任齐礼站在车厢外看着周苗，准确点应该是在看掀开车帘的人。

周苗下了车，背过身躲避任齐礼的视线，看见周苗要扶任佐卿下车，任齐礼才上前将周苗推到一边，自己将任佐卿伏下了车。

周苗险些被推到，扶住车厢才堪堪稳住身形，拉住就要上前与人理论的周实晞，跟在父子二人身后进了府。

周实晞拉住周苗的衣襟，将人拉低些与周苗耳语道：“阿兄，此人简直无礼，真真是配不上‘齐礼’这个名字。”

周苗只是笑笑，保持着在周实晞面前半蹲的姿势，给周实晞正钗：“阿汐怎么来任府了？”

“老师让我来的。”周实晞看着周苗的眼睛，那双眼睛还是那样的黑。

周实晞感觉周苗有心事，这个心事不算大，却压在周苗的心口，让周苗无法开口去责怪任齐礼或教导周实晞。

而这心事大概与任佐卿有关，或者是与任齐礼有关。

于是周实晞也不再说话，牵着周苗的手，一同前去吃饭。

…

任齐礼在桌前坐着，并未动筷，见周苗与周实晞牵着手，拿起酒杯一饮而尽，又将酒杯“嗙”一声放回桌子上，发出很大的声响，引得周苗不由去看任齐礼。

“周大人有本事让别人手足离散，自己家里倒是同气连枝啊。”说着又将酒斟满，少顷，任齐礼恶劣的笑着，将酒倒在木地板上发出“哗哗”的声音，“我前段时间在边沙镇，听段重说当年我回京时你还想见我？想让我原谅你吗？这酒当赏你的，喝干净了我便原谅你。”

周实晞不知道任齐礼为什么对周苗敌意这样大，但她感到她的手被周苗手心的汗浸湿，她握紧周苗的手，又感觉道周苗的颤抖，于是深吸气，松开周苗的手，上前就将手招呼到任齐礼脸上：“不可理喻，亏你名里还带了个‘礼’字，从的到底是哪门子的礼？”

任齐礼被周实晞打了，“呼”一声站起来，就见周苗挡在了他与周实晞中间，将两人隔开了一些距离。

“我们家孩子年纪尚小，护军还是莫要生个孩子的气了。”周苗声音有一丝哑，却很坚定，可见护着周实晞的心情之切。

两人身高相近，此时面对面站着，任齐礼可以感受到周苗呼出的热气扑在自己的脸上，笑容不由加了几分玩味，出口却道：“还烧着？”

“不劳护军操心。”周苗往后退了几步，又将周实晞向身后拉了几分，彻底用自己的身体挡住了周实晞。

“不操心，只是觉得你若是就这样病死了未免太便宜你。”任齐礼盯着周苗的眼睛，一字一顿道，“你还记得我哥是如何死的吧？”

周苗没有说话，将呼吸放慢，似是记着数。

约莫三个呼吸，不知是谁先开的口，两人声音几近重叠。

“我兄长他虽文弱，倒也不至于像你个病鬼一般生个病便能没了命去。”

“那时本就严寒，璞执在下水救我前又受了箭伤，烧起来如何扛得住？”

任齐礼看周苗的眼神逐渐狠厉，将手搭在周苗的脖颈，像掐着赤猿部俘虏的脖子那样掐住周苗，周苗感觉呼吸有些受阻，他在朝堂行走四年有余，如今身体禁不住多大力，任齐礼久在边疆从军，手上似乎根本不用多少力道便能将周苗掐死。

“依你的意思是，我兄长白为你死了也是他活该？”任齐礼手上加了些力道，周苗仰着头，像离了水的鱼一样企图汲取到一丝空气，下巴上的汗流到任齐礼手上。

“我只是跟你陈述事实，没那个意思。”周苗嘴上不占下风，厨房在这时又来送菜，脚步声由远及近，任齐礼虽气极却也只能松开手，周苗被周实晞扶住，捂着脖子不住地咳嗽。

“既然身体差成这样，便看一看，要不然给自己干到朝堂命官，要不就趁早回你的邾州老家，别老在我面前晃荡，下次没别人，你是个什么下场就不一定了。”任齐礼说完，不再看周苗，深呼吸，坐回了椅子，又看见周苗脚下染了脏污的酒渍，啧了一声道，“脏死了。”

这顿饭自然是吃的不好，但家中没有吃食，周苗也不能让周实晞饿肚子，只是不停地为周实晞夹菜，一顿下来，自己倒是没吃几口。

…

未时五刻，周苗是自己入的宫，直接去了翰林院，武越看见周苗坐在位上时，自觉上午之事对不起周苗，没说什么便回了舍人院。

在翰林院当差确实清闲些，周苗坐在书案前，一下午没有写几个字，思绪不由的便飘远。

周苗本想着，任佐卿放心将任齐礼托给他，他起码要让任齐礼在康都中活下去，自己如今在朝堂上与文官武将走的都近，又姓周，已然引起了帝王的猜忌，即使他平日里表现得再忠心也无法将帝王的这分疑心遮盖，若是此时任齐礼再同他走的近些，不免会拖累任齐礼，但若是将任齐礼完全推到对立面，又应了帝王对任齐礼不忠君的猜想，是将任齐礼推向了帝王的对面，该当如何并不好把控。