惜金养猪，完全没有想到还会有风险。金堂镇屠宰场属县农业局管辖，曾海生是检验员，负责监督溪美等五个村的私屠活动。他开着一辆豪爵摩托车，一到溪美就先到阿明的猪肉摊上瞧瞧，看阿明卖的猪肉有没有盖印，没盖红印的话就要罚款。
阿明开摊，附近住户买肉就到他的摊上买。卖到最后剩下的一些猪肠猪骨送给曾检。曾检有了额外的收获，哼着小曲回去。有时他就到村里逛逛，看哪家还养着猪，肉猪有没有到公家的屠宰场屠宰，没有的话，就追根究底，免不了罚没。东来家是他的重点监控对象。他知道东来家除了母猪，还养着一头肉猪，长到一百六十斤还送到屠宰场屠宰，他盯得更紧。惜金很反感。“你盯着我们的猪干嘛呢？怕谁偷了去吗？”“你的生猪长大了，必须到镇上的屠宰场屠宰。”“我们自己会杀啊。”“违法屠宰是要重罚的。”“政府那么好，帮我们杀猪，只收杀猪工钱吗？杀完我们自己拿回来吗？”他生气地说，“你别装傻。”
其实养猪人也好，卖猪肉者也好，都有办法。就是自己杀猪，自己并不卖，而是以低于官方肉场价三元的价格卖给阿明，阿明再以高于屠宰场肉价四元的价格卖出去，阿明先卖没盖印的，没盖印的就先放下面，等检查员来时，他就把没盖印的猪肉放下面，让你看到的猪肉砧上的肉是盖了印的。这样你就抓不着。你一走开，那私屠的就拿出来卖。
终于有一天，曾检验员见到猪舍里的肉猪不见了，便上门追问，“你们的猪哪里去了？”东来正在磨杀猪刀，在石上磨，刀声霍霍。“我们自己宰了。就是用的这把刀。”“肉哪里去了？”“自己吃了。剩下的做好腊肉了，在那儿晒着呢。”“有没有卖给肉摊？”“没有。你可以问阿明。”“你们一下子吃不了这么多，剩下的哪去了？”“吃不完做了腊肉，卤肉，红糟肉，肉松，香肠。皮炒成熟猪皮，”“就这点？还有呢？”“送人了。”“送人。你那么慷慨？人有没有给钱？”“厝边头尾，哪有送钱的？”“送农产品没有？”“住在农村，邻里东西送来送去也是有的。种点菜，收成的时候就送点空心菜，白萝卜。如果不与人送来送去，那不是绝户？”“你们总是上有政策下有对策。送来送去，就有经济关系在里面，视同买卖。要罚款。低于一万元猪肉价，罚五万元。”
“没人给钱还叫作交易？”
“没有给钱并不等于没交易。你这属于以物易物，有偿转让，变相交易。”
“那农民各家各户每天都在交易了。”
“你不用争辩，我拿国家工资，专门做这工作，政策比你清楚。根据你的违法情节的主观过错和家庭经济状况，给予酌情处理，罚款两万元。”
惜金骂道，“你是东湖村人，祖上也是杀猪的，如今倒好，专治养猪户，乞食篮刚放下就打乞食。”
东来气得在院子里来回走步。“自古以来，我们农民都是自己养猪自己杀猪，猪肉自己食，逢年过节用。今天怎么就违法了呢？”曾检冷冷地看着他。
东来忽然道，“后生，你娶老婆了没？”“还未。”他以为要嫁女给他，有好事降临了，“我仔也未娶，就靠这点猪肉过生活。你专门针对穷人，断人生路，如杀人父母，你还想娶亲？”他拿起长长的杀猪刀，指着曾检，曾检倒退了两步。“你别用刀。”“我是说杀猪，没说杀人。杀人比杀猪容易，杀猪最少要两个人，杀一个人不需要别人帮忙。”“你想对抗政府？”“我哪敢对抗你。”
幼治从里屋出来，拿过他父亲的刀，径自回自己的屋里。曾检验员看到这家人还有个女儿，突然缓和了下来，“我改变主意了，不罚你。”
“这还差不多。”东来陪着笑，拿出一只大的塑料袋子，把在竹竿下晒的二十根腊肠装进去，拿到他跟前说，拿去。曾检拿起袋子挂上摩托车，走了。惜金看在眼里，痛在心中。在那后生仔走后，就开骂，“吃我腊肠的人，拉不出屎，生癌死。”
事后，曾检验员问阿明这个女的做成阿未，未的话他想娶她。他觉得自己领国家俸禄，一个村姑还不能搞定？他说他在县城有房子，将来太太还可以安排个好工作。所有这一切，都被惜金骂回去。谁要是得罪了她，那就是仇人，没有谈和的余地。这位曾检验员以后再也没在溪美村出现过。
瓷艺厂因为出窑，新进了一批白底瓷和瓷泥堆在一起，下午就不用上班了，幼治中午回家吃饭，饭后好好睡上一觉，醒来后，揉揉眼睛，闻到一股粪臭味和甲烷的气味。起身一看，娘正翻开沼气池的盖子，从里面掏出粪便，装进两只粪桶里面，装了半桶以上，就用两个圆木片盖上，做完这一切，再把沼气池盖上。她已累得气喘，胸前一起一伏的，用衣服擦汗，站在树下扇凉。见幼治已起来，她就下了三道命令：“你把化粪挑到田中，给菜地加肥。收一筐白菜回来，菜已老，再不收不好吃了；人家下班前把白菜带到镇上卖掉。”
好好的心情，一下子变成阴转多云，最后还会泪流成雨。但她不敢说什么，只是默默地点点头。惜金说，“我的腿脚又不灵了，不然我自己担肥。”说完靠椅坐着，闭上眼睛，象睡着的样子。
幼治换了一身运动服，戴上竹笠，挽起裤腿，把两桶大粪挑起来。从家里到稻田菜地，有八百米，得走十五分钟。五十斤重的大粪挑在肩上，有些吃力，压得腰都不无法挺直，那肩上的细肉和嫩骨一会就疼起来，她不得不一次次换肩。脚步不稳，走得很慢。说林黛玉挑大粪，那一定是讽刺，但说林幼治挑大粪，却已经是延续了快十年的事实。
每走不多远就得停下来，汗水直流，呼吸急促。她取下竹笠扇风。路过的阿标婶啧啧称赞，“现在只有你能挑肥了，姑娘们现在连绣针都不会拿，只会用鼠标和指头。”幼治呵呵地笑了。
歇了一会 ，体力恢复了再走，走不一会又得停下来。身体越来越虚。阿标婶转身朝她走了来，“我来帮你挑。”“那顶好。”阿标婶身板结实，硬马硬势，轻轻一挑，步履轻疾。幼治跟在后面，都快跟不上。阿标婶一边挑担还能一边说话。“你自幼就这么干活，现在大了，这些脏活累活就不要干了，现在哪家姑娘干这活的？待我回头跟你娘说去。”幼治说，“不用的，我习惯了。”
阿标婶帮她挑到田头，幼治马上从菜丛中找出藏着的镰刀，切了四棵白菜给她。她说，“不用这么多。”再看看这些嫩菜，“这菜没喷农药，没浸过水，比市场上的白菜好多了。用来和炒鱼头软豆腐一起煮最好吃了。”她看着满园的白菜，想要找出什么似的。“你地里干活时要注意有没有蛇。阿琼英走在田埂上，让一条黄头娘咬伤住院。本来这蛇盘在路上，你遇到了，对它你说阿娘让我过去，它就会自动让路。但她硬是走过去，惹怒了它，被它吃了一口，结果破钱蚀肉。”琼英原来住在离幼治家不远处，后来建了新厝就搬走了。蛇咬伤人这倒是好多年没听过的新闻。幼治本来就遇事多虑，听阿标婶这么一说蛇咬人，下地里干活都有点怕了。
幼治继续砍白菜，砍够了，就把粪便分散加到菜畦上。娘常说这些粪便作用很大，比化肥好得多，化肥越下地越瘦，粪便是有机肥，越下地越肥。在娘眼里越臭的东西越肥，越是宝。幼治把粪便分散到菜地上，盖上土，再浇水，肥料入田，下一次肥，管三年。大粪供菜，菜象人过节一样吸收得好。施粪肥的菜，嫩滑甜，是最好吃的。城里的孩子不懂农活，居然说以粪便为肥料的菜，不能吃。哈哈哈！幼治笑了。城里有的孩子还会问，“鸡蛋是不是长在树上的？”这可以让幼治笑上一天了。幼治分肥培土，到附近小水沟挑水，把菜地浇一遍，这才算干完农活，收白菜回家。