想不到从外面看来如此狭小的缝隙，内里竟然大有乾坤。许是有大石在外，洞里很是凉爽，梁凤筠放松了下来。

向右拐了个弯，梁凤筠看见不远的前方有白光，且有微风顺着吹了进来，想必这便是出口了。

到了洞口处，有一上一下两条望不到边际的石阶。贺青山介绍向上的石阶通往紫霞山最高处，可在日落之时看到的绝美景色，向下的则是一处四时皆暖的秘境，有着不曾见过的神秘之花，四季常开，被花围绕的则是一汪汤泉，终年恒温，很是适合心思疲惫之人进去体会一下，有意想不到的效果。。

他问梁凤筠：“女郎想要向上还是向下呢？”

梁凤筠笑答：“既然这紫霞山以景闻名，不如就向上走吧。”

二人沿着石阶向上，一时沉默无言。梁凤筠却还在想着方才砀中郡加征赋税一事。

走到一处有缺口的石阶，她一时没有察觉，脚下一个趔趄，不受控制向后倒去。贺青山反应迅速，立即伸出双手，用左臂拦住她的腰，右手拉住她的胳膊。

“女郎小心！”看她惊魂未定，贺青山感到歉意，“抱歉，方才我想事情入迷，忘记提醒你走到此处应当小心。”见梁凤筠站定，他又快速将手收了回去。

“无事，也是我太过粗心了。多谢贺堂主相救。”梁凤筠微微顿首以示谢意。

走了不久，梁凤筠还是忍不住开口：“堂主可愿再与我说一些砀中郡的事情？”

贺青山扬眉一笑，“原来凤女郎方才想着这件事啊。既然女郎想听，在下知无不言言无不尽。”

贺青山告诉她，约莫两年前砀中郡郡守突然换了个人，此后便开始逐步加征赋税，一开始只是钱数上有变，大家也都没有怨言，这在先帝时期也曾有过。之后就开始增加税收的次数，隔一个月月初月尾一次，逐渐变成每月两次，再到如今的三次。且每次数量不定。

家家户户都干干净净了。有时一粒黍米都拿不出，就要被官署拉进大狱，遭上一顿打，回家继续准备下一次税收。田地也因此逐渐荒废，饿死的人越来越多。

吴凛算是来的最早的，他家住费县，家里也只有他一人。他空有一身力气，整日除了耕田便是偶尔去林中狩猎补贴家用。县令派人第一次在月末收税时，被他一拳打倒，后来几人合力才将他捉住，在狱里呆了半月后又将他放了。回来后他看着家里被打坏器具，枯坐一夜，隔日一早便来了紫霞山。

谢昇兄妹是浿县人，家里不说富足，日子倒也过得幸福美满，兄妹二人自小便养成了读书习武的爱好。昇弟家境普通，空有报国之意，却是报国无门。直到浿县县令一纸告示，不出半年，他爹娘下过两三次狱，含恨而终。当时明晖堂已小有名气，兄妹二人这才来了费县。他们日夜赶了十几日的路，终是晕倒在山下不足五里之处。谢昇被救下后，贺青山和他彻夜长谈，总算是将他内心的斗志点燃，留在了明晖堂。

郑熹在通县本有美满的小家庭，天灾时妻子得了疫病，被早早拉走了。他为了幼女咬牙挺了过来，人祸却让他一夕之间失去不到十岁的女儿，他一夜白头。听说他来紫霞山是为了完成小女的心愿，看一次瑰丽的晚霞。那日他本欲轻生，被吴凛和谢昇拦住了，也便留了下来。

“近一年来，砀中郡突然开始有了流寇的说法，本以为是想要借机除掉我们明晖堂，但始终未曾见过官署有什么大的动作。唯一的一次……便是今日一早。”说着他抱歉的看向梁凤筠，“但看守的人说其并不是官署的人，我眼下也在疑惑。”

梁凤筠静静听着，并未开口。待他说完，她问道：“那堂主是？”见他皱眉，梁凤筠自知问的不合时宜，“抱歉，其实我想问的是为何堂主面色瞧着如此……苍白无力。可是中毒？”

贺青山没有回答，倒是说起紫霞山的晚霞来。

就这么边走边说，一个时辰后，她们到了山顶。

山顶并不是一片荒芜的。

有一茅屋做的亭子，亭子中间还放了一个木制的案几，上面有几件个青绿色的茶具，案几四边则放好了薄榻。

梁凤筠走近，虽说瞧着简朴，但胜在干净。

贺青山将视野好的一方谦让给她，自己则坐在她的对向。他拿过两个陶杯，斟上一杯清水，递给梁凤筠。

“谢过堂主，”接下后，梁凤筠先是喝了半杯，“依你所言，砀中郡所谓的流寇，可是在养私兵？”

贺青山闻言，拿着茶杯的手一顿，谨慎开口：“如今并不能确定，那群人目前还被挡在山下，明日我决定亲自去看看，还请恕在下不能奉陪了。”

梁凤筠笑道：“无妨，我已知晓去汤泉的路，明日我自行前去就是。那就等堂主回来，你我再细细探讨那群人，可好？”她举起陶杯向着贺青山。

贺青山抬手，二人手中陶杯相碰。

“这是自然。”

不多时，夕阳西下，天边开始透出些紫来。“凤女郎，我们走近去看看吧。”贺青山将她带出亭子，向着前方走去。

二人站定后，极目远眺，眼下是郁郁葱葱的密林，抬眼是一大片紫色的云彩，云彩中央微微透出些红来。待到最后一丝红色消失，整片天空便都成了紫粉色，似雾又似云，此等美景简直能够叫人忘却一切心中的烦闷愁苦。

这样美的景色，世间罕有。

欣赏完后，她们沿着石阶继续向回走。

刚一出洞口，贺青山正准备按住机关藏匿入口，梁凤筠就瞧见有一魁梧的大汉急速跑来，“贺大哥，你快来！弟兄们没能挡住，被他闯了上来！”

梁凤筠和他对视一眼，从彼此眼中看出震惊。

他正欲快步下山，吴凛拦住道：“不是，是在堂里。是他……一个人。”

贺青山听的疑惑，但脚步未停，转而走向明晖堂。

梁凤筠只得尽力加快速度跟上。

三人气喘吁吁进了堂内，只见一人被几人围坐在榻上，一副泰然自若的模样。

“昇弟！”贺青山先走了进来。

几人转头看向门口，贺青山和吴凛快步走近中央被围住的人，梁凤筠在他们身后，扶着门还在轻喘着。

“阿筠！”她听见了许久没有听过的，卫庭的声音。