她小心将花瓣包好收好，抬眼扫视屋内。柜门边留着一道细缝，似是方才被人匆匆合上。叶怀安上前拉开柜门，内里衣裳凌乱堆放，她伸手拨开衣物，底下赫然摆着几只与李小姐房内一模一样的青瓷小瓶。

叶怀安将衣物归位，恢复原状，转身走向床边。小荷住处里外皆是简朴模样，被褥是粗布缝制，针脚粗疏不均，却格外宽大，铺在靠墙的床榻上，边角垂落至地。

叶怀安蹲下身，轻轻掀开被角，床底一片漆黑。她伸手在黑暗中摸索，指腹忽然触到一处凹凸不平的地面。

“找到了。”叶怀安心下暗忖。她扣住那块凹陷的木板微微用力，木板应声掀开，下方藏着一只木盒。她伸手从中摸出厚厚一叠纸，起身摊开查看。纸上字迹新旧交叠，痕迹不一。

她先拿起几张泛黄旧纸，粗略浏览，竟是两人往来的书信。一方字迹端正工整，另一方却潦草笨拙，笔画发力怪异，偶有错别字，分明是初学写字之人所写。内容大致记述了一名书生与西南采药女的旧事，暂时看不出与眼下案情的直接关联。

叶怀安放下旧信，拿起那叠较新的纸张。纸上字迹娟秀，却偶有笔画用力不稳，想来便是小荷的手笔。纸上是数篇悼文，言辞质朴直白，无半分雕琢。

越往下读，叶怀安眉心蹙得越紧。这些文字并无规整格式，更似随手写下的记事，字里行间频频提及李寺卿与李小姐。她已然察觉，小荷悼念之人，与李家父女渊源极深。

“西南……毒草……”叶怀安低声喃喃，“采药女。”

她脑中骤然串联起方才书信里的旧事，二者之间必然牵绊极深。只是当年的书生、采药女、李家父女，在这场纠葛里各自扮演着何种角色？小荷的真实身份，究竟是谁？无数疑问，萦绕在她心头。