等了三刻钟，桌上昏迷之人突然猛地睁眼，眼神却是空洞无物，整个人像是一具没有灵魂的人偶。
沐瑾知垂眸望着贺南笙，那双素来清冽如寒潭的眸子微微眯起，长睫在眼下投出一抹浅淡的阴影，眉头几不可察地蹙了蹙。
“活着？还能说话？”声音轻得像风拂过碎冰，听不出半分情绪。
贺南笙喉间滚过一声音节，似是艰难地挤出一个字：“能！”
沐瑾知居高临下地看着他，指尖漫不经心地摩挲着水杯，语气依旧波澜不惊，却带着一股不容置喙的压迫感，“既如此，便说吧——你是谁？又从哪里来？”
贺南笙的嘴唇翕动，发出的声音依旧干涩而机械，像是老旧的风箱在拉动。
她开始陈述，从她的名字，到她是原神医谷的小师妹，再到她被逐出师门，甚至包括她体内曾经毒素遍布经脉，每月要承受火毒焚烧之苦，幸得蚀心蛊的帮助，都一字不落地倒了出来。
她的语气没有任何起伏，仿佛在背诵一段与自己无关的话本。
“蚀心蛊？”沐瑾知尾音微微上挑，指尖无意识地敲了敲桌案，眸色沉了几分。
“神医谷的圣物。一旦被种下此蛊，身心都会不知不觉臣服于种蛊之人。”
“那血尸控魂丹呢？”
贺南笙的声音带着一丝不易察觉的颤抖“那是比蚀心蛊更阴毒的东西。能让人散尽神智，沦为无知无觉、只听指令的傀儡。”
沐瑾知沉默片刻，指尖的敲击声骤然停下，目光如炬地看向对方“所以是什么人在追捕你？”
“太子季北川。”依旧木木地开口
“还真是个麻烦！”
他话锋一转，语气陡然凌厉：“你会什么？”
“轻功尚可，擅长配药制毒。”
沐瑾知目光沉沉地望着窗外，修长的指节轻轻摩挲着，显然是在权衡利弊。不过片刻，他眼底的犹豫尽数褪去，显然已是拿定了主意。
不紧不慢地拿出柜子里的易容箱，里面摆满了各种精致的瓶瓶罐罐和工具。他拿起一盒药膏，走到贺南笙面前。
“从今日起，你便叫‘阿笙’吧。”他一边说，一边用手指蘸取药膏，在她脸上仔细地涂抹起来，“先做我的书童，暂时留在这应天书院。”
他快速地为她易容，抹去了她原本清丽的容貌，换上了一张平凡无奇、甚至有些粗陋的脸。
“这样，应是没人认得你了。”他满意地看着自己的杰作。
目光扫过她空洞的双眼，声音里带着一丝毫不掩饰的冷酷：“等外面的风头一过，就替我去把礼部尚书那个人渣贪污枉法的罪证都找出来。我那位好父亲，想必做了不少见不得人的勾当。”
“若是不小心暴露了，那便直接自裁吧！”
“是，主人。”
沐瑾知起身，走到窗边，推开窗户，冷风不由灌入屋子。
“你给我下药，是想让我做什么？”
“当我的药人！”
“呵。”沐瑾知没有回头，声音却清晰地传入贺南笙耳中，“去，把院子打扫干净。”
贺南笙像是接到了指令的提线木偶，立刻站起身，动作生涩地拿起墙角的扫帚，开始默默地打扫起来。仿佛不受冷风的侵袭。
沐瑾知看着她的身影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
……
和院长敲定妥当的第二日，晨光刚漫过应天书院朱漆斑驳的门楣，顾桑知便如约立在了门前。
踏入书院大门，首先映入眼帘的是一座古朴典雅的石牌坊，上面镌刻着“应天书院”四个苍劲有力的大字。
穿过牌坊，一条宽阔的青石板路向前延伸，路两旁种满了高大的古槐，枝叶繁茂，遮天蔽日，为行人带来阵阵清凉。
沿着青石板路前行，便来到了书院的中心区域。
此处建筑名为“明德堂”，是书院举行重要仪式和讲学的地方。
经过一片竹林小径，便会看到一排排整齐的厢房，作为学子们的宿舍。厢房之间有回廊相连，弥漫着浓厚的文化气息。
院长亲自引路在前，顾桑知跟在身侧，目光一寸寸掠过书院的亭台廊庑。
从藏满典籍、墨香浓郁的经义堂，到窗明几净、书声隐隐的授业斋，再到曲径通幽、池水澄澈的洗砚池，每一处飞檐翘角、每一块雕花窗棂，都在她眼底慢慢铺展开来，勾勒出应天书院错落有致的轮廓。
恰在此时，一道清隽身影自曲廊那头缓步而来。
来人一袭靛蓝长衫，衣袂被穿堂风拂得微漾，腰间系着素色玉带，衬得身姿愈发挺拔如柏。怀中斜抱一把桐木古琴，步履从容不迫。似是与周遭的书香墨气浑然相融。
院长立刻介绍道，这是书院的琴师宋墨卿宋夫子，正要去给学子们授课。
顾桑知看到宋墨卿，心下警惕。她自然知道此人，宋墨卿可是太子之人，而太子一直视她为眼中钉，肉中刺，总想找机会除掉她。在顾桑知看来，宋墨卿亦是她的敌人。
告别院长后，顾桑知并没有马上回到为自己安排的住处，而是悄悄地来到了宋墨卿授课的地方。
她想听听宋墨卿的琴艺，看看他是否如传闻中那般厉害。若是能够偷偷地报复一二，那就更好了。
课堂上，宋墨卿正端坐于琴前，手指轻拨琴弦，悠扬的琴声便流淌而出。他的琴声悠扬绵长。
顾桑知听着听着，不由得想起了贺倾宇。以前总是贺倾宇为自己弹琴，如今他却是不在了！
相较于宋墨卿，贺倾宇的琴音则是更加清缓治愈，仿佛能够抚平人心中的一切烦恼和伤痛。
就在顾桑知沉浸在琴音中，还没来得及找茬儿之时，宋墨卿似是才发现她一般，停下手中的琴弦，“顾大人既然来了，可愿弹奏一曲，让学子们也学习品鉴一番？”
众学子的目光随即投向了她。
这是想让她当众出丑？她才不会让他如愿！
顾桑知走上前，坐在琴前，轻轻拨动琴弦。思忖了一下，随即开始演奏。
她弹奏的是一首现代的古风神曲，恰巧符合自己此时的心境。
顾桑知弹得投入，她将自己心中的喜怒哀乐都融入到了琴声中。学子们被这独特的琴声所吸引，静静地聆听。
宋墨卿即便早已经领受她琴曲的造诣不凡，还是会被她的琴音牵动。曲风太有渲染力了！
“顾大人大才。”
“宋夫子谬赞了！”顾桑知谦虚地开口。
范景书更是非常上道地鼓掌，带动其他人一起鼓掌，掌声震天。给足了师傅排面。
来往不而非礼也。既然他都主动对自己出招，她若不还击一二，岂不太过懦弱好欺。
“此乃拙作，琴谱初稿，还望夫子不吝赐教，代为修缮一二。”顾桑知看着宋墨卿清风朗月的身姿开口
宋墨卿接过曲谱，眉头微蹙，却不是为难，反是带着几分痴迷的专注。
“在下不才，惭愧，可否容我钻研几日？”宋墨卿认真地拱手道
“好啊！”顾桑知倒要看看，他还能怎么改。
而且她原本就是故意找茬的。如今见他低头，达成目的。也没再逗留。
没想到，第二天，宋墨卿便拿着修改的琴谱来到了她的住处。
听着他谈着修缮之后的琴谱，顾桑知不得不佩服，比之原曲更加直击心灵，也更有韵味。
宋墨卿对琴的痴迷太过纯粹，那音符，在他指尖都变得鲜活异常。
顾桑知回过神时，才惊觉自己早已忘了初衷，沉迷琴音之中。
她本想给宋墨卿使绊子，谁知竟撞上了个实打实的琴痴。
往后每逢宋墨卿授课，之后他必定捧着各种各样的曲谱，寻她问东问西。从残谱修补到指法创新，从琴曲意境到乐器保养，无一不聊。而顾桑知多半做为冷脸的听众。
每每看到两人凑在一起，谈琴论曲，学堂众人都误认为两人的关系极好。
抛开太子的刺杀任务不谈，宋墨卿是真把顾桑知引为知己，琴友的。
……
顾桑知自从来了应天书院，便努力地进行辅佐任务。可谓是涔透了沐瑾知生活的方方面面。
无论是吃食，穿着，亦或是课业。可谓是全方位的关心。
就连儿子顾少轩她都没有这么用心过。
只是力求沐瑾知能够心无旁骛地备考！
没想到竟然适得其反！
……
这日，顾桑知照旧提着食盒，踏着青石板上的碎影，悄无声息地往那处僻静的院落去。食盒里的糕点还热着，氤氲的热气透过竹编的缝隙漫出来，混着晚风里的桂花香。
她刚踏入院门，一道冷冽的声线陡然划破夜的静谧。
“你究竟意欲何为？”