第二天一早，沈昭宁换了一身素净的衣裳，带着翠微，在陆衍之的陪同下，出宫去了沈府。

沈府在京城东边的坊间，是一座三进的宅子，不算大，但收拾得干净整洁。门楣上挂着“沈府”二字，漆色已经有些斑驳，显然有些年头了。

门口的仆人见了她，连忙跑进去通报。不一会儿，一个头发花白的老人走了出来，正是她的养父沈文渊。

沈文渊今年六十出头，清瘦，背微微有些驼，穿着一件半旧的青布长衫，像个普通的教书先生。见了沈昭宁，他眼眶有些红。

“昭宁，回来了？”他的声音有些沙哑。

“父亲。”沈昭宁跪下一礼，“女儿回来了。”

“起来，起来。”沈文渊扶起她，上上下下打量了一番，“瘦了。在江南吃了不少苦吧？”

“还好。”沈昭宁笑了笑，“父亲身体怎么样？”

“老样子，不碍事。”沈文渊看了一眼她身后的陆衍之，微微蹙眉，“这位是……”

“锦衣卫都督陆衍之。”陆衍之抱拳行礼，“奉命保护太子妃安全。”

沈文渊的脸色变了变，但很快恢复平静：“陆都督辛苦了。请到前厅喝茶。”

陆衍之看了沈昭宁一眼，沈昭宁点了点头，他便跟着仆人去了前厅。

沈昭宁跟着沈文渊走进了书房。

书房不大，三面都是书架，堆满了书籍和卷宗。墙上挂着一幅字，写着“清正廉明”四个字，字迹端正有力。

沈文渊坐下，指了指对面的椅子：“坐吧。”

沈昭宁坐下，看着养父那张苍老的脸，心里五味杂陈。

“父亲，女儿今天来，是想问您一件事。”

“什么事？”

“我的亲生父亲，到底是谁？”

沈文渊的手猛地一抖，茶杯差点掉在地上。

“你……你怎么知道的？”他的声音有些发抖。

“女儿在江南查案时，见到了赵明远赵老先生。他把先太子的治水方案和当年的账册都给了我。他还说，我是沈文渊的女儿，他信得过。”沈昭宁看着养父，“父亲，赵老先生还说了别的事。他说，先太子当年是被害死的。而我的身世，与先太子有关。”

沈文渊沉默了。

他站起身，走到窗前，背对着她，望着窗外的天空，久久没有说话。

“父亲。”沈昭宁站起身，“您还要瞒我多久？”

沈文渊转过身，眼眶红了。

“昭宁，不是父亲要瞒你。是这件事实在太大了，大到说出来，会要了你的命。”

“女儿现在不怕了。”沈昭宁走到他面前，“女儿在江南，见过饿死的百姓，见过贪官的嘴脸，见过那些被冤枉的好人。女儿已经不再是那个在深宫里忍气吞声的太子妃了。女儿想知道真相，不管多残酷，女儿都能承受。”

沈文渊看着她，眼里满是心疼。

“你真的想知道？”

“真的。”

沈文渊长长地叹了口气，坐回椅子上。

“你的亲生父亲，是先太子萧承煜。”

沈昭宁的心猛地一跳，虽然她早就猜到了，但从养父嘴里听到，还是像一道雷劈在心上。

“先太子……是被当今陛下害死的？”

沈文渊点了点头，声音沙哑：“二十年前，先太子提出了治水方案，深得民心。陛下怕他功高震主，威胁到自己的皇位，就让人在太子的饮食中下了慢性毒药。太子熬了半年，最终还是死了。”

“毒药？不是病死的？”

“不是。”沈文渊的声音很低，“太子死的那天晚上，我在他身边。他拉着我的手说，让我一定要照顾好他的孩子。那时，太子妃已经怀了你。”

沈昭宁的眼泪掉了下来。

“先太子妃呢？”

“她也死了。太子死后三个月，她生下了你，然后被人下毒害死了。”沈文渊擦了擦眼泪，“我连夜把你抱出宫，交给了我的妻子抚养。对外就说，你是我的女儿。”

“陛下知道吗？”

“知道。”沈文渊的声音带着苦涩，“陛下什么都知道。但他没有杀你，因为你是他的亲侄女，也因为他还需要我。他在朝中树敌太多，需要人替他做事。而我，是他最听话的臣子。”

沈昭宁的心像被人攥住了一样疼。

“父亲，您不是听话的臣子。您是好人。”

“好人？”沈文渊苦笑了一声，“好人有什么用？好人救不了先太子，救不了先太子妃，也救不了那些饿死的百姓。”