暮色中，华洇无意识地靠近林清池，这让林清池有点不太适应。正想着如何与这位小少爷拉开距离，华洇突然出声：“哥哥，我有点怕黑。”
林清池只好放弃原来的念头，忍着不适与他相贴：“不怕，我在。”
他象征性地捏了捏掌心里的小手。华洇的指尖冰凉，带着孩童特有的柔软。但他不喜欢，甚至于厌恶与这些非富即贵的孩子相处。
走了一段路，隐约能看到舞厅彩窗投下的光在道路上跳跃，林清池看了一眼华洇的眼睛，一双丹凤眼被月光衬得愈发清澈。
“小少爷，外人总说你们这些少爷小姐最忌讳身上有异样，当真？”林清池不知想到什么，开口问他。
华洇转过身，发梢扫过林清池的下巴。玫瑰香胰子的气息扑面而来，这股清淡的香味让林清池觉得很舒心。
“不是。”华洇颇有心事。
“我身上有胎记的，娘亲说我的胎记像朵牡丹花。”他声音突然低下去，染上几分怅惘。
“她说要留给心上人看的。”
林清池点点头，透过布料，他似乎能想象到华洇右肩胎记红得刺目，就像雪地里一摊未干的血。
“阿洇！”陈靖的声音穿透嘈杂的人声进入二人的耳朵。
“陈叔叔陈靖，是我爹的挚友。”华洇向林清池介绍完，跑过去向他打招呼。
林清池望着他衣摆翻飞的银线暗纹，说不出来什么滋味。他的心情在霓虹里起落，宛若凋零的枫叶。
“哥哥，走吧。”华洇回头向他招了招手。
“嗯。”
走过四牌楼，林清池故意落后他们半步。青石板上映出三人扭曲的影子，他的影子最单薄，却诡异地笼罩着华洇的，路过凸起凹陷，还会纠缠须臾。
之前听要饭的老乞丐说过，胎记是前世留下的记号，该相逢的人总会再重聚。林清池很喜欢听诸如此类的故事。他知道人无前世，但他总是幻想，他只想要今生幸福。
不知过了多久，“温霓舞厅”的鎏金招牌在黑夜中分外夺目。华洇突然攥住林清池的手腕，温热的掌心贴着那道陈年烫伤。华洇觉得手心的触感不太对劲，他想低头查看，却被林清池挣脱了。
华洇怔愣在原地，低头道歉：“抱歉......”
他是不是有点讨厌我。
华洇抿了抿唇，没再多想。他指了指前面，转头对林清池说：“哥哥你看，舞厅到了。”
七彩光晕落在林清池的脸上，将稚嫩的轮廓变得朦胧。林清池鬼使神差地伸手，等反应过来后红着脸想将手收回，装作无事发生。
“来了？”林清池闻言回神，只见一位身着红色旗袍，面带微笑的女子摇着真丝团扇走了过来。
她看了一会林清池刚刚收回的手，扫过他磨破的袖口和不太合身的下等衣服，皱了皱眉。
“孩子，你且随我去楼上换身像样的衣裳吧。”
林清池听了这话显得局促不安，连忙摆手回绝：“多谢您，我还是不......”
“等着。”她没等林清池拒绝便自顾自走向楼梯口。其间用扇子抵挡了几位微醺不知分寸的男子，即使这样，她依旧面带笑容。
舞厅里播放着悦耳的旋律。华洇好奇地摸上门口的雕花立柱，指尖微微闪着黄色的流光，那是金粉。
“白姨何时添了些新物件？”
“今日刚到，别人送的。原本是不想收的，但今日太晚了，明日再运走。”陈靖的目光晦暗不明，没有再过多解释。
白凤不知何时回到他们身边，将一身青色的衣裳递给林清池：“你叫......林清池是吧？呐，这身衣服给你，我这店里呀没多少小孩子的衣服，你将就穿。”
陈靖瞥了一眼，微微睁大眼睛，听语气很是震惊：“这件衣服？这不是你给......”
“啧。”
“......”
林清池一头雾水地听着，想来这件衣服应当是贵重得很，那自己无论如何都不能收。正想着还给白凤，却见她温柔地冲自己笑笑，伸出手摸了摸自己的头发。
好温暖。
林清池抱着那身衣服，却怎么也伸不出手，开不了口。
白凤领他们落座，伸手从镶着珍珠的手包里拿出一盒胭脂。
她旋开珐琅盒子。朱砂色膏体在灯光下泛着绸缎般的光泽。林清池没有错眼，与白凤的优雅得体不同的是，他的眼前突然浮现起母亲对着碎镜子往脸上涂抹脂粉的样子。那些艳丽的红最终都印在不同男人的衣领上，像是一个个屈辱的印章。
华洇不知何时凑到白凤身边，指着胭脂盒问：“这个可以画花钿吗？”
“可以是可以，怎么？”
华洇错眼，盯着桌子上的果盘出神：“没什么，我娘亲有很多胭脂盒，我之前偷用过，在自己脸上瞎画，她有些恼，说要把我装扮成女子画上花钿，再领我去照相馆拍照，以后天天笑话我。”
白凤闻言，脸上的表情顿了顿，垂眼拿了一块切好的苹果塞进华洇嘴里。她似有不忍，视线没敢在华洇身上停留太久：“好好吃饭，好好睡觉，过得幸福，才是你娘真正想看到的。”
“嗯，我明白。”
过得幸福。林清池轻轻摸过自己腕间的烫伤，那是以前为了保护母亲不被男人强行带走而留下的。
华洇嚼完苹果，想到自己指尖还粘着些许金粉，刚想找块帕子擦一擦，就见林清池将自己的帕子递给了他：“擦擦手吧。”
“谢谢哥哥。”华洇顿了顿，笑着接过了那块帕子。
正想说些什么，却见陈靖不知何时站了起来，他似乎要走。白凤跟上去，说了几句后面色凝重地回来了。
“果然是醉胭脂。”她小声嘀咕着。
“什么？”华洇见她神色不对，有些紧张。
白凤回神，柔声道：“阿洇，你放心，你爹正在调查你娘的事，他不会让你娘不清不白地死去，有些事......哎，你别怨他。”
把叹息咬碎在齿缝，含着一颗融化的冰，开口时只剩呵出的白气，没人看见那团在胸腔里翻滚的冰霜。华奕是，陈靖是，白凤也是。情绪的外在表现不受自己支配，身不由己。
华洇露出的哀伤被林清池和白凤看在眼里，但他们都清楚此刻的他已经不能再接受过多的刺激的，安慰的话也不行。
曲调婉转处，舞厅里一片祥和，温润的灯光很是讽刺。白凤欠身，走向舞池中央。白凤的身姿很是曼妙，不少男人盯得眼睛发直。
狐狸尾巴终于藏不住了么？
林清池扭头，不再看向那些恶心的衣冠禽兽。这些男人表面上对白凤恭维备至，但一旦真正蛮横起来，根本不会把女人放在眼里，只觉得自己的意志才是唯一的准则。
“哥哥，母亲才陪了我十年，你说她九泉之下会不会想我？他还记得我吗？”
“会的。”
“嗯......我也觉得。”
“她之前曾教过我，让我长大要扶危济贫，要我保护我喜欢的一切，保护我爱的人，保护华家，保护华夏子民。我就问她，什么是喜欢，什么是爱？她说，喜欢是春天的蝴蝶，今天停在这朵花上，明天就飞走了。爱是爹爹书房里的那株木刻的牡丹，虽知永不开花，却日日呵护。”
他顿了顿，眼中酸涩未减：“那是我母亲生前雕刻的。”
“不过我认为母亲的话少提了一点。我觉得......爱，是在失去后沉浸在余温中却不得不忍受那逐渐冷却的滋味，不舍离去，不愿放手。可直到失去后才明白，原来曾经的那些时光，便已是爱了。”
舞厅的彩窗将天边的一抹白割成碎片。林清池在那些光斑里看见无数个自己——跪着擦地的、挨耳光不敢哭的、在雨里捡铜板的......
爱，什么是爱？能填饱肚子，不挨打，不生病，就够了。