“你这话听起来像要给我立墓碑。”奥德琳说。

“别胡说八道。不吉利，而且白塔现在没钱给你弄这个。”

她翻身上马，觉得自己昨天刚毕业，今天已经在考虑身后白塔能给她立多大的碑，这个进展也挺有趣。

扎比诺也上了马，一马当先离开。

“走，出发。剩下的我们边走边说。”奥德琳说，“祝我们合作愉快。”

扎比诺没回答，这也算一种回答。

7、石质驿道

阿尔比恩位于北方的西边境。正常速度下，到南方的国境需要四天，到南方的国都需要四天。

并不是因为倪克斯的国都和国境距离有多遥远。

只是在北方，他们可以频繁换马，走暴君依索特在位时代修建的石质驿道，在每一个驿站换上最好的马。尽管马是向商人或吟游诗人的组织购买，但借道通行是克里波斯所默许的。在这一段，他们的路途进度很快，也很安全。

暴君依索特留下了许多东西。

白塔、废墟、崇高之灵、精灵的仇恨、古代城墙上的铭文，以及这些依然平整得过分的驿道。

奥德琳骑马走在石路上，偶尔会想，一个人的残忍如果足够久远开阔，连她的残忍也会变成后来者使用的道路。这个想法不太适合说出来。尤其不适合在扎比诺面前说出来。扎比诺看起来不像会喜欢古代政治与道路遗产之间关系的人。

他骑得很好。

马背上的姿态稳定，手握缰绳的方式也干脆。路上有两次换马，他都没怎么说话，只在奥德琳查看药剂箱和路线图时看了几眼。

“你真的是白塔副首席？”第二天下午，他终于问。

“是。”

“你看起来不像。”

“那应该像什么？”

“更老。更像海登。或者更会装。”

“我可以现在开始装。”奥德琳说。

“算了。”扎比诺说，“你现在这样就够讨厌了。”

她觉得这个评价比很多赞美真诚。

北方的驿站大多建在旧石墙旁边。墙上偶尔还能看见依索特时代的浮雕，经过风雨剥蚀，只剩下模糊的羽翼、火焰、太阳盘和难以辨认的人脸。某些地方的石缝里长出灰白色小花，花瓣很薄，看上去像一吹就散。

扎比诺不关心花。

奥德琳也没有真的关心。只是她骑得久了，总要看点东西。

第三天，他们在一座旧驿站过夜。驿站外有一口井，井边栓着两匹备用马。驿站主人是个矮壮女人，见到白塔徽记后态度恭敬，又见到扎比诺的剑和披风后态度更恭敬。她给他们安排了二楼靠里的房间，窗外能看见一小片杉树林和通向南边的路。

晚餐很简单，炖豆子、腌肉、黑面包和热汤。

扎比诺吃得很快。

奥德琳吃得很慢。

“你们法师吃饭都像在验毒吗？”扎比诺问。

“你们法师杀手都像三天没吃饭吗？”

“我是三天没吃过像样的饭。”

“这也不算像样的话。”

“当然比不上白塔，但无论如何比军营强。”

奥德琳点头。这个话题到此为止。

夜里，他们照约定轮流守夜。

扎比诺先睡。

深度睡眠药水跳着蓝色电弧花。他接过瓶子时犹豫了一瞬，显然不喜欢把自己的睡眠交给法师药剂。但他还是喝了。一个法师杀手如果连白塔副首席递来的药都敢喝，要么很有胆量，要么很相信克里波斯的判断。

也可能是他太累了。

药效来得很快。扎比诺靠着墙闭上眼，呼吸平缓下去。火光落在他脸上，他表情松弛时看起来和平常不太一样，更为稚嫩，还有种特别的面熟感。

奥德琳看了一会儿，想不起来这种面熟来自哪里。

也许是南方人常见的骨相，也许是某幅旧画。

也许只是她困了。

窗外风吹过杉树林，井边马匹偶尔踏一下蹄子。驿站里还有其他旅人，隔着木板能听见很轻的鼾声、咳嗽声和有人翻身时床架发出的吱呀声。

这条路暂时安全。

她坐在窗边，借着一盏小灯看南方地图。倪克斯的国都在更南边，被河流、宫廷、教堂、花园、狭长街道和无数家族徽章围住。白塔在南方的消息来源并不多。路易丝夫人能帮忙，但路易丝夫人的帮助从来不会免费。海登旧友死后留下的魔法书、蓝龙抢回的货物、宫廷里即将被接走的天才，这几件事看起来互相分离，又很难真的分离。

她开始想遥远南方那位天才。

他让海登赞不绝口。

他的奇思妙想在很早以前就有一部分传到了北方，让阿妮娅和托丽雅都感到深受启发。在海登口中，他仿佛无一不精。在海登旧友魔法书被发现之前，没人认为这些想法都是一个人写出来的。因此他想必也不慕名利，深藏功名。

他究竟是怎样一个人？是高是矮，是胖是瘦？脾气怎样，口音怎样，会不会在南方宫廷里已经被教得非常讨人厌？

以及如何才能确保他来到北方？

奥德琳把地图折起来。这些问题暂时没有答案。

很快，扎比诺醒了，该换人看守这短暂夜晚了。