陆衍之领旨去了。

三天后，第一批涉案官员被押入诏狱。一共十二个人，从户部侍郎到地方知县，官职高低不等。沈昭宁让三司会审，公开审理，不许任何人干预。

审问的结果很快出来了——十二个人，全部招供，认罪画押。

沈昭宁看着那些认罪书，心里说不出的疲惫。

“陛下，这些人怎么处置？”刑部尚书小心翼翼地问。

“按律处置。该杀的杀，该流放的流放，一个不留。”

“可是陛下，这些人中有几个是朝中重臣的子弟……”

“重臣的子弟又怎样？”沈昭宁打断他，“王子犯法与庶民同罪。他们的子弟犯了法，就要受罚。”

刑部尚书不敢再说话了。

第一批贪官被处置后，朝堂上安静了许多。

那些原本蠢蠢欲动的人，都缩了回去，不敢再出头。沈昭宁趁热打铁，又下了一道旨意——减免江南三道三年的赋税，同时拨银子重修水利。

旨意传到江南，百姓欢欣鼓舞。周文远派人送来一封信，信中说：“江南百姓感念陛下恩德，自发为陛下立了长生牌位，日日祈福。”

沈昭宁看完信，眼眶有些热。

“翠微，你说，朕做这些，值得吗？”

“值得。”翠微看着她，“陛下让江南的百姓吃饱了饭，这就是值得。”

沈昭宁笑了笑，将信收好。

“去请陆都督来。”

不一会儿，陆衍之来了。

“陛下，您找我？”

“江南的案子，查得怎么样了？”

“已经查到了第三批。涉案官员共四十七人，其中二十三人已经认罪，剩下的还在审。”

“抓紧时间。不要拖太久，拖久了，那些人会想办法串供。”

“臣明白。”

“还有，”沈昭宁看着他，“你辛苦了。”

“份内之事。”

“不止是份内之事。”沈昭宁站起身，走到他面前，“是朕让你去做这些事的。你的辛苦，朕记在心里。”

陆衍之的眼眸微微震动。

“臣不敢当。”

“有什么不敢当的？”沈昭宁看着他，“你是朕的左膀右臂，朕离不开你。”

陆衍之沉默了片刻。

“臣会一直在。”

“朕知道。”沈昭宁笑了笑，“去吧。”

陆衍之推门出去了。

沈昭宁站在窗前，望着窗外的暮色。

贪官抓了一批，还有一批。她不知道要抓到什么时候，但她知道，只要她还在这个位置上，就会一直抓下去。

窗外，月亮升起来了，又圆又亮。

她吹熄了烛火，躺在床上，闭上眼睛。

明天，还有很多事要做。

她不怕。

因为有人在身后。

因为她是皇帝。

也因为她答应了先太子——要替他，走完他没走完的路。