众人散去，天色渐暗，九如坊家家户户点起了灯。

一盏烛火也在楚西身边亮起，小小一团，驱散满室黑暗。

赵文棠就在这暖雾似的火光里静静看他，眼神中既没有想知道答案的迫切和好奇，也没有对施夫人话里威胁的担忧。

楚西动了动唇，似是想开口又不知道该怎么说。

赵文棠看出他的迟疑，想安慰，也想告诉他，不论以后发生什么，只要他还需要，自己就不会离开。

只不过语言好像难以承载这份心思的重量，于是凭着本能里的一股冲动，赵文棠忽然张开手臂，靠近对方，给了他一个紧紧的拥抱。

骤然撞进别人怀里，楚西霎时手足无措，人也懵了，反正从有记忆起，即使是待他很好的养父，也没有这般亲近接触过。

这一瞬他们胸膛紧贴，隔着衣料都能感受到对方的体温。

赵文棠的手在他后背上轻拍了拍，那是一种极尽温和的安抚，一汪泉水似的悄然而至，又在他还没反应过来时从指缝中流走。

拥抱很短暂，楚西能明白无关风月，因为在他迟钝地想回应时，赵文棠已经抽身。对方看着他的眼睛，说：“我会陪着你的。”

楚西自以为不是个软弱的人，不论是在形如废人动弹不得的时候，还是后来唯一的亲人病重而他无能为力的时候，所有孤独、迷茫和悲伤都是一个人默默咽下，他没有和任何人吐露过。

眼眶和喉咙忽然有些发酸，楚西却释然般笑起来，侧身半靠住窗台，另一只手拍拍身边，对赵文棠道：“想听我说说吗？”

“嗯。”赵文棠也半靠在他身旁的位置。

窗台地方有限，两个人肩头几乎蹭在一处，赵文棠微微低着头，手像是不知该放哪里，有些拘谨地搅弄起衣带。

“曾经和你说过，我是父亲捡回来收养的，其实我没有在那之前的记忆，吕大夫说……”

没等楚西说完，赵文棠骤然抬头盯住他，声音发紧，“你说什么？”他没想到楚西不记得过去，以为他留下只是因为无家可归，也是为了不辜负老木匠的收养之恩。

“我说我不记得自己是谁，从哪里来。”楚西有些疑惑。

赵文棠连声道：“什么时候？”

“嗯？”

赵文棠显然在紧张，喉结滚动吞咽了一下，“我是说，你什么时候被带回东阳的？”

楚西在他震惊又期待的目光下心脏都漏了一拍，脑海里忽然冒出个念头，轻声答：“十六年前。”

“哪天？”赵文棠脱口而问，手心里都渗出了汗。

“那时候我伤得太重，不知道，不过……”楚西皱了下眉，说：“听父亲说是除夕夜把我救回来的。我没有名字，他干脆叫我除夕，再后来邻居都以为是楚西，喊顺口就懒得改了。”

十六年前、巫山、腊月底……

赵文棠可以确信，他和自己一样，是从那座死城逃出来的，可惜他不会是自己要找的人。十多年过去，半大少年长成青年，容貌变化无可厚非，但有一处是他不认为能轻易改变的。

“你……”楚西斟酌片刻，深色的眼睛很专注，低声道：“为什么这么在意？你是不是认识我？”

那些记忆丢了或许是好事，赵文棠想着，又后悔自己不应该贸贸然试探和刺激他，毕竟记忆有失，肯定是因为当初伤到头，旧伤难愈。

“没有，”赵文棠松开汗湿的掌心，定了定神，说：“我只是好奇。”

楚西显然不信他的说辞，但也没多问，他不会去追根究底别人不愿说的事。

赵文棠生硬地转了话锋：“后来呢？”

“那时候我伤得很重，一双腿几乎废了，养了三年才渐渐能走路。”楚西看了眼自己如今完好的腿，“其实我也想过离开，想过万一真的还有人在等我。可父亲年纪大了，那时候身体已经不大好，他照顾几乎残废的我三年，我怎么可能在好了以后抛下他不管。”

“嗯。”赵文棠点点头。

“没过几年，吕大夫就说父亲的病药石罔医，他有时疼得整夜睡不着，虚弱得下不了床，我只想让他不要那么痛苦。可那些药太贵了，当初他为了我几乎散尽家财，而我那时候手艺只学到皮毛，别的什么都不会，”楚西自嘲似的笑笑，继续道：“城中能干的活儿我去了个遍，只要能赚钱买药，多少苦我都不在乎。”

搭在窗台边的手忽然被覆上一层温热，楚西低头，看见赵文棠又像刚才似的，轻抚了下他的手背。

楚西顿了顿，没舍得抽离，“我没事，都过去了。”

“那怎么还会和刚才那人扯上关系？”赵文棠问得小心翼翼。

楚西既然决定信任，就不会再隐瞒，这些事一直压在他心上，左右邻居或许知道一些，可楚西始终没办法同他们开口。

有时候他会发现自己与他们格格不入，尤其处事方式上，哪怕他已经融入九如坊的生活，习惯这里的平静、琐碎和家长里短，可骨子里仍有种狠劲与无畏。

就像他对死亡和鲜血的态度，刀砍进人脖子里时，周围百姓吓得尖叫奔逃，或是白着脸呕吐。而他无动于衷，像是习惯了这样的场景，心里没有恐惧，浮起的只有浓烈的悲哀和不忍。

他没办法和邻居说，也不能和重病的父亲说，或许是不愿被异样的目光注视，于是尽力压抑。至少在人前，他还是那个性子温和，四处讨生活的普通人。

而赵文棠不同，楚西第一眼看见他时，就隐隐有种直觉，他与自己是同类，是死过一次，尝遍血泪后，重逢于人世间的幽魂。

楚西轻声道：“江湖事你应该比我更清楚，有段时间，朝廷四处搜捕武林人士，尤其西域胡人，就连城里胡商都人人自危。只要是来历不明的，要么被抓进大牢，直到查明身份，要么稍有反抗，被就地处斩。城中四处风声鹤唳，我碰见过几次他们杀人，”他侧头看向赵文棠，说：“我来历不明，没有户籍，说不清自己是谁，被他们抓住要么死，要么关进牢里等死，可我还不能。”

赵文棠愣了一瞬，明白了他当时的处境，答道：“你说的搜捕，是六年前长安颁布破立令，朝廷将西域明教归为邪教，下令铲除。”

“明教吗……”楚西低低念出这三个字。

赵文棠被他牵动心神，顿时又紧张起来，“怎么了？你有印象？”

“不知道，就是有点耳熟，”楚西眼神茫然，喃喃似的问：“他们的人……是什么样？为什么要被杀？”

明教的人是什么样？

这个问题一时把赵文棠难住了，明教的事他听闻不少，甚至身不由己掺和过，可他真正认识的人，只有一个。

从茫茫巫山到巴蜀之外，何止千山万水，他找了十余年，再也没有见过那双浅金色的眼睛。

赵文棠闭了闭眼，说出两个字：“纯粹。”