“那间书院叫什么名字？”顾念安问。
“没有名字。慕清辞说等你去取。”
顾念安低下头，将茶碗里的姜枣茶喝了一口，没有接话。但她握着碗沿的手指微微收紧了，那是她答应一件事之前惯有的动作。
暮色渐沉，阿璃又从灶房里翻出一只旧铜锅，放在诊室门口支起的小泥炉上，开始热马奶酒。她热酒的手法很生疏，火候没控制好，第一锅差点沸出来，谢寻眼疾手快一把端开锅，被烫得直甩手，阿璃急得直跺脚，楚念在旁边笑得前仰后合。最后还是莫老爷子看不过去，亲自上手调了火候，马奶酒温得恰到好处时他又从袖中摸出几片干橘皮搁进锅里，酒香里顿时多了一丝清甜的橘味。
酒温好了，阿璃挨个给每人倒了一碗。轮到沈墨时她特意多加了一勺，仰头用极认真的表情说：“这个不辣，你能喝。”沈墨接过碗，低头抿了一口，然后端到诊室门前的石阶上坐下来，将渊洌剑横在膝头，慢慢将碗底喝干。他将空碗搁在石阶旁，手指无意识地抚过剑格上那个已被握了二十年的“渊”字——霜迟散的毒已解了，剑脊上的渗毒暗线已褪成了极淡的灰痕，但这柄剑陪了他二十年，每次握剑时指节上的老茧都会自动嵌进剑格上被磨出的凹痕里，像是剑认了他的手，他也认了剑的骨。
苏老将军是在众人酒意正酣时到的。
他没有骑马，也没有坐轿，只由温晚陪着从山道上缓步走下来。他年过七旬，须发皆白，穿一身洗得发白的青布长衫，腰间没有佩剑也没有佩玉，只挂着一只旧得发亮的酒葫芦。他这趟不是以朝廷大员的身份来的，而是以私人身份来赴一场迟到了十年的约。
沈惊鸿站起来想行礼，被苏老将军按住了肩膀。“不在朝堂，不叙官礼。”他的声音苍老沙哑，但中气仍足，“我这趟只办两件事——喝酒，送匾。”
他身后两名亲随抬着一块蒙着红布的木匾走进谷来。木匾不大，用的是上好的楠木，边框雕着极简素的云纹，不是官府的规制，是苏老将军自己请人刻的。他将红布揭开，匾上刻着四个字——“杏林春暖”。落款不是官印，而是一行小字：苏某，十年迟来。
“这块匾本该在十年前送。”苏老将军接过阿璃递来的酒碗，没有喝，只是端在手中，“十年前药王谷被围时，朝廷没有及时调兵驰援。后来虽追审了几个经办人，但药王谷的匾一直没人重挂。今天老夫便替朝廷来挂上。”
他说完将酒碗双手举至眉心，先朝药王谷旧址方向微微倾了半碗，以祭亡者，然后仰头饮尽。
顾念安双手接过匾，转身走进诊室，踩着苏沐提前靠墙放好的木凳，将匾挂在了诊室正堂最上方的横梁正中。匾挂上去的那一刻，谷中忽然安静了下来——不是沉默，是所有人都在看那块匾。
挂好匾，她转过身来，对诊室门外的众人说：“诊室立好了，匾也挂上了。从今日起，药王谷不要束脩，不问出身，只教三件事：诊脉、识药、守心。”她指着诊室正堂墙上新画出的一幅人像，“我娘留过一包针、半部经；如今这间新诊室里留一包针、半部经、一套苏老将军带来的边军冻伤膏方，和沈惊鸿带来的淬毒兵刃金创图谱——前两件救死，后两件扶伤。”
沈墨从暗处走出来，将渊洌剑放在诊室墙边最顺手的位置。他没有说话，只是对顾念安微微点头，然后转身朝药田走去——他听见有新土要翻，垄上还差最后一排防风桩。苏无痕从石阶上站起来，将碗中最后一口酒喝尽，也拿起锄头跟了上去。
苏老将军坐在诊室门前的石阶上，将酒葫芦递给沈惊鸿，又从亲随手中接过几份朝中近日刚批下的案卷。他将案卷在膝头摊开，借着诊室檐下灯笼的光，逐条指给沈惊鸿看。“边疆五处榷场已恢复互市，边关走私毒料的那批暗商也全部落网。朝堂与江湖互不越界的章程，老臣已在殿上跟圣上面对面定妥了。”沈惊鸿接过案卷快速扫了一遍，道：“我把这章程抄一份，送到各州边军。”
谷里的老老少少围着诊室散坐，喝酒的喝酒，喝姜茶的喝姜茶。阿璃终于端上那碟攒了许久的芝麻糖，被楚念和灰猫一左一右盯得很紧张，便一人塞了一块。林砚把最后一点马奶酒倒进自己碗里，端到药田边的石头上坐下，对着月亮慢慢喝完。
月光从老樟树的缝隙间漏下来，将诊室门前的石板照得一片银白。苏无痕将窄刃长刀靠在石阶旁，端起酒碗对沈墨微微一举。沈墨也端起碗来。两人隔空碰了一记，各自饮尽。顾念安坐在诊室门槛上，膝上摊着那本《药王谷新方》，炭笔在指尖转了两圈，停在“矿物药引解毒路径”那一节的页脚。她没有写字，只是慢慢地把页脚压平，听着石阶边那几个人低声争辩明年开春先种哪一垄、剑要不要也拿来挖渠。
夜色渐深，酒意渐散。沈惊鸿将马奶酒的空坛装进马鞍旁的皮袋，与苏老将军一道由温晚陪着先行离谷。林砚抱着沈惊鸿留下的松子糖在诊室屋檐下睡着了，苏沐从诊室里拿出条薄毯给他盖上，把他怀里的糖包抽出来搁在凳面上。谢寻将新磨的短刀插回鞘中，靠坐在老樟树下守夜。楚念把老山羊拴在诊室后墙的木桩上，又在桩子旁边整整齐齐码好他新削的三只竹筒风铃，仰头看了看被晨露浸润的青瓦檐角，又蹲下去把风铃的麻绳重新系了一道结。莫老爷子拄着拐杖慢慢踱出谷口，身后跟着那盏阿璃硬塞给他的旧灯笼。
阿璃把灶房收拾干净，用最后一点余火热了一碗姜枣茶，端到沈墨坐着的石阶旁搁下，然后抱着灰猫钻进谢寻旁边的草垫打了个大大的哈欠。她的鸣管从腰间布袋里滑出来滚在地上，被灰猫叼到猫篮旁边放好。
顾念安从药田边站起身，拍了拍膝上的泥土，朝诊室走去。走到门口时她停了一下，回头看了一眼谷中灯火渐熄的安静模样，然后推开门，点亮了诊台上那盏新制的小铜灯。灯芯是新换的，火苗稳稳地燃着。她将银针布包从腰间解下来放在铜灯旁，然后将《药王谷新方》翻到扉页，用炭笔认认真真地写下第一行字——“谷中方剂第一册，始于大晟永宁七年冬。”