了吗?”
“是,念安,我们找到父亲了。”佟明月轻轻抚摸着女儿的头,声音带着一丝不易察觉的哽咽,“我们先不要露面,悄悄跟在他们后面,等合适的时候,再去见父亲,好不好?”
萧念安虽然有些失望,却还是懂事地点了点头:“好,念安听母亲的。”
佟明月放下帘子,对佟忠说道:“佟伯,让家丁们放慢速度,悄悄跟在队伍后面,不要被他们发现。我们先找一个合适的地方,安顿下来,再想办法暗中接济他们。”
“是,小姐。”佟忠点了点头,立刻吩咐家丁们放慢速度,远远地跟在流放队伍的后面。
马车缓缓前行,跟在流放队伍的后面,保持着一定的距离。佟明月坐在马车上,透过帘子的缝隙,看着前方的队伍,心中五味杂陈。
她看到了侯府老夫人,被两个丫鬟搀扶着,步履蹒跚,脸色苍白,看起来十分虚弱;她看到了永宁侯,曾经权倾朝野的侯爷,如今却穿着囚服,头发花白,眼神黯淡,满脸的愧疚与无奈;她看到了王夫人,曾经刻薄挑剔的妇人,如今也没了往日的风采,脸上满是疲惫与惶恐;她还看到了萧景渊,他走在队伍的中间,穿着囚服,身形消瘦了不少,脸上满是疲惫,却依旧努力护在老夫人和王夫人的身边。
看着他们狼狈的模样,佟明月的心中,泛起一阵酸涩。曾经权倾朝野、声势浩大的永宁侯府,如今却落得如此下场,实在令人惋惜。
她知道,流放队伍一路上必定受尽了苦难,粮食短缺,衣物单薄,还要承受风沙的侵袭,还要被官差刁难。而她,能做的,就是利用自己的力量,暗中接济他们,帮助他们度过难关。
夜色渐浓,流放队伍在一处戈壁滩上停了下来,准备就地扎营休息。官差们围在营地的周围,戒备森严,侯府的众人则疲惫地坐在地上,有的在低声啜泣,有的在默默叹息,有的则已经昏昏欲睡。
佟明月让家丁们把马车停在不远处的一处沙丘后面,避开官差的视线。然后,她从带的物资里拿出一些粮食和药品,交给佟忠,轻声说道:“佟伯,你带着两个家丁,趁夜悄悄把这些粮食和药品,放在侯府众人休息的地方附近,不要被官差发现,也不要露面。”
“是,小姐。”佟忠点了点头,接过粮食和药品,带着两个家丁,悄悄朝着流放营地走去。
佟明月则抱着两个孩子,坐在马车上,透过帘子的缝隙,看着佟忠他们的身影,心中满是忐忑。她希望,这些粮食和药品,能帮助侯府众人缓解一下困境,希望老夫人能好好休息,希望萧景渊能坚持下去。
没过多久,佟忠就带着家丁们回来了。
“小姐,都放好了,没有被官差发现。”佟忠躬身说道。
“好,辛苦你们了。”佟明月点了点头,心中稍稍放下了一些。
“小姐,你看,侯府的人发现粮食和药品了。”一个家丁指着前方,兴奋地说道。
佟明月连忙掀开帘子,朝着前方望去。只见侯府的众人,发现了地上的粮食和药品,脸上露出了惊讶与惊喜的表情。老夫人被丫鬟搀扶着,看着地上的粮食和药品,眼中泛起了泪光;萧景渊则蹲在地上,拿起一袋粮食,眉头紧锁,似乎在思索着什么。
佟明月知道,萧景渊一定猜到了,这些粮食和药品,是她送来的。毕竟,除了她,没有人会这么好心,会冒着风险,暗中接济他们。
看着萧景渊疑惑的眼神,佟明月轻轻放下帘子,心中泛起一丝复杂的情绪。她不知道,萧景渊得知是她送来的粮食和药品后,会是什么反应。是愧疚?是感激?还是别的什么?
但她知道,这只是一个开始。接下来的路,还很长,很艰难。她会一直跟在流放队伍的后面,暗中接济他们,帮助他们度过难关。她会等到合适的时机,带着孩子们,与萧景渊相见,与侯府的众人相见。