“佟小姐，请走这边。”张副官侧身让开一条路，眼神示意另一条小径。

佟元秋顺着他的指引走去，余光瞥见那两名灰衣男子已被两名士兵隔开，正被礼貌地“请”往另一个方向。

“张副官，那两位是？”佟元秋轻声问道。

“不清楚。”张副官的回答简短而谨慎，“府上今日客人繁杂，军长吩咐要确保佟小姐安全。”

佟元秋不再多问，心中却明镜似的。那两人绝非寻常吊客，而张副官的出现也太过及时。看来吴府今日，不仅迎来送往，还藏着不少暗流。

回到客房，佟元秋推开窗户，深深吸了一口气，院中的桂花香气却掩不住空气中的紧张气息。她想起徐佩琳傲慢的眼神，想起山本一郎镜片后审视的目光，想起那些围着吴夫人说亲的贵妇，还有廊下那两个神秘的灰衣人。这哪里是一场简单的葬礼？分明是各方势力的角力场。而吴致和，这位年轻的继承人，正站在风暴的中心。

傍晚时分，佟元秋再次来到灵堂。暮色中的吴府点起了更多白灯笼，远远望去，整座宅院如漂浮在夜色中的纸船，凄清而诡异。灵堂内人已稀少，吴致和依然跪在灵前，脊背挺直如初。佟元秋走近时，发现他闭着双眼，眉头微蹙，脸上是难以掩饰的疲惫。

她默默上了一炷香，正要离开，吴致和忽然开口：

“今天的事，你都看见了。”

佟元秋驻足：“看见了一些。”

吴致和睁开眼，目光投向祖父的遗像：“爷爷在世时，这些人不敢如此明目张胆。如今爷爷走了，他们都想分一杯羹，或者...拉吴家上他们的船。”他转向佟元秋：“他们不仅对吴家感兴趣，对出现在吴家的每一个人都感兴趣，包括你。”

佟元秋心中一凛：“我？”

“未必是针对你。”吴致和目光深沉，“但你是北州来的，又是我的未婚妻，自然会引人注意。张副官会加强你身边的护卫，你自己也要小心。”

“我只是来奔丧的，丧礼结束就会离开。”佟元秋道，“不会给你添麻烦。”

“你不是麻烦。”吴致和的声音忽然柔和了些许，“只是这潭水太深，我不希望你被卷进来。”

两人相对无言，灵堂内只有烛火噼啪作响。遗像中的吴老太爷凝视着他们，目光如生前般锐利，仿佛能看透人心。

吴致和打破沉默，“那半年之约，依然作数？”

“作数。”

吴致和似乎还想说什么，却听见门外传来脚步声。吴夫人在丫鬟的搀扶下走进来，眼圈红肿，神色憔悴。