何府足有三进园子，亭台楼阁错落有致，青瓦白墙，回廊嵌有扇形的万字纹窗棂，仿江南的别致。窗内一步一景，窗下青石路面的光影灵动如画。

廊边芳草深深，绿意蓬勃盎然，整座院落布置的十分有意趣。

前厅是何府正式待客的地方，屋内陈设讲究，左右两架六扇的楠木竖屏分隔，浮雕精美，一看就价值不菲。

赵文棠摸了摸面前的食案，小声和楚西咬耳朵：“这么好的老曲柳木，光料子一截也要好几十贯呢，真有钱。”

楚西笑道：“所以一会儿还有不少好吃的，你多吃些。”

“食无求饱，”赵文棠瞪他一眼，坐直回去，也笑起来说：“吕大夫交代的，你忘啦？”

楚西见到他眼中闪过的促狭，无奈道：“还记仇呢。”

赵文棠别开脸，“才不是，就算摆出一桌烧尾宴也没有你做的面好吃。”

何况他本来就没什么胃口。

楚西靠近了些，仔细看他的脸色，想到他一口没碰的点心，有些担心，“从早上到现在都没吃东西，你是不是不舒服？”

“我没事，就是有点热。”

“不说实话扣你月钱。”

七寸被拿捏，赵文棠抿了下唇，想起自己三更半夜偷偷出去咳嗽被发现的时候，对方发了一通火，凶死了。

赵文棠老实了，小声说：“不严重，就是胃有点难受。”

“怎么不早说，”楚西皱起眉，“疼吗？走吧，回吕大夫那儿看看。”

这也太失礼了，赵文棠连忙拽他，“别，真不严重。”

他们两个无权无势，东阳县就这么大，得罪何府没任何好处，更何况还有个施锦春虎视眈眈。楚西明白赵文棠的意思，但他就是不愿见人委屈自己，他还想说什么，门口忽然传来嘈杂缓慢的脚步声。

何小姐清脆道：“阿翁您慢点。”

“慢什么？你阿翁还没老。”何公的声音听起来精神矍铄。

赵文棠拍拍楚西的胳膊，示意他不用小题大做。

何公走进来，老人须发皆白，身板挺直，穿着不像赵文棠想象的富贵，一身舒展宽松的灰质广袖，显得平易近人，见到楚西时高兴的神情也不似客套虚伪。他热情笑道：“许久不见，楚小友近来可好？”

既是雇主恩人，又是长辈，楚西只得耐下性子寒暄：“何公客气了，承蒙当年援手，楚西很好。”

“哎，小事小事，”何公大方地挥挥手，见到赵文棠，流露出几分好奇道：“这位小友是你朋友？”

楚西：“是朋友。”

赵文棠连忙欠身：“是伙计。”

楚西：“……”

赵文棠差点咬了舌头。

二人异口同声，气氛凝滞了瞬间。何公哈哈一笑打破尴尬，往主桌上走，随手示意道：“别站着了，都是年轻人，等老头子这么久肯定饿坏了，坐下上菜吧。”

何管家连忙去吩咐下人。

一道接一道精致菜肴摆上食案，先是开胃的冷盘，新鲜花蜜浇淋的点心香味清甜，还有一碗用银盏所盛的雪白凉羹，冰消雪融似的，看起来就十分凉爽。

何公：“尝尝这道清凉膳碎，厨子从长安学来的，说是那儿的新菜，诸位就当吃个新鲜。”又对管家道：“去，上我那坛高昌葡萄酒。”

何小姐立刻对管家眨了眨眼。

“何公，不必……”

“楚师傅，”何小姐一双美目看过来，白皙的脸上浮起淡淡的红晕，眼神里是抑制不住的期待，“三年前我们就见过的，你、你还记得吗？”

楚西愣了愣，他没印象。

何小姐看了眼兴致不错的祖父，大起胆子，对楚西道：“阿翁说那年多亏你帮忙，何家才得以保住家祠。阿翁还常说，这三年何家生意昌顺，家宅平安，定是家祠免于祸事后祖宗保佑，你是何家的恩人，我……能唤你楚郎吗？”

这话一出何小姐的心思简直摆在了明面上，就连何公也看了眼孙女，语气微沉，含了些警告：“明玉。”

楚西蹙起眉，神色冷下来，他只想带赵文棠立刻离开，大不了生意不做了，得不得罪何府也顾不上了，“抱歉何小姐，楚西不过一介工匠，草末之流，身份有别，担不起小姐青睐。”

何明玉脸色霎时变了。

她从小娇生惯养，从未被人不留情面拒绝过，何况还是她主动流露心意，同打她的脸有什么区别？

她眼眶霎时红起来，葱白似的手指死死扣住桌沿，一副泫然欲泣楚楚可怜的模样。

何公看在眼里，对孙女的偏爱还是占据上风，比起受委屈，方才那点逾矩又算什么？况且还是在他何家的地盘，在他这个家主面前。

“楚西，”何公微微眯起眼，威严道：“我何家虽为商贾，比不得读书人家清流，可在蜀中也算有些脸面，我何府的小姐还能让你失了身份不成？”

管家正要端上葡萄酒，站在屏风口进也不是退也不是。

楚西忙道：“何公见谅，我不是这个意思。”

“那你是何意？”何公忽然拔高了声音，冷哼道：“何府的门楣辱没你了？明玉乃大房独女，不是非得嫁出去，招赘入婿并无不可。但她既中意你，甚至不愿委屈你入赘，将来何府偌大家业足以衣食无忧，你还有不满？”