庭院里的风突然停了，原本拂过竹叶的沙沙声戛然而止，空气仿佛凝固成实质。
沉闷，压抑。
“华先生这话......”
华奕突然逼近，声音压得极低：“你派去的人身上，就是这股味道。”他的手指擦过严凌的袖口，沾上一抹若有若无的胭脂香。
“掺了毒物的醉胭脂，用来控制那些亡命之徒替你卖命——我说的可对？”
严凌咽了口口水。远处树干后，白凤正悄悄将华洇和林清池护在身后。少年死死盯着严凌手上的扳指，突然不受控地颤抖起来。
“看来华先生是存心与我过不去了。”他抬手示意躲在暗处的人，“可惜，您夫人临终前也是这幅倔强模样。”
话音未落，华奕的拳头已经砸在他脸上。严凌抬手欲挡，翡翠扳指不知何时飞了出去，磕在青石板上。暗处冲进来的黑衣人也被留了一手的陈靖带人团团围住。
“带走。”华奕捡起半块碎玉，上面沾着血渍，“让他尝尝，什么才是真正的醉生梦死。”
醉生梦死，其实就是一种损伤胃和神经的刑罚。受刑者会经过无数次的高浓度酒精麻醉，吐了喝，喝了吐，直到只剩一口气才停歇。
“华奕，你敢！”此刻他的脸上终于闪过慌张。
“你看我敢不敢。”说罢，华奕带着陈靖离开了洋房。
目睹了一切的华洇此刻被震的说不出话，他胸腔不断起伏，双眼通红，眼看快要不受控。
白凤替他顺了顺背，想尽一切办法想要安抚这只受伤的野兽幼崽，她懊恼于自己的疏忽，自责于自己不事先问清楚，这些事之于一个乳臭未干的毛孩子来讲，实在过于残忍。
“阿洇......”白凤犹豫着开口，想把他们送回舞厅。
“白姨，是他，是他......”华洇转过脸来，泪水模糊了脸庞，像蒙上了一层薄薄的水雾，让原本清秀的眉眼显得愈发楚楚可怜。
林清池张了张嘴，喉间像是被什么东西堵住了，想说些什么安慰的话语，但喉咙里干涩得厉害，声音卡在半空中，最终还是化作一声无声的叹息。
他只能眼睁睁看着华洇那带着泪痕的脸庞，心中五味杂陈，千言万语却在这一刻都失去了意义，只能任由那份复杂的情绪在胸腔里翻涌。
算了吧，我也没立场安慰他。可是......罢了。
“你说的，是什么意思？”林清池看向他的眼神夹杂着宽慰，怜悯，心疼，这恐怕连他自己也未曾察觉。
人心向善，身陷囹圄之人也不例外。即便身处高墙之内，失去自由与尊严，那些深藏在灵魂深处的善良本性依然未曾泯灭。
“那天我和父亲母亲一起走的，我中途，我中途去买了糖葫芦，我......我见到他了，我......”华洇颤抖着流泪，“如果我，如果我早一点料到是他，母亲会不会不会死......”
悔恨和自责的泪水，像断了线的珠子般从眼眶中滚落，带着沉重的温度，缓缓滑过脸颊，留下一道道湿润的痕迹。那泪水并非寻常的悲伤，而是混合着尖锐的刺痛与无尽的懊悔，仿佛每一滴都凝聚着内心深处的谴责与不甘。
“卖糖葫芦——”
“玫瑰香露，用完持香一星期！”
“稻香村呐——夫人，给娃娃买一盒不？老香了！”
大集日，来来往往的人流好不热闹。
红彤彤的糖葫芦串在竹签上，像一串串晶莹剔透的红宝石，在熙熙攘攘的人群中格外显眼。摊主嗓门洪亮，一边推着吱呀作响的木车，一边高声叫卖，车上的糖葫芦堆得满满当当，阳光照在上面，反射出耀眼的光芒。
周围的人们摩肩接踵，有的停下脚步挑选，有的则被这熟悉的叫卖声勾起了童年回忆，脸上露出会心的微笑，整个集市充满了浓浓的烟火气和生活的气息。华洇被吸引过去，掏出钱来买了一串，心满意足地吃起来。
他刚想找条人少的的路回去找母亲，一个心急不小心撞到一个身形高大的男人。虽然脑袋疼的厉害，但他还是边捂着头边道歉：“对不起，对不起！”他抬眼看到的是男人手上的一抹翠绿，再就是一张没什么表情却布满杀意的脸。
他几乎是被吓到落荒而逃。
回到母亲身边后，他只觉得隐隐不安，他料到会出事，因此他特意留意落单小孩子们的安危，他预料了很多种可能发生的事，但没料到死的人会是自己的母亲。
或许预料到了，只是不敢相信。
再然后，他与父亲偷偷去买准备送给母亲的生辰礼。
最终......
他再也没有了母亲。
......
华洇木然地对上林清池的一双桃花眼。他的泪像是流不尽：“是我的错，都是我的错......”
白凤将头转向一边，用其中一只手捂住了嘴，她再也忍不住，随着华洇无声流下泪。
“小少爷，你......”他刚想说点什么，却见华洇大口呼吸，低下了头，身体抖地越来越厉害。林清池蹙着眉，犹豫片刻，伸出双手按在华洇肩膀上：“小少爷，你看着我......”
华洇没动。
林清池收回手，掏出手帕仔细擦了擦，将手帕收回后伸手捧住了华洇满脸泪痕的脸，慢慢抬起他的脸与自己对视。
华洇模糊的视线里，渐渐清晰地浮现出林清池俊美的脸庞，高挺的鼻梁，薄唇微抿，此刻因关切而微微蹙起眉头。一双桃花眼微微泛着红，眼底深处是化不开的温柔与心疼，仿佛能将华洇所有的委屈都轻轻融化。“阿洇，别哭了，不是你的错，从来都不是你的错，没人会怪你。”
他将自己抱得更紧：“哥哥......我是不是很没用？”
“不会，你怎么这么想？”
“我......”
白凤低着头，哽咽道：“清池，你带他先进屋吧。”
林清池想说些什么，但最终没再开口，只淡淡地应下：“好。”
后来，一切如常。
但诡谲的社会风气慢慢侵蚀着市民，似乎预示着一场一触即发的战争。
表面和平，暗地的明争暗斗早已说明一切。如同平静湖面下汹涌的暗流，随时可能掀起滔天巨浪。