叶怀安回头望向床榻上默然的李小姐，察觉她断断续续的咳嗽，不知何时竟悄然轻缓了。她压下心头疑虑，不再追问，跟着引路仆从缓步走向外厅。

舒璟瑜正安坐等候，见她进来，唇边漾开一抹浅淡笑意：“方才我瞧李寺卿神色局促，想来是刻意隐瞒了不少实情？”

“正是。”叶怀安应声落座，语气带着几分愤懑，“李寺卿本就未曾将女儿的病放在心上，可你一提西南毒草，他当即神色大变。我刚看过身契，那小荷正是西南之人，李寺卿却支支吾吾避而不谈，此人必定大有问题。”

舒璟瑜端起茶杯浅抿一口，抬眸看向她：“方才李寺卿就在近前，我不便明言。这醉仙藤需得鲜活方能萃取毒素，西南距京城路途遥远，鲜花根本无法长途运送至此。多半是有人暗中在京中栽种，再提炼花汁混入香膏。”

叶怀安望向庭院里繁茂的花木，低头思忖片刻：“李府宅院广阔，草木繁多，暗中种下几株不起眼的异草，实在轻而易举。”

舒璟瑜听罢，只是轻轻颔首，并未多言。

“我想去小荷居住的院落附近暗中查探，若是李寺卿寻来，劳烦舒姐姐帮我拖延片刻。”话音落，叶怀安起身离去。

她走出外厅，向侍女问明路径，独自往侍女居住的清乔阁走去。

清乔阁院落不算阔大，却是一等侍女的住处，收拾得齐整洁净，毫无简陋之感。院中立着一座小亭，亭柱上缠绕着串串淡紫小花，层层叠叠攀附梁柱，似天然织就的花伞顶盖。院中百花盛放，香气馥郁浓烈，引得蜂蝶翩跹飞舞。青石铺路，白墙青瓦相映成趣，景致雅致安宁，宛如一幅徐徐铺展的静美画卷。