那句“宗平不见了”落下时，院里的风像忽然冷了一截。

秦梁燕握着枪杆，没有立刻动。

那名停云山弟子跑得太急，衣襟微乱，额角有汗，眼神却不敢落在宗溯身上。

宗溯站在她身后，脸色很白。

他方才还在屋中听沈寒槐说小满，听那块木牌如何被祝观澜收走。此刻“宗平不见了”几个字压下来，像有人当着他的面，把刚露出的一点旧影又往黑暗里拖。

秦梁燕道：“什么时候不见的？”

弟子低头：“方才。”

“方才是多久？”

“约莫……半刻。”

“谁守着？”

弟子喉间一紧：“原是宋师兄派的人。后来祝盟主说宗平老人受惊过度，换去静室休息。”

秦梁燕笑了一声。

“他是证人，还是你们停云山的病人？”

那弟子不敢答。

宗溯开口：“带路。”

他的声音不重，却很冷。

那弟子肩背一僵，下意识看向秦梁燕。秦梁燕已经提枪往外走。

“愣着做什么？”

弟子这才转身。

静室在西侧竹林后。

小径不宽，青石板被晨露浸得发暗。竹叶低垂，风一吹，叶影落在衣上，像一层碎裂的冷水。秦梁燕走得很快，红缨枪压在手中，枪尾偶尔擦过石阶，发出轻微的响。

宗溯跟着她。

他的伤显然又裂了，血腥气被风带出来一点。秦梁燕闻见了，却没有回头。

走到岔路时，她忽然停下。

宗溯也停住。

秦梁燕冷声道：“你若撑不住，现在回去。”

宗溯道：“撑得住。”

秦梁燕侧眼看他。

他顿了顿，改口：“疼。但不会拖慢你。”

秦梁燕收回目光。

“最好。”

乌衡已先一步掠到静室外。

门前守着三个人，两个停云山弟子，一个照微寺年轻僧人。那僧人眉目低垂，双手合十，站得比旁人更稳。

秦梁燕一见照微寺的人，便觉得烦。

这些人总能把最脏的事做得像拂去佛前一粒灰。

守门弟子上前行礼，声音发紧：“秦少主，宗公子，宗平老人正在休息，不宜打扰。”

秦梁燕道：“让开。”

那弟子咬牙：“祝盟主吩咐——”

秦梁燕没有听完。

红缨枪往前一点。

枪尖贴着他衣袖擦过去，挑住门闩，轻轻一拨。

木闩从里面断开。

静室门砰然撞开。

屋中空空如也。

榻上被褥凌乱，桌上茶盏还温着。窗户大开，窗台边留着一小块湿泥。屋角香炉里燃着安神香，烟气尚未散尽，淡得像故意留给人看的痕迹。

秦梁燕脸上的笑意淡下去。

她转头看守门弟子。

“人呢？”

那弟子也愣住，往屋里看了一眼，脸色立刻变了：“方才还在……”

“谁进去过？”

他下意识看向那个年轻僧人。

年轻僧人抬起眼，神色依旧平和：“贫僧奉明止师叔之命，给宗平老人送药。老人服药后便睡下了。”

宗溯看向他。

“明止？”

年轻僧人合掌：“是。”

宗溯没有再问。

他看照微寺的人时，眼神比方才更静。那种静并不温和，像雪落在刀刃上，白得干净，也冷得分明。

乌衡已经翻出窗外。

不多时，他在窗下道：“少主，有脚印。两个人，一个被拖着，另一个步子很稳。再往前有轿痕。”

秦梁燕从窗中跃出去。

宗溯跟着落地，肩头牵动，脚下微滞。秦梁燕余光扫见，什么也没说，只把脚步放慢了半分。

宗溯察觉到了。

他没有道谢，只将气息压稳，跟上去。

竹林里湿气重，碎叶铺了满地。轿痕压过青苔，一路往后山偏门去。栖霞台诸门往来多走正道，这条小径平日少有人过，枝叶横斜，风吹过时沙沙作响，像许多话藏在暗处不肯出来。

走到半途，宗溯忽然停下。

秦梁燕回头：“怎么？”

宗溯蹲下身，在泥水里拾起一枚佛珠。

佛珠极小，颜色沉旧，被泥沾了一半。他用指腹擦去泥，眼睫垂了下去。

秦梁燕问：“照微寺的？”

宗溯道：“明止的。”

“认得这么准？”

“他常替方丈传话。”

秦梁燕听懂了。

方丈没有亲自出面。

祝观澜也没有亲自出面。

可他们的话已经到了这里。

她看着那枚佛珠，忽然笑了笑。

“你们正道传话，倒是处处留香。”

宗溯把佛珠收进袖中。

“不是香。”

秦梁燕看他。

宗溯道：“是灰。”

他说完便继续往前。

秦梁燕怔了一瞬，随即提枪跟上。