“老师。”周满从院内快步跑出，手中捧着一封信，“清溪宗来信了。”

林朝夕拆信细读，信由清溪宗掌门亲笔所书，核心只有一事：清溪宗决意正式开设科学课，列为弟子必修，采用研究院编写的初级教材；已专设教室，聘请本院进修半年的弟子清远担任专职讲师——清远灵根与修为皆平平，却精研科学，可独立授课。

林朝夕阅毕，唇角扬起笑意。清溪宗有了自己的科学传人，无需研究院外派，便能自主传习、延续火种，这才是真正的传承。不是一人独行，而是点燃一簇火，让火自行蔓延，照亮更多角落。

“周满。”

“在！”

“下一期《科学报》，刊发一篇报道，标题为《清溪宗的科学之火》。写他们建教室、聘讲师、开课程，写清远，写科学在此地生根、发芽、开花。”

周满用力点头，转身快步离去，脚步轻快得像一曲欢悦的调子。

研究院的日子，一日日平稳向前。教材一册册编印，报纸一期期刊发，学生一批批到来，项目一个个推进。人来人往，聚散离合，本是寻常。可有些东西始终未变——银杏树逢春必发新芽，沈家灯每夜必亮，《科学报》按期出版，石碑上“科学修仙”四字，日日清晰。

盛夏，星火学完初级数学。程知白为他测验，满分百卷，他得九十二分。扣去的八分，错在最后一道大题：题目为水池进出水同时开放，求灌满时长。星火答：“为何要一边进水一边出水？岂非浪费水？”

程知白拿着试卷，沉默良久，在旁批注：“答得好。但题目仅为题目，不必较真。”

星火看着批注，思忖许久，依旧觉得此举荒唐。

林朝夕听闻此事，笑了许久，而后道：“科学本就需要质疑，星火有此心，是好事。”程知白推了推眼镜，未置可否。

入秋，第二批教材正式出版。此番不再是三册，而是数学、物理、化学初、中级共六册，整齐码放，厚重沉甸。林朝夕拿起最上方一本，翻开扉页，只印着一行小字：科学修仙研究院教材编委会编，无主编、副主编姓名，无任何个人署名。周满曾问缘由，她只道：“科学从不是一人之事，是一群人的事业。”周满便不再多问。

第二批教材付印当日，陆老板的印刷坊已扩至三倍规模，从几间平房的小作坊，变成坐拥数十间厂房、百名工人、十余台印刷机的大作坊。可他依旧亲自主刀，每一版教材首印，必亲手操作，称此为“开光”，不亲手印第一版，心下不安。

林朝夕立在印刷坊门口，望着一摞摞新教材搬上马车。数十辆马车排成长龙，从坊门一直延伸至镇口。

“老师，该启程了。”周满走近道。

林朝夕颔首，转身登车。她坐在马车上，手中捧着一本新教材，望着扉页小字，良久合上书，闭目小憩。马车颠簸前行，车轮碾过青石板路，发出咯噔咯噔的声响，单调而绵长，像不知疲倦的钟摆，一下下叩击时光。

她不知这辆马车将驶向何方，却清楚，无论前路何方，她都会继续走下去。她是科学的信徒，是知识的行者，是一个点灯人。

路还很长，但她已在路上。不是孤身一人，是与众人同行。同行者会越来越多，路会越走越宽。终有一日，这条路会化作坦途，通向他们心之所向的远方。她不知那一日何时到来，却坚信，它一定会来。

她倚着车壁，缓缓闭眼。马车晃晃悠悠，如一叶扁舟，航行在鎏金的秋色里。