侍女端着药碗推门而入，见状骤然失声尖叫，手中托盘狠狠砸落在地。瓷碗碎裂，乌黑药汁四溅，托盘底下的薄纸滚落，在地面缓缓展开，无人留意。

另一边，云九正与叶怀安、萧凌二人一同走向云鸿的院落。远远便听见侍女凄厉的惊呼，不多时，那侍女跌跌撞撞奔了出来。

云九出声问道：“何事如此惊慌失措？”

“探花郎……探花郎他，死了！”

三人快步走入屋内。叶怀安上前探了探云鸿颈间脉搏，对着萧凌轻轻摇头：“已然断气。”

“倒是蹊跷。”萧凌目光淡淡落在云九身上，并未多言，二人心中已了然大半。

叶怀安抬眸看向云九，语气郑重：“云姑娘，可否解释一二？”

“我有什么好解释的？”云九神色平静。

她的目光扫过满地碎瓷与药渣，落在角落那张展开的薄纸上，眼底神色骤然一变。

叶怀安敏锐察觉，几步上前拾起纸张，定睛一看，赫然是多日前无头尸一案的结案文书。

“这是我不慎落下的。”云九垂眸看向床上死不瞑目的云鸿，眼眶微微泛红，“今日我得知父亲死讯，随手带了一张结案文书，不想在此处掉落。兄长应当是听闻噩耗，急火攻心而亡……说到底，是我害死了他。”

“这不怪你。”见她这般模样，叶怀安心生不忍，连忙开口宽慰，“云鸿作恶多端，舞弊贪财、苛待手足，依律本就难逃罪责。我会如实上报，绝不会让你被此事牵连。”