这里有一件很重要的事需要说明。

星际全虚拟网络的危险性远高于现实社会。因为上网依靠脑波连接，如果在虚拟网络里死亡了，那么在现实中也会真正死亡。脑波的剧烈中断会导致神经系统崩溃——通俗点说就是脑死亡。

所以虚拟网络里的战斗，是真正意义上的生死搏杀。

莱尔最好没事。

不然我——

我也不知道我会干嘛。

巷子很深，越往里跑光线越暗。墙壁上的虚拟纹理开始扭曲变形——这是局部空间被大量能量冲击后产生的数据畸变。有人在里面打得很凶。

拐过最后一个弯的时候，我看见了战场。

然后我觉得我快瞎了——铺天盖地的马赛克。密密麻麻的、色彩斑斓的马赛克方块，覆盖了我视野里大约三分之二的区域。地上是马赛克，墙上是马赛克，空气里漂浮着的碎片也是马赛克。

我愣了两秒才反应过来——马赛克遮的是虫子的残肢断臂。

虚拟网络有一个自动审核系统，过于血腥暴力的画面会被实时打上马赛克。而此刻这条巷子里的画面，显然已经血腥到让审核系统满负荷运转了。

到处都是碎掉的虚拟形象的残骸——被马赛克遮住的手臂、腿、以及一些我不太想辨认的器官。至少有十几个……不，二十几个虚拟形象被摧毁在了这条巷子里。

而巷子的正中央，站着一个人。

莱尔。

他随手丢掉了手里一截马赛克——大概是某个倒霉蛋的什么部位——蔚蓝的眼眸转向了我。

清澈无瑕。

在一片血腥的马赛克废墟中，他的眼睛干净得像两块刚洗过的玻璃。

小A在我脑子里发出了一声哀叹：“完了……”

我：“嗯？”

莱尔对我扬起了一个灿然的笑容。

不是面瘫。

不是微调。

是真正的、毫不掩饰的、从眼底一路亮到嘴角的笑。

灿烂得不像是一个刚把二十几个虫子打成马赛克的人能露出的表情。

我：“……”

小A：“……”

然后莱尔迈步朝我走过来。踩过满地的马赛克碎片，每一步都发出咔嚓咔嚓的声响——那是被踩碎的虚拟残骸的声音。

他走到我面前，停下。

歪了歪头，笑容还挂在脸上。

“科特。”

他喊我的名字。

不是琉。

是科特。

他的声音很轻，很高兴，带着一种——

一种我从来没有在他身上看到过的东西。

天真。

像一个做了好事等着被表扬的孩子。

然后他一屁股坐在了我的腿上。

小A后来跟我解释了发生了什么。

那些虫子埋伏在巷子里，本来是给那个‘夏尔’形象的追踪者准备的——不管是谁追进来，都会被围杀。他们采用的是玉石俱焚的自爆战术，二十几个虫子同时引爆虚拟形象的核心数据，制造出足以摧毁任何人脑波连接的能量冲击。

莱尔没有死。

以他的实力，即使是二十几个同时自爆，也杀不死他。

但自爆产生的能量冲击波有一个副作用，它会干扰脑波的正常运作，造成短暂的神经紊乱。

对普通人来说，大概已经死了。对莱尔来说，他的脑子出问题了。

我知道这个有点似曾相识。

但这次，按照小A的说法，他是真的出问题了。

“不是装的？”

“不是装的。”

“你确定？”

“我扫描过了。他的脑部神经网络有多处微损伤，主要集中在前额叶——那是控制高级认知功能的区域。情绪调控、社会行为判断、长期规划能力，全部受到了不同程度的影响。”

“说人话。”

“他变笨了。”

“……”

“准确说，不是变笨，而是变简单。他的智力没有下降，基础认知能力还在。但是那些复杂的、多层次的思维模式——权衡利弊、揣测人心、政治博弈——这些高级功能受损了。”

“所以他现在——”

“想什么说什么，想做什么做什么。没有过滤器了，像个孩子。”

孩子……我顿了顿，“他还记得夏尔吗？”

小A没有立刻回答，过了几秒，它说：“他的记忆是完整的，海马体没坏，存储还在。但提取路径断了——前额叶损伤让他无法给海马体发指令，海马体找不到锚点。”

“什么意思？”

“他知道自己有过一个孩子，记得‘夏尔死了’，但这个记忆没有锚点——没有实物、没有相似的形象、没有能匹配上的触发器，记忆就调不出来。就像……你知道图书馆里有这本书，但不知道名字，你就永远找不到它。”

“所以，不提夏尔的名字，没有夏尔的影像，他就想不起夏尔？”

“差不多是这个意思。”

我沉默了很久，然后说：“也好。”

小A没有接话。

也好。想不起也好，这样他不用带着那种痛活着，不用在凌晨四点独自坐在黑暗里，感觉胸口有什么东西碎成粉末，至少现在不用。

“能治好吗？”

“可以恢复。时间不确定。可能几个月，可能一两年，也可能更久。取决于他自身的神经修复速度。”

“恢复之后呢？”

“恢复之后会记得这段时间发生的一切。记忆没有受损。”

也就是说，他现在做的每一件事、说的每一句话，等他恢复之后——都会记得。

我回忆了一下刚才他坐在我腿上时候的画面。

灿烂的笑容，清澈的眼神。

毫不犹豫地、像一只大型犬一样扑过来的动作。

这是莱尔。

异虫族的虫皇，战场上杀了三万虫族将士的冷血帝王，城府深到六个月装傻骗过了我的男人——坐在我腿上，笑得像个傻子。

在恢复之后会想起这一切，这又让我陷入沉默。

“小A，那些埋伏的虫子是什么来头？”

“正在查。”

“查快点。”

“我尽量。”

我看着窗外——此刻我已经回到了现实中的宫殿，莱尔被医疗官带去检查了。窗外的花园在星光下安安静静的，什么事都没发生过一样。

但很多事已经变了。