在克洛伊的见证下，身处地面的诺拉与卢卡斯一同进入到那座凭空出现的废墟。

如果天空中的推断属实，那这块废墟正是现任天选者曾经居住过的地方。

在克洛伊的回忆中，自己家与天选者一家相识多年，克洛伊本人和她父亲也去过不少旧日王族们的住所，但是，克洛伊感觉自己从未去过眼前的这座庄园。

一整片废墟里，克洛伊也只认识“艾米莉亚·梅”这个现任天选者的曾用名。

天上的克洛伊借用诺拉的视野，仔细地观察起这地面上显现出的不同景象。

从诺拉踏入遗迹开始，原本散落在地面上的砖瓦一块块地飘向空中。

那些砖瓦几经旋转，随后井然有序地回到了它们未曾坍塌时的状态，各个缺口里也很快填满了各种半虚半实的幻像。

这些景象不过是往日留下的虚影。

身处遗迹的诺拉和卢卡斯由此得以从中窥见一些千年前的景象。

随着缺口中的幻像不断向外延伸，荒芜的废墟逐渐被填补，展示出一片庭院该有的模样。

午后的天空清澈如水，仿佛回到了早间那般。

庭院中央的大树虽是虚影，仍足以遮天蔽日，其伞状的树枝不断向上生长，仿佛再长长一些，便能够触及遥远的天空。

诺拉与卢卡斯走上那条由浅色石材铺设出来的步道。

可现实里的草地与碎屑则是一点也不平整，完全没有那种脚踩石板的触感。

过往的风吹过今日庭院，远处的花田里开出了一片片不属于同一时节的花卉。

但，诺拉的刘海没有随风而动。

卢卡斯身上也完全检测不到风吹过自己的迹象。他的传感器没有任何反应。

天空中的克洛伊能通过诺拉看到这些景象，可她收集不到视觉与听觉以外的数据。这让同样的风吹草动在克洛伊那里形成了一种略显怪异的体验。

诺拉和卢卡斯一路走到那棵树下。

树下，有人，而且还是那些停留在幻像中的两人。

一个未成年的小孩与一位身穿常服的成年人。

静止不动的两人宛若一幅油画中的人物。

克洛伊认出了他们。

“是卡洛斯和他母亲。”克洛伊从空中告诉诺拉。

“这是他们以前的模样。”克洛伊看着屏幕上的视觉分析报告说道，“我这边推测，这起码是灾变发生之前的很多年前的事情。”

正当克洛伊和诺准备推算小卡洛斯可能的年龄时，卢卡斯提醒另外两位说：“你们看，他们动了。”

与之前遇到的幻像不同，大树下的小卡洛斯和他母亲并没有注意到那些未来的目光。

他们甚至连诺拉与卢卡斯的存在都没有发现。

过去的艾米莉亚单手一挥。遍布庭院的微风无不回流至庭院中央的大树下。

四面八方的和风扬起树下的一地枝叶。

满天枯枝败叶里，小卡洛斯从中抓住了唯一的一片绿叶。

“这片树叶，我收下了。”小卡洛斯得意地和母亲说道。

艾米莉亚双手合十。从别处赶来的微风再次走向各不相同的方向。

小卡洛斯回过头，出人意料地问母亲：“我拿了别人的东西是不是要说谢谢？”

“是的……吧？”艾米莉亚下意识地说道。

小卡洛斯看着不说话的大树，再次问道：“可我又该怎么和大树说谢谢呢？”

这时候的艾米莉亚似乎想到了一个极为巧妙的回答。

她半蹲下来，对儿子说：“只要你说出口就行。大树不仅会记得你的感谢。她还会一如既往地守护我们，以及这片属于我们家族的庭院。”

“好，我明白了。”小卡洛斯回答道。

小卡洛斯面朝大树，天真地说道：“谢谢你，大树……”

“可我还不知道你的名字啊。”他突然又想到了这个很奇怪的问题。

小卡洛斯再次向母亲求助道：“妈，你和大树认识这么多年，你一定知道大树的名字吧。”

“大树的名字嘛……”艾米莉亚也没想到小卡洛斯的问题还有后续。

好在艾米莉亚没过几秒就在现场得出了一个令自己颇为满意的答案。

艾米莉亚走到大树下，一本正经地扶着树干说：“她叫薇薇安，是从王都里面来的大树，比我年纪都大。”

“卡洛斯，你知道吗？”艾米莉亚对小卡洛斯说，“薇薇安可是泰坦帝国记忆力最好的书记官。你对她的感谢、你为她做过的事，她都会记得清清楚楚。”

“毕竟，她可是树记官呀。”艾米莉亚拍着树干说道。

艾米莉亚的一套说辞过于流畅，这反而是让年幼的小卡洛斯心生怀疑。

“妈，你真不是随口乱编的吗？”小卡洛斯拿着那片完好的绿叶问道。

结果，艾米莉亚一改之间的态度，忽然认真地说道：“就算我是乱编的，若你还愿意相信，那薇薇安书记官她便由此而存在。”

“搞不好，我们家的历史、天下王朝的过往，一切都被她看在眼里。”

“她只是不会像你我一样说话而已。”

过去的艾米莉亚就这样看着那棵大树，口中说着这些令人费解的话语。

她似乎完全不指望当时的小卡洛斯能够理解自己。

哪怕是今日的诺拉与克洛伊，她们也不明白多少年前的艾米莉亚为何要说这些。可她们又隐约能从中感受，这场对话即便是跨越千年时间，也依旧像最初那般成立。

此刻，废墟中的枯木再次展开枝叶，黄与绿又一次伸向天际。

只不过，这次，天空不再清澈，转而开始滴水。

点点水滴连成雨，如细丝那般，一条一条地从高空落下。

如果还是那座庭院，或许还能听见风和雨在室外演奏的乐曲。

可现实没有庭院，也没有如果，只有那片千年后的废墟，以及千年后的又一次电闪雷鸣。

那棵树已然再次变作“薇薇安”书记官的形象。

树之下，前年前的树影同样凝视着千年后的人类与机器人。

如此景象再次化作某种特殊的信号，一刻不停地传输至云层以外的高天之上。

克洛伊亲眼看着那棵树，口中不由自主地念叨：“薇薇安……”

“又是这个名字。”

克洛伊是当代天空执政官的女儿，认识很多名人，可即便如此，她也无法从自己的记忆里找到一个名叫“薇薇安”的人。

一个也没有。

克洛伊上次听到这个名字，那还是在一家奢侈品店里，而那个“薇薇安”偏偏是一个不复存在的人。

不过克洛伊还记得，正是这个不存在的人写下了那本确定存在的《王族内记》。

克洛伊再次用搜索工具在《王族内记》查找起类似树与庭院的记载。

而查找结果显示，按照书中记载，旧日王族的继承者，小卡洛斯·克拉克，便是在幻像中抓住唯一绿叶之人。

这些似乎是在引导克洛伊去找那位消失已久的故人。

正当克洛伊试图整理信息时，灾兽出现的警告信息瞬间填满半块屏幕。

“诺拉，后退！”克洛伊抓起耳机喊道。

地面上的诺拉与卢卡斯各自向后一步，躲开了那条树枝的鞭打。

粗壮的树枝一击打在泥土上。随之而来的冲击让两侧的地面震动起来。

天空中的克洛伊与地面上的诺拉一同看向那块被标记为“灾兽”的巨树。

一个人的声音猝不及防地出现在所有人耳中。

“我记得，我在一份调查报告里说过……”

“旧日幻像从未消逝，他们只是……”

“换了一种方式，在那里，等候我们归去。”

这个疑似小卡洛斯的声音让在场的所有人都无比震惊。

尽管诺拉和卢卡斯在来回寻找小卡洛斯的身影，但是雨中的废墟里始终只有一人、一机器人、以及那棵陷入狂暴、正在攻击人与机器人的巨树。

趁巨树动作放缓的瞬间，诺拉抓住一根树枝，单手放出球形闪电，一下便使那棵巨树陷入瘫痪。

至此，地面上的诺拉终于缓了一口气。

她抛下手中树枝，转而对天空中的克洛伊说：“阿姨，地面上的人们说，幻像与灾兽相伴，灾兽与幻像同行。”