曼塔第三军团的小礼堂里加紧摆进一张深色实木长餐桌。

桌面上的贝母碎片镶成助兴春图，紫色拼出飞舞的长鞭，红色显示飞溅的血滴，当中雄虫的脸与桌首穿绸缎礼服的总监察官如出一辙。

雌奴们还从飞船上扛下一套晃瞎眼的银质餐具和一虫份食物，都摆在桌首总监察官面前。

“维泽呀维泽，我们这么久没见，”加洛东·莫顿话是对着维泽，眼睛却时不时乜向莱诺，指甲掐进面包，撕得白屑四散，“你看起来，怎么不太开心呢？”

他用的是一种诘屈聱牙的帝国仪式用语，莱诺牙疼地想到培育所里忘背课文时进的小黑屋。

“你想多了，任谁在太阳底下站了三个小时现在也笑不出来。”维泽冷冷道。

加洛东·莫顿哼笑，从旁边跪着的雌奴背上拿起餐巾擦擦手又扔回去。

他拿起汤匙，慢慢把面包压扁捣烂、碾进浓汤，银勺与盘子摩擦出牙酸的涩响，后面那排雌奴瑟瑟发抖。

“这点时间就累了？哪有当年我们等尊贵的大画家维泽的作品等得久呢？你前东家的小米诺被那两个畜生害死之后，大画家的产量就更低了，真是可惜啊！”

维泽藏在桌下的细长手指指尖颤颤，半天都对不到一起，这是他极力压住怒火时常用的动作。

莱诺顶着莫顿如有实质的目光，心里的弦绷紧了。

加洛东·莫顿愉悦地笑起来，收回视线欣赏了一会儿面包从汤中挣扎出的气泡，开始嗦着勺子把食物往嘴里送。

“啧啧，米诺·莱真是个漂亮孩子啊，是不是？那小脸我是雄虫都喜欢，他要不是皇君的亲弟弟......”

“嗳，听说加兰家那两个杂碎还是你朋友？识虫不清真可怜呐......”

这太过分了。

维泽从手腕到嘴唇都颤抖起来，最终强咽下一口气，不发一言。

莱诺在桌下小幅度动了动手指，可椅子的间隔太远，老画家又没能分出一点精力给四周，一时接收不到他安慰的手势。

加洛东·莫顿嘴边歪出一抹冷冰冰的笑，像星兽玩弄猎物似的暂时放过维泽，眼睛在桌边逡巡一圈。

“噢，对了，”他把勺子从嘴里抽出来，粘着白糊的勺尖指向容铖，“上将还做过那个杀虫犯的副官呢！巧得很，我这回也带来个你当时的同事，说不定你们想好好叙叙旧......”

容铖在迎接仪式后就借公务遣走了所有手下军雌，独自坐在莱诺左侧。

他肩背挺直，神色平淡无波，闻言也不多看那排雌奴一眼，只可有可无地颔首，礼貌有加地道谢，就好像不饿时谢过一条过期营养液似的。

加洛东·莫顿不满地微微皱眉，眼珠转了转，短促笑了一声：“上将镇守老上司犯事前最后巡查的地方，不知有没有吸取什么宝贵教训，不如现在分享分享，让我们也开开眼？”

想起眼前雄虫在云林号调查报告上的签名，这问题莱诺都替容铖犯恶心。

不过容铖不愧是从小兵爬到军团司令的狠角色，开始给加洛东·莫顿详细列举自己近年来的政绩，重点强调虫皇也满意的几件，面色嗓音都控制得枯燥平板。

维泽在他讲话时稍缓了一会儿，最终还是放弃了对指尖，把细长的手指绞在一起，紧紧握住。

“算了，吃饭莫谈公事！”加洛东·莫顿没讨到好处，下巴拉得老长，法令纹下的上嘴唇都瘪了，却被虫皇的名头压着不能发作。

他狠狠嗦几口汤匙，眼珠又转回维泽和莱诺身上，直接无视了容铖开启的其他话题，声音拖得湿湿黏黏：“我们这种年纪的雄虫呢，得注意多锻炼身体啊，可不能站一会儿就虚了......”

“说起来，大画家你知道我们雄虫最好的锻炼方式吗？”

后面跪着的那排雌奴又簌簌颤抖起来。

维泽望一眼那些虫的可怜相，脸色瞬间铁青。

莱诺暗道不好，加紧比划手势，还偷偷伸出精神力拽维泽的衣袖，就听老画家以艺术家的真诚愤怒，硬邦邦地回：“不知道！”

加洛东·莫顿咂着嘴乜一眼莱诺，得意又冷酷地笑起来：“你比我还年轻几岁，这回真得叫我一声老师了。”

他说着朝身后比了个手势，一排雌奴哆嗦着跪爬到桌边。

莫顿解下腰带一抖，那镶满宝石的链条和监察官制服的腰带设计思路相同，竟是一条金属丝绞成的长鞭。

上面闪烁幽紫色高能电弧，甩动中发出噼里啪啦的爆破音，气流震荡，搅得莱诺额前碎发晃动起来。

容铖皱起眉头，提高声音说了几句阻拦的话，莫顿充耳不闻，没听见似的挥舞起鞭子。

残酷的几鞭过去，空气中弥漫开浓郁的血腥味，雌奴破碎的白袍浸成了暗红，中间那个套着马衔的已经趴在地上半昏过去。

加洛东·莫顿收鞭时故意抖着手腕，粘稠的血液甩到维泽面前桌上，顺着桌沿往下滴。

老画家绷着腿后仰，紧紧抵住椅背，脸白得仿佛马上就要吐出来。

莫顿像是等到自己想要的反应，拇指一抹，把溅在嘴唇上的鲜血卷进口中，势在必得地扫视莱诺。

莱诺深深吸气，手在桌下掐住了自己的虎口。

莫顿眼角乜着莱诺，咂摸着嘴踱到维泽身边，拉起老画家的手把血淋淋的鞭子往里塞：“来——”

“维泽老弟，听说你一直没结婚，还不感谢我给你个机会体验——”

话音未落，那束长鞭忽然竖起。

然后左右扭了扭，像幕间表演的滑稽小丑似的，挣脱莫顿的手，几个跟头翻过餐桌，撞碎玻璃，噗通一声栽进窗下灌木丛里。

小礼堂里仿佛能听见风穿进碎玻璃窗的声音。

容铖极快地看一眼莱诺，目光里头一次透出些惊讶和正视来。

莱诺平时与这位上将没什么交流，只来得及在莫顿看向窗户时弯下眼，递过去个“恳请友军保持中立”的眼神。

也许是容铖身居高位、很久未曾接收过这种暗示信号，又或许是没想到只见过一两面的年轻监察官竟做出这样的生动表情，一贯冷静的上将竟怔愣住，黑色瞳仁幽深，盯了几秒莱诺的眼睛才移开视线。

桌边，加洛东·莫顿屈伸着空空如也的手指，斜睨一眼呆滞的维泽，得意洋洋地笑开来。

“噢，看来这里有小虫管不住自己的精神力，我们这些前辈可得好好教教他，是不是？”

老雄虫兴高采烈地一步步踱过来。