孙金宝还未回应，但神情先是一怔。

“在哪听到的？”

“在狱中迷迷糊糊似乎听见过，但……不大确定。”时蘅看着眼前如今这副模样的孙金宝选择信他所言。

“那天我在暗狱见到的可是你？你让我快逃，离凌义川越远越好。”

听到“凌义川”三字之时，孙金宝瞳孔骤缩身体再一次不受控制地颤抖，神经再一次失常，“是我，是我。快逃！”

“为何？”时蘅目光微垂，不解地问道。

“他杀人！我的手指，脚趾……”他沙哑的声线颤抖着，胳膊环抱双膝，“好疼好痛，逃不掉。”

孙金宝的脚趾被剁下是为她亲眼所见，手指被砍也是有可能的。

可是……杀人？

她不相信，也不愿相信。

时蘅疏解的眉头再一次蹙紧，“杀人？”

她的一声确定就放佛刺中了孙金宝的命穴，他的手比划着把剑，无形的剑刃延长伸至前者的口中，紧接着快而用力地向一侧划去，眼中淡漠无情。

“他把刀疤的嘴这样割开了，然后……”

“然后，随手丢到了旁边。”他拿着剑的手越来越抖，眼神再一次恍惚，“好多血，全都是血。”

孙金宝的声音已经沙哑到只剩气声，他用力地甩头试图摆脱记忆，一次次撞击在墙壁，直到晕厥。

时蘅的所有动作都僵住，看着眼前衣衫褴褛的男人，忍不住又想起他从前锦衣玉服的模样。

“来人，把他带下去，找个房间休下，好生照顾。”

玉儿没见过这场面，站在一旁不可思议地开口，“他的意思是——凌大人杀人？”

时蘅不置可否，坐回到座椅上。

“捏造此罪，诽谤官员，在靖雍可是要杀头的，他怎敢如此？”

时蘅看着眼前着急的玉儿，摇了摇头，“未必为捏造。”

“殿下，您此话何意？”

“无以先入之语为主。”（源自班固《汉书》）她没有多说只是静静地留下一句，便起身离开，“我去前屋找冷清悯，问问胡推官之事。”

见状，玉儿快步跟随，“凌大人之事，您就不管了？”

时蘅一怔看向她，后者满脸关切，“现下胡推官之案更为紧切。”

“再者，孙金宝身体状况不佳，不能强求。”

玉儿瞧前者全程冷静分析，也似是放下信了一般，眸光亮起，“这几日我让大夫多多关照孙金宝，若有好转，便立即告诉您。”

时蘅严肃点头，心里早已乱如麻。

她刚走到冷清悯的屋前，恰好撞见冷清怜从屋中走出，后者一改从前俏皮模样，而是端庄有礼地行了一礼，“见过绥安公主。”

时蘅一时间心中五味杂陈。

没有多说，冷清怜便快步离开了。

时蘅轻敲门，随即缓缓推开，“不好意思打扰了。”

冷清悯见来人，一如往常的温婉，“无碍，殿下此来何事？”她嘴上问着，边请前者坐在她桌案对面。

“我听闻胡推官妻子怀有身孕，虽此案并非我为，但还是心中过意不去，不知你可有主意帮我选选歉礼？”时蘅灵机一动，随口编了个理由。

闻言，冷清悯的动作顿了顿，深吸一口气又叹出，“已是前些日子的事了，在胡推官离世之前，胡夫人已诞下一女，但很不幸没几日便夭折了。”

夭折？

这已是第三种说法，截然不同的第三种，不牵连任何一个第三者。

时蘅故作震惊地捂嘴含下一口茶。

“胡夫人与我也算是旧识，我自小好文书，她好习武，却不知怎地自从加入胡宅便变得体弱多病。”冷清悯也含了口茶，奇怪道。

“怎会如此？”前者也深感奇怪。

“我也不知，上一次见她还是去年，届时我无意瞥见她胳膊上的伤痕，交错纵横，便出于关心问了一嘴。”

“她嘴上说着年纪大了，身体不再如少年时灵活，习武时不小心打到的，可她的手却在想办法把我推走。”

“我心感奇怪，但毕竟我是外人，过多掺和也不合适。”

时蘅心中理解，身为事外之人还是莫要把手伸得太长，以免引火上身，更何况如她一般身上还背着一整个衔山书院。

“她也是个可怜人，一连经历丧子丧夫之痛，我想她更需要的兴许是一人静静。”她说着缓缓抬眸与时蘅四目相对，莞尔一笑。

“在理。多谢冷大小姐。”

“你我不必言谢。”冷清悯又为时蘅蓄满茶杯。

秋风带着丝丝凉意从窗外扬进，盛夏之景已然消逝。风吹起时蘅额前碎发，遮挡视线，她面带笑容，顺势侧头整理。

白皙修长的手轻轻抬起，捋开碎发，再次睁眼看见的却是窗外槐树下，腰间背剑身姿挺拔的少年模样。

——凌义川。