夜深了，帐中将熄的火炬投下一地残灰，火光映出了竹帘后隐隐绰绰的纤影。

行军打仗途中，热水十分难觅。叶郢穿着一身脏衣，险些要不顾天寒水冷，跳进小河里洗澡了。

他又怀念起在家能天天冲澡的日子……谁知道古人的日子这么艰苦啊！连热水都只有上层军官才有权享用。

他曾经偷瞄了一眼军士们啃的胡饼，就是在白饼上洒了几粒碎芝麻，形状和他在新疆时吃过的馕差不多，硬得能磕掉牙齿。

他想起自己看过的种田文，要是在军中摆起小摊儿卖烤肠，指不定能赚个盆满钵满！没错！这一定就是他拿的剧本！

拯救乱世，解民倒悬，跟他有什么关系？

帐外响起杂沓的脚步声，几名亲兵服色的士兵抬着一个大木盆，进退之间洒出了一点水，洗得脚边青草发亮。

他们吭哧吭哧地把木桶扛进了室内，这才擦一擦额头的汗：“大帅吩咐我们，将这桶热水抬来，给先生洗浴。”

叶郢看了一眼白气蒸腾的浴桶，不知道的还以为要把他煮来吃了。

……你别说，这蛮子还挺细心的。

道完谢后，那两个卫兵还站着不动，直到叶郢瞪了他们一眼：“我不用帮手！”他们才行了个礼，深黑的面上闪过一朵红云，一言不发，转身就走了。

风又被挡在厚重的毡毯后面。

叶郢只是犹豫了一瞬，就一个鲤鱼打挺，解开衣服，在盛满热汤的木桶中打了个滚。

浑身的尘土和血污都被洗净了，他的心情也是久违的轻松惬意。

泡过水的伤痕泛着酥麻的痒意，似有万千小虫在蛰。

他想起本科选修过一门中医药理学，虽然是凑学分的水课，他脑海中还依稀记得几个方子。

不知有没有法子祛除这难看的疤痕。如果有的话，他倒想给萧寰也送一点。

多好的一张男模脸！却被眼下那道疤搅得像鬼见愁。

叶郢用手掬起水流，淋在细瓷一样的柔肤上。少年人的身躯纤细匀称，除了丑陋纵横的瘢痕，几乎可说是完美的。

一对薄薄的蝴蝶骨像羽翅一样，伸展在他修长的背脊上，又被长至腰际的黑发掩过了。

这肩不能扛、手不能提的小身板儿，真的能种好田吗？他表示怀疑。

当下他披上衣服，扶着桶沿做了一组弓步蹲。

就在他寻觅石头，试图再做一组卧推时，帐外传来了一阵空灵的笛声，忽近忽远，仿佛自水底传来的一般。

他的心忽然像被人揉皱了，一种异样的温柔升了起来。

他被笛声牵引着，只披了一件月光白的圆领单袍，独自走了出去。

林中雾气弥漫，幽蓝夜色笼罩了大地。人声渐歇的营房中，只有篝笼中幽暗的野火，在脚下不时发出噼啪的脆响。

前方视野开阔处，立着一人一马，那马喷着响鼻，马上的人青衣布裤，长长的衣摆遮过了木制的鞍桥，容颜清癯，似已多日未眠。

脚步声踏过碎枝，陆元白转过了头。

叶郢看了看师父背上的行囊，手指在衣袖中攥紧了。

“先生这便要走了么？”

嗓音沙哑，像压抑着什么。

陆元白早已嗅到少年人身上皂角的清香，仿佛来到了一树早开的梨花下。他的声音里带上了一丝紧张：“为师在此已等候你多时了。”

叶郢红了脸，想到自己方才躺在浴桶中太舒服了，竟然还打了个盹儿，浑没听见笛声，教师父在幽凉的夜露中等了许久。

只听一声呼哨，马槽发出了一阵响动，接着跑来了一匹四肢矫健、毛色油亮的战马，鬃毛贴着陆元白胯/下的雄马，竟是一匹枣红色的汗血马。

马鞭一挥，卷起枯叶，指向前方蜿蜒的大道。“由此前去，需经十二座舟桥，二十个官驿，水陆兼程，三月有余，便可抵达我此行的终点。”

叶郢顺着他所指的方向望去，长路无尽，夜色深沉，他却仿佛在林木尽处，看见了一片舟市繁忙的景象。

早起的渔夫肩上扛着细密的麻绳网，几尾长江白条在网眼里跳动不休，鳞片散发着潮腥气。网中还有懒洋洋的胖头鲢子，一张一合的蛤贝，和一个长嘴突出、宛如镰刀的巨物……

只有生长在江边的孩子才知道，那是一头长达一丈的白鲟。做成鱼羹，肉质鲜美无匹。衬着碧绿的小葱，那鱼片和白色的豆腐块相似，入口鲜甜，娘从前只在过年时才给他做……