二人一同走向那处空置宫院。院落久无人居，洒扫宫人疏于打理，处处破败荒芜，一片灰蒙颓败之色，唯有池塘周遭浸染的大片猩红，刺目万分。

二人行至池边，尸首尚未被抬离，在池水中泡得发胀发白。萧凌蹲下身仔细查验，尸身上伤口不多，仅四五处，尽数刺在血脉要害，却无一处能瞬间致命。

他转头看向叶怀安，她立在一旁，并未上前。满地刺目腥红映入眼底，莫名让她生出几分熟悉之感，眉心不自觉蹙起。

“叶小统领一心要查明真相，怎的连尸身都不敢靠近？”萧凌语气清淡。

叶怀安抬眸瞥了他一眼，上前俯身细看尸身伤口，目光飞快扫过遍地血渍，又落回尸体之上。

几处伤口不过半寸长短，是薄刃利器所致，周身不见半分挣扎痕迹。

“下手果决，落位精准，应是受过训练的专业杀手。”叶怀安沉声说道。

“嗯。”萧凌颔首，目光落在死者颈侧的淤痕上，“颈间有击痕，是先被打晕，活着时被刺伤放血，凶手是刻意为之。”

“会不会是为了泄愤折磨？”叶怀安反问。

萧凌未曾抬头：“死者唇边留有药渍，事前被灌了迷药。若是单纯泄愤，不必多此一举用迷药。”

叶怀安凑近细看，果然见死者唇角隐有药渍：“凶手刻意放血，究竟是何用意？”

她起身环视整座空寂宫院，此处鲜有人往来，除了洒扫宫女偶尔到访，看似并无明确的针对目标。

“约莫是想搅乱宫闱，制造乱象。”萧凌似是看穿她的心思，开口道。

叶怀安沉默不语，目光落在池边草丛上。草叶间勾着几根细碎丝线，她俯身拾起，摊在掌心：“萧同知可知，这丝线出自宫中何处？”

萧凌扫了一眼，淡淡回道：“是宫廷侍卫服饰所用的丝线。”

叶怀安若有所思地点头：“依眼下线索来看，凶手应是假扮成侍卫，深夜潜入此处行凶。”