江婉娩敛眸低垂，声音闷闷：“夫人。”

“怎么回事？”

江玉窈插嘴正想解释：“她昨日……”

她猛然顿住，忽然又捂住自己嘴唇。

沈如心微微侧头，看向屋内的江婉娩，眉心微蹙，带着几分审视和威逼的意味。

江婉娩神色不似往日人前那样温和软弱，反倒透着股少见的锋利，抬起眼皮，直视沈如心的目光：“昨日府里订亲的大喜日子，我的婢女青杏许是无意冲撞了长姐，遭长姐扣下，一整晚都没有回去。我担忧她的安危，所以才来找长姐要人，还请夫人为我做主，若我往日哪里做过得罪长姐的事情，我愿意一人受罚，不要为难我身边的人。”

沈如心揽着江玉窈的肩膀轻拍几下：“可有此事？”

江玉窈下意识反驳：“说话要讲证据！你说我扣下便扣下了？你敢在母亲面前诬陷我，看母亲不狠狠责罚你一顿……”

沈如心虽然偏爱女儿，但到底是在后宅中浸淫多年的人，意识到骄纵的女儿在撒谎，当即拧起眉头呵斥：“到底有没有？”

江玉窈试图蒙混过去：“……母亲。”

昨日舅父前来贺喜之时，兰松院那不知死活的婢女也追了过来，嘴里哭嚷着求她放过江婉娩。

江玉窈立马猜到舅父行事之际被青杏看见了。此事决不能被传扬出去，她只好将青杏关起来，待江婉娩的事情过去再作处置。

可江婉娩竟然这般命大，好端端地回来了。

江玉窈眼神闪烁，抱着母亲的双手也紧张地收紧，很快垮下了脸，压低声音不以为意地道：“母亲，那只是一个婢女而已。”

江婉娩听到她说的话，袖下的手指轻轻握了握，嘴角紧绷，等沈如心出声发落。

沈如心脸色依旧严肃，神色间透露出一股蔑视。

她先是向江玉窈厉声训斥：“不许胡闹，你才与魏世子订下婚约，日后便要成为侯府少夫人的，此等身份，你岂能肆意妄为。若苛待府中下人的名声传出去，让安远侯府上下和魏世子怎么看待你。”

江玉窈乖顺地支支吾吾了几下，不敢再顶嘴。

江婉娩目光还死死盯着沈如心母女，没有立即放下戒心，继续望着沈如心，问道：“照夫人的意思，我可以将青杏接回去了吗？”

沈如心没有回应，端庄温和的嗓音含着几分凌厉：“扣押婢女之事，是玉窈做得不对，可你横冲直撞地跑到玉窈的房中来摔摔打打，对长姐没有一丝敬重，哪有半点大家闺秀的样子？”

江婉娩垂下眼睫，亦不敢再触怒。

“罚你去祠堂跪上一日，抄写十遍家规，待你冷静下来知道错了，自会将婢女归还与你。”

“好。”江婉娩没有抗拒的余地。

见沈如心怀中的江玉窈正偷偷抬眼看自己，江婉娩平静地开口：“昨日夫人差人送来的庚帖，那位曹公子……我并不喜欢。婉娩自知命带煞气，昨日偶尔得知若以煞血入墨，抄写能够消除罪孽的经文，便可净化心灵，不会再威胁到长姐的良缘命格。”

沈如心侧目审视她。

江婉娩向江玉窈问道：“长姐，这个方法还是昨日你告知我的，你怜惜我和姨娘两人相依为命，实在不愿我仓促出嫁，若以血经破除我一身的煞气，留在家中多照顾姨娘一段时日，你会为我感到高兴的吧？”

她有意提及昨日，言语像是询问，倒更像是威胁。

江玉窈不敢让母亲知道昨日之事。即便那是她舅父一人肆意所为，可按照母亲的性子，要是知道了，她也免不得要受一顿重罚。

沈如心顺着江婉娩的视线，转而看向江玉窈，挑了挑眉：“果真？你从何处得来的这个法子，若抄经之举不能破除她身上的煞气，等日后冲撞了你的婚事，这可不是儿戏。”

江玉窈咬牙磕绊道：“是昨日订亲宴上……女儿私下向钦天监的大人打听来的，确实为真。”

魏宜煦极看重江玉窈的救命之恩，特意请来德高望重的钦天监大人来作为二人订婚的见证，让这桩婚事能得到天道命格的庇佑。

江婉娩眼底的神情变得复杂，得逞之余又带了点酸意。

得到江玉窈的肯定答复后，沈如心不再多问。

她应允下江婉娩的请求，却道既然曹公子不得她欢喜，来日方长，会再慢慢为她择定其他的人家。

——

江家的祠堂离兰松院不远，同样位置偏僻，四周静谧又阴凉，除了每隔几日有下人前来打扫，也只有江婉娩受罚时才会过来。

沈如心跟江玉窈不同，她不会在明面上对江婉娩有太严苛的处罚，每次都是江婉娩到祠堂罚跪，再抄写几遍家规。

这一点，做得让人无可指摘，对比骄纵蛮横的江玉窈，旁人都觉得她是个心肠很好的主母。

江婉娩对罚跪和抄写早就习以为常。只是这一次，她提出要割血抄经，想将破煞一事说得真切一些，好让沈如心相信。

江玉窈不敢让昨日江婉娩遭掳走一事曝光，只好配合，让她用破煞的借口为自己争取到一个喘息的机会。

只要不逼迫她赶在江玉窈前头出嫁，她就还能想方设法寻到转机。

江婉娩受罚一事在江家很快传开，秦姨娘不敢为她忤逆沈如心，只偷偷送过来一些充饥的粗糙点心，劝她不要拧着性子。

江婉娩充耳不闻。

秦姨娘走后，她跪在江家祖先的牌位前，从白日跪至夜深，到了晚上，才卷起自己的衣袖，用匕首划开腕间肌肤，看着殷红的鲜血一点点落入墨色的砚台里。

夜色深浓，她笔直的身影跪在桌上，用血墨一页页抄写着忏悔赎罪的佛经。

祠堂里的烛台不多，光线昏暗，窗户缝隙吹进来少许夜风，烛影便与柱前垂下的纱帘交缠在一处。

令江婉娩不由想起，昨晚在马车里与自己被贴身攀缠的魏世子。

他如天上明月，高不可攀。偶然落下凡尘，才能任由她痴缠，近乎亵渎。

同是江家的女儿，凭何嫡姐就是金玉高贵的命格。此番亲身碰触过魏宜煦，方才知晓，她和嫡姐皆是凡人血肉，并无任何区别。