“我家的船会来接应我，到时候前往波士顿。”

埃莉诺的脚底窜起一股寒意。

这听起来可不像临时起意的计划。

查尔斯·霍华德的预谋比她想象的还要长远。

但为什么呢？

埃莉诺疑惑他做这些的动机，她也这样问了。

“先生，我不明白。”埃莉诺说，“你究竟想做什么？”

“如果直接说出答案未免也太没意思了。”查尔斯慢慢摇晃着手中的酒杯，“不妨猜猜看？”

埃莉诺沉默地握紧拳头。

查尔斯也不催促，他饶有兴趣地倚在沙发，双臂摊开，闭目欣赏留声机里的意大利歌剧。

良久，埃莉诺说。

“你不爱我，却一直在外人面前伪装出爱慕我的样子。但你没想到，我不肯接受婚约，甚至为此发愿做修女。这才追到这艘船上，向我求婚。”埃莉诺顿了顿，“但求婚时，见我拒绝，又被我拆穿你不爱我，你只能抛出我父亲当初救过你的事做幌子，把你真正的目的伪装成报恩。”

“你早就买通了我的女仆琳达，让她盯着我。我想，你与琳达的合作不是威逼利诱，你只是指出她最在意的点——告诉她，她所做的这一切都是为了埃莉诺好，她就会欣然同意，成为你最得力虔诚的助手。但你骗了她，让她以为自己是在为我的婚事努力。可从一开始，你的目的就不单纯。你想要娶我，是因为我的父亲，对吗？”

“不是惠特莫尔先生，而是我的生父詹姆斯·罗素。”

见查尔斯睁开眼，眼神熠熠地盯着自己，埃莉诺继续说道：“昨晚，你的眼线听到洛夫乔伊提及我父亲。所以，洛夫乔伊出事了。我想，你们进行了一番不太愉快的对话。”

埃莉诺平静地问：“先生，我不知道你的目的到底是什么，但你一定是企图从与我父亲相关的人身上得到什么。”

话音落下，查尔斯鼓起掌来。

他笑道：“Bravo！小姐，我真为你感到骄傲。”

埃莉诺看他这副装模作样的样子眯了眯眼。

留声机里的男高音还在唱，查尔斯装似无意地问：“你知道这首歌的名字吗？”

埃莉诺不了解歌剧。她如实地说：“不知道。”她皱眉，“这与我们的谈话有关系吗？”

“Una furtiva lagrima，”查尔斯自顾自地轻叹，“《偷洒一滴泪》，我很喜欢。”

男高音沙沙地唱着一个爱情故事。

“因为姑娘的一滴眼泪，就坚信对方深爱自己，甚至愿意放弃生命。彻头彻尾的花言巧语。”查尔斯不以为然地笑一笑，“但要我来说，比他蠢的大有人在。”

“明明可以明哲保身，却因为小女儿一句孩童般的崇拜，一心追求真相，最终行差踏错，发现这是坏人自导自演的圈套，为此丧了命。”查尔斯俯身，双肘搁在膝上，饶有兴趣地看向脸色瞬间煞白的埃莉诺，“小姐，想必你很耳熟这个故事，对吧？”

埃莉诺死死盯着他，一字一顿地咬着牙说道。

“不准、侮辱、我的父亲！”

查尔斯的眼神像在瞧一只可怜虫，瞧了很久很久。

“看来洛夫乔伊没有骗我，你什么都不知道。”他声音轻到埃莉诺险些没听清。

“够了！”埃莉诺霍然起身。

“你也好，洛夫乔伊也好，我不关心你们到底隐瞒了什么，但霍华德，你听好了——”埃莉诺眼里簇火，“我父亲追查真相，因为他是警探，他对得起自己的职业，更对得起自己的赤诚丹心，正因如此，我才崇拜他，敬佩他！”

她一边说着，一边走近查尔斯，顺手拎起桌上的酒瓶。

香槟洒了满地，也湿了她的袖口与裙摆，但她毫不在意，将空瓶怼在查尔斯脑袋边的沙发，紧紧贴着他的鬓发，面无表情地威胁道：

“无论你们瞒着我什么，又在暗示什么，那都不会动摇我对父亲的看法。但如果你继续侮辱他，那就鱼死网破，我一定不会如你所愿，安静地在这间舱房呆到下船。”

“难道你以为把我关在这，就能达成目的吗？你错了，即使你计谋得逞，我被迫坐上你安排的接驳船，你也永远得不到你想要的东西，别白费力气了。”

查尔斯笑一笑：“小姐，恕我直言，你手中的酒瓶是我的，这间房也是我的。既然要威胁，也不该拿我的东西威胁我吧？”

“那又如何？”埃莉诺平静地反问，“父亲教过我，危机时刻，眼前的任何东西都可以利用。”

“真感人。”查尔斯微笑，“说起来很巧，这个剧目的男主角内莫里诺，也是个天真到愚蠢的年轻人，为爱可以放弃生命。听起来很像杰克·道森，是不是？”

埃莉诺眉头一跳。

下一秒，她拎起酒瓶，反手面无表情地砸向他手中摇晃的酒杯。

“哐当！”

一声巨响，酒液与玻璃四溅，查尔斯的手背被飞溅的玻璃划出几道血痕，而埃莉诺也没能幸免。

她拎着酒瓶指向查尔斯的脑袋，鲜血顺着指尖滴到他的眼皮，染红他望着她的眼睛。那双眼睛此时此刻，亮得惊人，甚至多了一丝痴迷。

“你也受伤了，这值得吗？”查尔斯问。

“值得。”埃莉诺微笑，“下次再激怒我，我不介意照着你的头来一下。”