正月初十，串门走亲戚的事儿都告一段落，转眼没几天就要开学了。杨梅梅早就把寒假作业通通写完，妈妈便让她盯着弟弟写作业。

看着别人做题可比自己写作业没劲多了。她翻完最新一期《故事会》，又把学习报上的趣味题挨个做完，实在闲得慌，就找出几枚硬币垫在草稿纸底下，拿铅笔来回涂抹。硬币上凸起的花纹慢慢印了出来，画完一面，她又翻面接着玩。

今天不知怎么回事，家里进进出出好些人，杨梅梅几次想去凑热闹，但是都被撵到房间里。杨奶奶和六婆去南边的房间取了什么东西，两人还脑袋靠在一起说着什么“像是”“看着像”之类的话，不一会儿，杨爷爷拿着电话本，跟六爷爷商量“叫谁”的事。

杨梅梅房间有个分机，她打算借分机偷听。因为大人们今天实在奇怪，家里来了好些人，都是同村本家的人，但是大家交流的时候又都悄悄的，脑袋靠得近近的，说着只有他们彼此懂得的暗语，好像密谋着什么事情似的。

“梅梅，你带弟弟出来。”大姑来了，蒋文文和蒋晓武跟在她后面来了。

“让晓雪带他们几个去外面玩。”六婆招手让晓雪姑姑过来，给她发了一张蓝色的十块钱，“去，你们一起去街上买好吃的。”

四个小孩就围着杨晓雪左右，“晓雪姑姑，我们买什么呀？”

“晓雪姑姑，我可以买一盒摔炮吗？”

“晓雪姑姑，我想吃洋葱圈。”

杨晓雪好脾气地答应着，还要管教他们：“注意看车，都手拉手，我牵着。”

*

太婆年纪大了，怕吵着她，杨奶奶先把太婆扶到后面自己的房间里坐着，前面杨爸爸接了一盆温水，脸盆边搭着一块毛巾，端了进去。杨爷爷仔细地帮太爷擦拭身体，六爷爷帮忙翻身。

“擦得挺快的。”六婆在外面接了端出来的水盆，和杨奶奶去院子里。

“年前刚洗过澡，怕家里温度不够，专门去澡堂子包了个带池子的包间洗的。”

“就是的，老人洗澡可要注意哩。”六婆又问：“那现在换衣服不？”

“再看看，这几天已经有点糊涂了，但是今个早上又看着像是清醒了，早上还吃了好些，一直喊饿，到后面我怕积食，都没敢给吃了。刚说想吃手擀面了，我面都和好了，醒一会儿，晌午做了端过去。”

“家里几个孩子赶得上不？”

“赶得上，前几天看着不对，就给他们说了，先别走，这几天都在省城这边家里。”杨奶奶有点心慌，拉着六婆，“咱俩先整理一下衣服吧。”老人的寿衣老早就准备好了，一直放在柜子里。杨奶奶觑着空进去把包袱拿出来，在自己房间的炕上摆开，从头到脚，里里外外的衣服鞋袜，摆了满炕。检查过后，她们一件一件叠好，按顺序放起来，用包袱包好，放在炕头。

杨奶奶心里没底，坐不住，在屋子里转了两圈，还是去了厨房，面团醒好了，她揉着面团，心里慢慢安定多了。擀面杖一下一下擀着，面饼变成了面片，越来越薄，微微透明起来。人老了，面片薄了好消化。

六婆也拿了把韭菜摘起来，两人沉默地干活。

炒哨子的时候，杨奶奶叹了口气，“唉，没有西红柿，爹爱吃西红柿鸡蛋的。”

两指宽的薄面条煮好了，浇上哨子，杨奶奶端到屋里。太爷这会儿又精神了，靠着一床被子坐着，杨爷爷想给他喂饭，他还不愿意，自己端着碗，西里呼噜一吸，吃得满脸满足，他还指挥杨爷爷，“去，给我拿头蒜。吃面没有蒜，不香哩。”

杨爷爷在屋檐下的蒜辫子上找独头蒜，太爷最爱吃独头蒜，就听到六爷爷在屋里喊他：“四哥，你快进来！”

六爷爷端着大碗站在炕沿边，太爷倚着被褥，安详地阖上双眼。杨爷爷紧紧攥着手里的独头蒜，喉头一颤，撕心裂肺地喊出声：“爹——”

“我听着不对，咱们赶紧去看看。”杨奶奶给太婆放好面汤，六婆就来找她，两人听到前院传来的哭声，就抱着整理好的包袱赶紧过去。

“红岩，我先给你爷换衣服，你打电话让人过来安喇叭。”杨爷爷吩咐完儿子，抱着包袱流着泪进屋。

家里办丧事要请专门办丧仪的司仪，他们带着全套的家伙事到家里，大喇叭架在屋顶，丧事的音乐放出来，村里人听到了就会赶来帮忙。主家的人都沉浸在悲伤里，村里人便不需要招呼，自己就组织着搭好了灵堂，取下了门口过年挂的红灯笼，写讣告、对联，安排各项事务的负责人，村里的青壮扛着铁锨，去这家墓地开始挖坟坑。

“土冻着哩，不好挖，你们多去几个人。”