交谈结束，凌义川恋恋不舍地抱着时蘅，头轻轻搭在她的头顶，“若是有一天，天下太平，就这样老去也不错。”

时蘅用力弹了一下他的额头，嫌弃道：“那也太无聊了。”

凌义川瞧她回复了往日模样，笑了，手却抱得更紧，“兴许我从一开始就连累了你。”

时蘅不明所以，然而下一刻凌义川就快步走出房屋，厉声道：“报！窈姑娘已认罪！”

前者静静地站在原地，等待官兵把她带走，这一环节她已熟稔，只是这一次还有了些心理准备，不是为何却有些无力地可笑。

她嘴角勾起一抹苦涩的笑，下一秒就被蒙住了头。

这样。

也好。

.

时蘅再一次回到了那个监狱，只是这一次不再在地下，而是在一间宽敞的牢笼内，有一扇大窗，能清楚看见外面模样。

她刚刚被关进来，隔壁间一个鼻青脸肿的女人敲了敲铁栏杆，左顾右盼后，小声说道：

“愿得一面，以谢君恩。”

“若君安好，不见亦可。”

时蘅皱眉奇怪，女人继续道：“是徐婉清留给你的。”

“她人呢？”前者心中隐隐感到不测。

“死了。”女人说话时眼泪还止不住地往下流，“地下监狱引得检察，可这地上的又间数有限，他们便一遍遍地折磨，只有活到最后的才能……于是徐小姐替了我多挨了一次，她说自己命不久矣，此一来也算是解脱。”她的声音越说越颤抖，直到最后失声。

时蘅轻轻摸了摸她的手背，“你要活着，你活着才能复仇。”

女人逐渐握紧了拳头，眼泪止住，暗下决心。

.

接下来的几日正如凌义川所言，知府大人近乎每天都会来“探望”。

所谓的“探望”无非是瞧上两眼，再加几句侮辱的言语，只有一句话让时蘅感到奇怪。

“这个凌渊竟然愿意两次拱手把你交给我，怕不是脑子坏了。”

凌渊？

是凌义川的另一个名字？

还是说是他的假名？

而我又为何说得像是关键？

直到一日，铁门敞开。

时蘅被一群身着华贵服装的人带走，坐上了一辆极其精致的马车。

她没讲这些材质的东西，滑润如镜的茶杯，柔软如细水流过的绸缎……

她心中明白，此程定如凌义川所预料的那般遥远。

一路颠簸，一来就是六七日。

在下车时，时蘅已然站在红墙黑瓦之前，硕大的门压在她的头顶，让她感到压迫，喘不过气。

当她刚想抬头看看究竟是什么人把她带了过来，这又究竟为何处，下一秒她的头就被盖住。

她保持着被压低着头的姿势，一路走，直到一长串的台阶后，她被迫跪在地上，地板是洁净无灰的光滑，定非寻常之处。

“禀告殿下，此女则为玉濉杀官之案的凶手。”时蘅识得这个声音，是知府大人。

陛下？

她这是进宫跪在陛下面前。

时蘅忍不住一哆嗦，跪得更端正了些。

“你当真确定？”陛下的声音醇厚，镇定，片刻后又继续道：“岑爱卿可曾过眼？”

知府大人一时语塞未发声，结结巴巴如实交代道：“未曾。”

陛下叹出一口气，“把头套摘下给朕瞧瞧。”

知府大人连忙取下了时蘅头套，后者已经偷偷哭红了眼睛，一双眼睛委屈巴巴地抬起。

陛下一身金黄龙袍，一脸严肃，却让时蘅莫名心安。

陛下的目光在时蘅身上停留片刻，问道：“谁抓到的她？”

知府大人刚脱口而出“我”，就被皇帝摇头否决。

“是玉濉一位姓凌，名义川的司狱。”

硕大的皇宫内寂静无声，良久过后，皇帝厉声宣告：“传凌义川觐见。”