叶怀安迈步走向那排厢房，刚行至门前，尚未抬手叩门，房门便骤然向内敞开。一名侍女打扮的女子从屋内走出，抬眼略打量了她一番，见她一身官袍，当即屈膝垂首行礼，轻声问道：“不知大人前来，有何吩咐？”

叶怀安开门见山：“你可认得小荷？我有案情相关之事，要向她问话。”

侍女依旧垂着眉眼，语气恭谨：“自是认得，她是大小姐院里的侍婢。”

“她平日里都做些什么？”叶怀安继续追问。

“大人说笑了，我与小荷并非同院当差，平日极少碰面，实在不甚清楚。”侍女顿了顿，又补充道，“只听闻她素来爱侍弄花草，亭上那片紫藤，便是她亲手栽种的。不知她从何处寻来的花种，一年竟开两季，眼下正是第二季，香气反倒比春日更浓烈几分。”

叶怀安抬眼望向亭间垂落的紫花，微微出神思索，心中已然明了几分，唇角微不可察地勾起。她回头看向侍女：“小荷住在何处？我要进她屋中查看一番。”

“最靠边角的那间便是。”

叶怀安颔首致谢，转身走向小荷的住处。

她抬手推开厢房门，屋内陈设简陋，一丈见方的小屋内，靠墙摆着一床一柜，柜子对面设着一张梳妆桌。桌上立着一只瓷瓶，瓶中插着一束开得正盛的淡紫花串。

叶怀安缓步上前，摘下一片花瓣置于掌心细看，花瓣形态纹路，与舒璟瑜先前在香膏中检出的，分毫不差。