除夕前夜，京城被一场细密的雪笼着，长街两侧的铺子早早打了烊，家家户户门口挂上了红灯笼，雪光映着暖红的光晕，将整座皇城衬得喜气洋洋。

可东宫的气氛却冷得像一座冰窖，太子萧瑾坐在书案后，面前摊着一份刚送来的密报。

密报上只有寥寥数行字，写明何崇昨日去了长公主府，在书房里见了迟亦。西山暗营外围的哨卡昨夜被人摸透了换岗时间，两名哨兵至今下落不明。

而这一切，都发生在十天之内。他谋划了大半年的布局，被人用十天时间拆了个七零八落。

“萧晏。”萧瑾将密报攥成一团，指节捏得发白，眼底翻涌着阴鸷的怒意，“又是萧晏。”

站在书案前的幕僚低声道：“殿下，萧晏不足为惧，他不过是迟亦手里的一把刀。真正棘手的是迟亦。此人年龄虽小但心思缜密手段狠辣，比长公主当年有过之而无不及。若能将他……”

“若能将他怎样？”萧瑾的语气发怒，冷冷地打断幕僚的话，“杀了他，你当长公主是吃素的？况且萧晏把他护得跟眼珠子似的。”

他站起身走到窗前，望着院中簌簌落雪。窗户上凝了一层薄薄的冰花，将他的脸映得阴晴不定。

随后冷哼一声：“既然杀不了他，也拉拢不了他，那就用他来激萧晏。”

幕僚一愣，迟疑道：“殿下的意思是……”

“萧晏这个人，行军布阵滴水不漏，看似几乎没有任何弱点。”萧瑾用手指在结霜的窗纸上缓缓画了一道线，“唯一的弱点，就是迟亦。”

他转过身来开囗道：“萧晏在北境七年，杀敌数万，什么场面没见过。想让他方寸大乱，唯一的办法就是把迟亦抓在手里。让他知道，只要他再轻举妄动，迟亦随时都会出事。”

“这……长公主那边……”

“谁说我要动迟亦？”萧瑾微微一笑，“本宫只需要让萧晏相信，他若再咬着本宫不放，迟亦就是他第一个护不住的。放出风声，就说本宫麾下新得了一批死士，共计百人，已经分散进了京城。”

幕僚沉吟片刻，躬身受命。

萧瑾重新望向窗外，夜色渐深，东宫廊下的宫灯在风雪中摇曳不休。十天前他在城西十里亭折了心腹十余人，后来又在兵部和京营连吃暗亏，今日他必须扳回一城。

大年三十，除夕夜。

长公主府里难得有了几分烟火气，廊下挂了一排红绢灯笼，窗户上贴着新窗花。厨房从午时便开始忙碌，热气从灶间一直飘到后院。

迟亦对这些事向来不耐烦，让青戈把所有人都赶到了前院忙活，自己一个人窝在书房里躲清静。

书房的炭火烧得比往日更旺，小几上摆着两碟点心和一壶刚沏好的岩茶。迟亦歪在软榻上，手里握着一卷书，腿上盖着那条旧毯。

一道低沉的声音从门口传来，萧晏不知什么时候站在了书房门口。

“你今天怎么来了？”迟亦的目光落在他歪斜的发冠上，“除夕不在将军府守岁，跑到我这里来做什么。”

萧晏规规矩矩地坐在椅子上：“将军府只有我一个人。你府上也只有你一个。我想着……两个人一起守岁，总比一个人强。”

迟亦翻了一页书，没有搭腔。

萧晏坐了一会儿，从怀中摸出一个小小的锦盒搁在小几上打开，取出一个红绳编的平安结放在茶盏旁边。

平安结编得歪歪扭扭的，迟亦垂眼看了看：“你编的？”

“嗯。”萧晏的耳朵尖又红了，“除夕要戴平安结。这个是我自己编的，不太好看……”

“确实不好看。”迟亦说。

萧晏的手往回缩了缩：“那我拿回去……”

话还没说完，迟亦已经伸手将平安结拿了起来。他的手指修长白皙，捏着那个歪歪扭扭的红色平安结，看了片刻后随手系在了腰间绯色的锦袍上。

他的腰身很细，银线绣的梅花在红绳的映衬下显得格外清雅。

“丑是丑了点，”他说，语气淡淡的，“戴着也不碍什么事。”

“看什么？”迟亦端起茶盏抿了一口。

“看你……好看。”萧晏说。

迟亦差点被茶水呛到，他把茶盏往小几上一搁，拿起书挡在脸前：“你闭嘴。”

夜色渐深，城中各处陆续响起了爆竹声。一簇火树银花在城南方向冲天而起，炸开满天金色的星子，紧接着城北也放了烟花，红光绿焰交相辉映。

迟亦难得从书案上移开目光，偏头望向窗外。花火冲上夜空，炸开的一瞬间将他的脸映得明明暗暗。