当天下午她就写了信。信是给她哥哥李铭的，李铭在户部当差，不大不小的官，人脉广，办事利落。李纨在信里写得含糊——只说想在鼓楼大街开一间点心铺子，铺面是自己嫁妆里的那一间，想借娘家的名头挂个牌，铺子的事由几个朋友合伙，她只出铺子不出面。信写完封好，让人连夜送了出去。

信送走之后李纨坐在窗前发了好一会儿呆。她在想自己为什么要答应这件事。不是为了钱——她一个寡妇，吃穿不愁，要那么多钱做什么？是为了给自己找点事做？也不是。她在府里安安稳稳地守着儿子过日子，不需要找事。那为什么？她想起周霁薇看她的眼神。那个孩子看她的眼神和别人不一样——别人看她是“寡妇”“大奶奶”“珠大嫂子”，那些身份压在她身上像一件一件的衣裳穿得她喘不过气。周霁薇看她的眼神里没有那些东西。她看的不是“寡妇李纨”，不是“大奶奶李纨”，就是“李纨”。

她答应了。因为她想让那个孩子知道——你不是一个人。她把自己从窗前移开，走到桌边拿起那沓方子又看了一遍。花瓣糕、桂花糕、绿豆糕、栗子糕……她一边看一边想这些点心从这间铺子里卖出去的样子，想到有人买了提在手里走在大街上，想到有人尝了一口说“好吃”。她嘴角弯了一下。

那是她很久没有过的表情——不是对儿子的慈爱，不是对长辈的恭敬，不是对下人的温和。是“我在做一件属于自己的事”的那种满足，很小，很淡，但很真。

王熙凤那边也没闲着。她让平儿把府里几个得力的管事叫来，一个一个地问——谁认识可靠的木匠、谁认识泥瓦匠、谁认识裱糊匠。不要府里的人，府里的人动静太大，要外面的。又问掌柜的有没有合适的人选——要老成持重的，但不能太死板；要能说会道的，但不能太油滑；要懂账目的，但不能太算计。平儿在旁边记着，记了满满一张纸。

王熙凤靠在椅背里看着那张纸，手指在扶手上轻轻叩着。她在想周霁薇今儿说的那些话——“现在不开始，以后就更难开始了。”“大奶奶的铺子空着也是空着，不如用起来。”“二奶奶是个能干大事的人。”这孩子一句话都没劝她，但每一句话都让她觉得自己应该做这件事，必须做这件事，不做就对不起自己似的。

她用指尖点了点那张纸。“就这几个，你先去打听，打听清楚了再来回我。”平儿应了转身出去了。王熙凤一个人坐在小厅里，夕阳从窗户照进来，把她半张脸照得发亮，另外半张隐在暗处。从明到暗的过渡在她脸上画出一条清晰的线。

她忽然想起小时候在王家，她问父亲府里的账目为什么这么乱。父亲说乱就乱了，你一个女孩家管这些做什么。她说女孩怎么就不能管了。父亲看着她看了好一会儿，然后笑了——那笑容和今天周霁薇看她的眼神重叠在一起。像，也不像。一样的是那种“你不应该只待在这里”的目光，不一样的是——周霁薇的目光里没有她父亲那种“你是我的女儿所以你可以例外”的血缘偏爱周霁薇看她的目光是平视的。

她在想——这个孩子到底是什么人。想了很久，没有答案。她站起来整了整衣襟，走到窗前推开窗户，初冬的风灌进来带着干冷的寒意。她把窗户关上了。

明天还有很多事要做。

周霁薇在碧纱橱里陪黛玉用完了晚膳，回到耳房的时候天已经黑了。她点了灯坐在桌前把那本功法的册子从包袱里拿出来翻了几页，看不太进去，又合上放回包袱里。她从袖子里摸出那把匕首，铜制的手柄被她握得微微发温。她没有拔出来，只是握着，感受着那点温度在掌心里慢慢扩散。

她想起今天在小厅里，三个人坐在一起，说铺子、说分成、说靠山。王熙凤说“我占四成”的时候她心里算了一下——王熙凤四成，她二成，李纨二成，走关系二成。二成不算多但已经够了。她现在不需要钱，她需要的是让这个铺子运转起来，让王熙凤有事可做有钱可赚，不用去放高利贷。至于铺子将来能不能赚钱、能赚多少钱，那是以后的事，能赚最好，不能赚也不亏。这张饼是她画出来的，能不能烙熟看王熙凤的。

她把匕首收好吹灭了灯，躺下来盖上被子。月光从窗户纸透进来在天花板上画了一个模糊的光斑。她看着那个光斑，想着今天的事想着明天的事，想着铺子的装潢、师傅的安排、店名的定夺。想得很多，但不乱，一件一件在脑子里排着队等着被处理。

她闭上眼睛。脑子里那张清单还在，但她的意识已经开始模糊了。清单上最后一行字在黑暗中慢慢淡去，像写在纸上的字被水浸湿，一笔一划地化开，最后变成一片模糊的灰色，和黑暗融为一体。

她睡着了。