孟依梅把写好的作品整理好，叠放在一起。影十三是在她整理好第一批诗稿——约莫七八首新诗和一篇短赋——的午后，无声地出现在石桌旁的。

“主上吩咐，姑娘若有新作，可由属下送往翰墨轩。”

他的声音平稳无波，听不出情绪，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的差事。

孟依梅略感意外。她原以为会是影七来负责传递，没想到竟是影十三。但转念一想，或许正是这份沉默与可靠，才更适合执行这种需要绝对隐秘的任务。

“有劳影十三大哥。”孟依梅将稿纸小心地装入一个备好的防水皮袋，封好口，递给影十三，“请转交李掌柜，一切……按契书所言办理即可。”

影十三接过皮袋，没有多余的话，只点了点头：“姑娘放心。” 他顿了顿，补充道，“属下此去，快则三日，慢则五日必回。期间，影七会留守护卫。姑娘若有急事，可按先前所示之法联络。”

“我明白。大哥路上小心。”孟依梅道。

影十三不再多言，将皮袋贴身藏好，对着孟依梅微微一礼，又看了一眼不远处正在磨刀的影七。

影七抬起头，对他眨了眨眼，比了个“放心”的手势。影十三这才转身悄无声息地滑入通往入口的裂缝，转瞬消失。

洞穴内，只剩下孟依梅和影七两人。

影七倒是一如既往地适应良好。他仔细擦拭完他那柄薄如柳叶的短刃，又检查了一遍随身的几样小器械，然后伸了个大大的懒腰，骨头发出噼啪的轻响。

“可算清净了！”他毫无形象地瘫坐在石凳上，对着孟依梅咧嘴一笑，“十三那冰块脸一走，感觉喘气都顺畅了。姑娘别介意，我就这毛病，话多，耐不住寂寞。”

孟依梅被他逗得微微一笑，摇摇头：“无妨。只是忽然少了一人，是觉得有些……不同。” 她走到书架前，想找本书看，目光却不自觉地飘向入口方向。

“姑娘是在担心十三？”影七像是看穿了她的心思，凑过来，也学着孟依梅的样子靠在书架上，双手抱胸，“放宽心，别看十三闷不吭声，身手在‘影’字辈里都是顶尖的，脑子也活络。送个东西而已，对他来说跟出门打壶酒差不多简单。主上派他去，一是稳妥，二嘛……” 他拖长了语调，眼中闪过一丝促狭，“估计也是嫌我话多，怕我一路上嘚啵嘚啵把正事忘了。”

孟依梅被他说得莞尔，顺着他的话问：“你们应当是我见过最熟的两人了。”

影七来了精神：“我们俩是一批被选入‘影卫’的，同吃同住同训练，一起出的第一个任务，一起挨过罚，也一起喝过庆功酒。这么多年下来，过命的交情。” 他语气里带着毫不掩饰的亲昵与自豪，但随即，那总是带笑的眉眼间，几不可查地黯淡了一瞬，声音也低了些，“不过……十三他以前，可不是现在这副模样。”

“哦？”孟依梅被勾起了好奇心。印象中的影十三，永远沉默、冷静、近乎没有情绪波动。

影七看了看洞穴入口，确认影十三早已走远，这才压低声音，难得地收起了那副玩世不恭的笑容。

“十三他……其实原本性子挺活的，虽然没我这么能说，但也爱笑，训练之余，还会偷偷跟我们溜出去，到市集上听个小曲，买包零嘴儿。” 影七接着说，“直到……他遇到了那个姑娘。”

孟依梅心中一动，隐约猜到了什么，没有打断，只是静静地听着。

“那姑娘是个普通的绣娘，住在城南，手艺很好，人也温婉。”影七的目光有些飘远，仿佛陷入了回忆，“十三是执行一次盯梢任务时，偶然撞见她在巷口被几个地痞纠缠，顺手给解了围。后来……也不知怎么的，两人就好上了。当然，是偷偷的。我们这行，见不得光，更不能有家室牵挂，这是铁律。十三知道规矩，可……感情这种事，来了就是来了，拦不住。”