当费伦回过神来，自己已经站在弗拉特面前，用身体将弗拉特保护在背后。

倘若是正统的魔术师，或者具有同等认知的人，其下意识反应该是构筑术式才对。尽管费伦的术式确实蓄势待发，但以肉身阻挡对手的行为绝非必要。

是本身的缺陷使然，还是与家人共度的时光过于单纯，以至于她忘却了即便捂住眼睛，也仍会在心口留下痕迹的深沉之物呢？

下意识的动作并非无法造假，而无论是怎样的手段也都逃不过弗拉特的双眼，无所遁形的真心使弗拉特内心一暖，更坚定了自己的判断。

紧绷的氛围游走于五光十色的霓虹灯光间，对峙中的三人暂时没有动作，于是金发的发牌员默不作声。

而后，壮汉咬牙开口：「那是什么表情？我可是受害者，把人当作无赖的眼神太失礼了吧！没有家教的家伙们！」

就在弗拉特出手截断壮汉的术式前。

像是某种质地厚实的物品与地面敲击发出的「咚」声，在费伦与弗拉特耳边响起。

「以享乐为目的前来的客人，请稍安勿躁，肆意喧哗对厘清真相没有帮助，重要的是检查有没有损失。」

倏地，时间仿佛被按下停止键。

先前毫无存在感的工作人员纷纷上前，训练有素地将壮汉请离现场。

接着被劈开的江河重新汇流，赌场中央的轮盘传来欢快乐声淹没了方才的对峙，虚实交错的视觉飨宴填上感官缺口，跃动的妖精与繁花令时间再次流动起来。

弗拉特在萦绕着女子馨香的怀抱中朝来者挥手，「梵．斐姆先生！」

「弗拉特，虽然是常客，但让你卷入消费争端，我的颜面真是摇摇欲坠。」

掠过耳畔的嗓音低沉而又充满优雅的韵味，仿佛难以捉摸、深不见底的「现象」降临于此。

当弗拉特从自己怀中跳开，费伦的注意力转移至正与弗拉特谈话的身影上。

只见那人一袭莹白西装，头戴同色丝绸礼帽，鲜红手套交叠着拄在银质拐杖顶端。帽檐下是一张俊逸的褐肤脸庞，一缕金发自右侧垂下，衬得那双红眸更显幽深。

穿着考究的绅士手持做工精致的长杖，宛如信步玩转商场的菁英，却夹带一股古老且虚渺的气质。

「斐姆先生太客气啦！反正结果一切安好，而且起因的确是我的冒失让对方不高兴，姊姊也吓了一大跳不是吗？」

弗拉特侧身看向伫立原地的费伦。

于是男人榴红色的视线顺势朝她投来。

「我没事，那个、眼前的这位先生……」

「看来你捎了名贵客啊，弗拉特，能够为我引荐吗？」

「是的！让我介绍一下。」弗拉特抬起双臂伸向费伦，用宣誓般不容质疑的坚定与宏亮音量说：

「费伦．艾斯卡尔德斯，别称姊姊！是我妈妈那一边的亲戚所以得叫堂姊，艾斯卡尔德斯分家的长女，身高168公分，体重当然是秘密。喜欢的食物是海鲜焗烤笔管面，动漫喜好是剧情和奇幻类别，游戏的话因为手指不够灵活所以倾向玩文字攻略──」

「弗拉特。」费伦涨红了脸，使得这声叫唤犹如娇嗔。

纵使她清楚弗拉特喜欢在某些时候恶作剧，也愿意宽容对待堂弟的调皮，不过在初见的人心中留下御宅族的第一印象实在是敬谢不敏。

艾斯卡尔德斯分家的长女羞红了脸蛋，别开与梵．斐姆相触的目光，赧然地继续听着弗拉特的介绍。

「虽然是魔术师，但没有魔术师的心态，个性有点粗线条却非常温柔，是我最最喜欢的姊姊！」

虽然对方上一段描述有让自己风评被害的疑虑，弗拉特的最后一句依然令费伦深受感动，她不禁勾起唇形好看的嘴角，感叹般的道出柔声呢喃：「弗拉特……我也最喜欢你了喔，我亲爱的弟弟。」

潋滟了润泽羞色的碧蓝瞳眸漾上星点似的光辉，即便是周围的舞台表演四射的绚烂灯光效果，也无法掩盖那对美眸编织出的绵绵柔意。

被那样的视线攫获、包裹而上，便宛如中了某种高深的魅惑魔术。

弗拉特的老师曾教育过「视觉」是最古老的魔术，倘若支配视觉感官，甚至能够左右大脑的认知，理论上颠倒某人的「世界法则」也不是不可能，换言之，让人忍不住沉沦其中，化为真假世界的忠诚俘虏。

但费伦没有那种「赏玩」的意识，更不具可以无视魔力，视等级达成干涉的魔眼。

而是仅仅凭借自身的情感，就能让对象犹如被甜蜜的云朵捧起，好似连理智都要远去。

──这就是温柔系姊姊的杀伤力吧。

莞尔任由费伦拥抱自己并于他头顶落吻，弗拉特望向笑吟吟地凝视二人的梵．斐姆。

俩姊弟的温馨互动止于男人的一声清嗓，「不好意思，弗拉特。请容我打断你们的温情时刻。」

「对了、差点忘记！姊姊，这位便是梵．斐姆先生，别称为魔城之梵．斐姆、财界魔王，巨大财阀V&V企业的CEO，赌技高超仅尝过五次……不对六次败局，目前不只持续精进赌技，肯定还包括魔术技巧吧，毕竟是吸血鬼呢，如果不与时俱进很容易被消费者淘汰。最近好像在钻研绿色产业？地球环境很重要，但夏天没有冷气的话很难熬啊，对不起了北极熊！」

闻言，费伦蓝眸缓眨。

弗拉特的介绍里似乎出现了让人在意的词汇。

她还来不及深思，便听见梵．斐姆接话道：「的确臭氧层破洞议题需要被关注，但为了让客人有舒适的体验，不得不开冷气呢，这个话题大概短时间内聊不完。现在先将焦点放在眼下，你们上船后玩过一轮了吗？」

「正要开始喔！这次我要挑战老虎机！」弗拉特跃跃欲试，得知日后会有零用钱的他格外兴奋，「虽然麻将、巴卡拉或二十一点也让人欲罢不能，但摇下拉杆的未知及刺激感更加强烈呢。」

即便用术式入侵其内部，让滚轮停在指定图案上，对弗拉特而言是小事一桩，任何赌场主人对于这种客人大概会十分头疼，不过弗拉特与梵．斐姆之间貌似有种默契，以控制在不被察觉的范围内为前提，前者使用的小动作被后者通融。

这是费伦后来才得知的讯息。

此时的她只是默默祝福幸运女神眷顾弗拉特，浅笑着注视金发少年不亦乐乎的背影。

沉浸于引诱客人显露欲望的各色声音中，魔术家族分家长女游览似的穿梭于赌场的四片不同类型的区域。

直至不知道观察了多久的视线主动搭话：「没有费伦小姐钟意的机台或赌桌吗？」

「斐姆先生。」费伦止步看向站在身前的西装男子，接着她摇了摇头，否认赌场不合其意的说词，「我不善长赌博，只会点小伎俩。」

「喔？我是否有这个机会见识一下？如同弗拉特所言，我对新颖的把戏很是好奇，鸽子魔术也是最近才有所成。」

同沉稳的嗓音比起来，梵．斐姆的性格似乎较为活泼外向，让费伦联想到弗拉特信誓旦旦时的模样。

当然她并不是指对方像小孩子，这名绅士的外貌及仪态无疑是成年男性。但若要形容的话，或许是长大版的彼得潘？

「那么……」费伦举起握成拳头的双手。

女子白皙柔荑被场内变换的灯光笼上一层模糊光晕。

「斐姆先生，请你猜一猜哪一边有『奖励』呢？」

－

就在扑克牌桌旁。

众目睽睽之下，费伦．艾斯卡尔德斯向梵．斐姆发起挑战。

如此简单。

随兴自然得就像早晨时分，于尚未消退的朦胧睡意中翻身下床的动作。

——在斐姆的船宴（casa）上，胜过梵．斐姆的一方可以提出任何愿望，而无论那是多么物质的要求，又或索取神代时期的梦幻逸品，梵．斐姆都将履行契约。

因此，无论是赌局或对象本身，都含有令人趋之若鹜的深沉份量。

尤其百年来不定期举办的船宴上，赌赢船主的胜利者屈指可数。