“好。”楚西顿了顿，又叮嘱：“小心手。”

赵文棠笑：“你也是。”

弹墨量尺寸，铁片箍在平接榫卯上固定，垫上洇湿的棉布，再用烧红的烙铁烫边，把铁片牢牢嵌入，钩爪似的重新将两截圆木拴死。

赵文棠在楚西烫边的间隙帮他准备好下一处要固定的铁箍，还有别的裂缝修补需要的桐油麻布和嵌板。

二人几乎不需要说话，心照不宣般默契。

赵文棠与从前那些学徒伙计不一样，他不会认错工具，不会手忙脚乱，不会把墨线弄花。他右手使不上力时就换左手，同样的灵活。

满屋子只剩干活时敲敲打打的声音，以及炭盆里木炭燃烧的噼啪声。

火焰让屋中闷热起来，楚西修补好最后一处平接点，看天色竟然还不晚，屋里的光依旧亮堂，只是不如午后纯粹，多了抹夕阳的颜色。

要是以前，修补这么多裂口至少要忙到天黑，今日简直事半功倍。楚西站在梯子上低头，看见赵文棠额角滚落的汗珠，顺着微红的脸颊淌到下颌，滴在衣襟遮不住的半截锁骨上。

亮晶晶的，像落进一轮弯月的怀抱里。

晴朗的春日燃一下午炭盆还挺热，方才专注干活不觉得，这会儿实在口干舌燥。楚西爬下梯子，拍了下赵文棠的肩，“你病还没好全，去休息喝口水吧，剩下我收拾。”

忙碌的时间过得很快，赵文棠不由感叹，“竟然就傍晚了。”

“怎么，还不累？”楚西擦擦自己的汗，把另一块干净的帕子递给他。

赵文棠接过，笑道：“还好，只是以前不觉得时间能这么快。”

“以前……”楚西喃喃，不由道：“习武的时候吗？”

他之前不欲多问，现在反倒有些好奇起来，尤其他一个江湖人，怎么会对梓匠手艺这么熟悉？

赵文棠愣了愣，说：“你知道了呀。”

“嗯，”楚西有种戳破人家秘密的不自在，别开视线，“抱歉，昨夜吕大夫来给你看诊，他说了一些。”

“我以为他只是提醒你我来历不明。”赵文棠笑笑。

楚西沉默，开始收拾随身的工具箱。

赵文棠捏着手里的帕子，因为用力，五指有些发白。他认真道：“你放心，我虽是被逐出师门，可绝对没有做过违背道义良心的事。更何况，我算是已死之人，恩怨两清，此后江湖事与我无关，不会给你和九如坊添麻烦的。”

不知为何，楚西听完他一番坦诚并不觉得舒服，胸膛里升起股莫名的烦躁，让他如鲠在喉，尤其那句“已死之人”。

楚西狠狠皱了下眉，他说：“你还活着。”

手指微微一颤，仿佛心窝里被人揉了揉，让他不由自主地放松下来。赵文棠抬眼看向自己的新雇主，笑意盈满眉眼，仿佛看向自己的新生：“你说得对，我还活着……活得很好。”

楚西呼了口气，轻推他，“去歇会儿吧，我随后来。”

“好。”

前面铺子里丁小宝写完字了，正在帮她母亲叠金银元宝，这活儿简单，小姑娘就当折纸玩。魏娘子在她旁边做针线，母女两个各忙各的。

听到脚步声，魏娘子放下缝补的衣物站起来，回头见是赵文棠，忙轻声细语招呼：“辛苦，你们一定渴了，我刚煮了茶放温。”

赵文棠确实渴得很，一碗茶水跟牛饮似的，喝完眼睛亮了亮，“魏娘子的茶很好喝，清凉回甘，还不涩。”

魏娘子笑起来，模样很温婉，“自己炒的糙茶而已，加了陈皮和薄荷煮，郎君若是喜欢，我去装一些你们带回去。”

她虽然荆钗布裙，又开铺子，谈吐举止却满是书卷气。

丁小宝也喊：“文棠哥哥！”

小姑娘嗓音又糯又清澈，喊起人来能把人甜化了。赵文棠看见她就想起小师妹，或许偌大师门，只有她和师父师兄不会忘了自己吧。

“小宝字写完啦？”赵文棠笑眯眯逗她，“来给哥哥看看写得怎么样？”

丁小宝大眼睛里露出茫然和惊讶：“哥哥刚才不是说出来陪小宝玩吗？”

赵文棠明知故问：“哥哥什么时候说了，你阿娘听见了吗？”他看向魏娘子，魏娘子浅笑着摇摇头，他又对丁小宝摊手：“看，你阿娘都没听见。”

丁小宝手托下巴，竟然认真沉思了片刻，抬起脑袋，小脸严肃：“小宝知道了，眼神不算，下次要让大人们立字据。”

赵文棠一愣，然后彻底被她逗笑了，没想到小姑娘还懂得吃一堑长一智。他蹲下来，揉揉丁小宝的脑袋，温声道：“小宝说得对，空口无凭，人人都能反咬一口，不是谁都明白以信待人的道理，还是小宝厉害。”

“那哥哥还陪我玩吗？”丁小宝听得半懂不懂，但不妨碍她喜欢听赵文棠说话。

赵文棠不逗她了，坐到她身边，柔声问：“想玩什么？”

丁小宝又换了个主意，圆眼睛乌溜溜一转，说：“想听故事！”

“小宝，”魏娘子都有些过意不去了，忙道：“你文棠哥哥才帮我们做完事，累了一下午，该休息了。”

“哦……”丁小宝眨眨眼道：“那换小宝来讲故事！”

赵文棠笑起来，没等他开口，铺子外忽然传来两句不大不小的议论声。

“你看你看，就说是个不安分的，青天白日呢又在勾引男人……”

“可不，克死了丈夫还整天抛头露面。”

“呸，晦气死了……”