楚灵笑道：“他不愿意去永城，还是别让他知道了，我们二人速去取回就是了。”

平安想起姜却非从前在永城的糟心事，点了点头。

次日，阳光透过窗棂洒进屋内，楚灵正在窗边小榻上调息，忽然伴随着微风飘来浓郁的鲜香。

她推开房门，下楼时就看见姜却非端着一个不大的砂锅，从后院向石桌走去，听见她下楼的动静，他抬眸看来：“醒了？”

楚灵轻轻嗯了一声，刘伯陆续将菜全部摆上了桌。

平安夜嗅到了午膳的香味，推门而出，“哇，今天的菜好香！”

他眼睛亮晶晶地看向姜却非手中的砂锅，“师兄！你今天居然下厨了！”

姜却非拿起一个碗，不动声色地舀了一碗汤，轻轻放在楚灵面前，汤色浓郁，还冒着热气，楚灵鼻尖一动，轻嗅一下。

好香。

她手指碰了碰碗边，温热的触感传来，她满眼惊讶望着姜却非：“你……居然会做餐食？”

“是啊！师兄做的东西可好吃了！”平安真心实意地赞道。

平安凑到姜却非旁边，眼睛亮晶晶地盯着他手中正在舀的另一碗汤，咽了口口水，伸出一双手，等着接。

姜却非瞥了他一眼，“这是我的，要喝自己盛。”

平安脸垮了一分，小声嘟囔：“自从认识楚姐姐，师兄只对楚姐姐好，早把我这个师弟抛到九霄云外去了。”

话音未落，额头便挨了一下，他认命地自己舀了一碗，喝了一口后，一句也不抱怨了，温热的汤没有丝毫油腻，尽是清甜，暖得人五脏六腑都妥帖了。

楚灵也舀了一勺，喝完后赞道：“确实好喝！”

平安又喝了一口，“师兄轻易不下厨，这两天肯定是因为楚姐姐养伤，专程去城中买的新鲜食材，我还是沾了楚姐姐的光，”然后他一口吞掉勺中的菌菇，感叹，“好鲜！”

姜却非淡淡扫了他一眼，“喝汤都堵不住你的嘴？”

平安吐了吐舌头，低头专心吃饭。

楚灵眉眼弯弯地朝他道谢。

姜却非嘴角勾起一抹浅笑：“谢什么，雇主受了伤，我不好好给雇主补补，后半程还怎么走。”

楚灵道：“这个汤好喝，明天我还想喝，可以吗？”

姜却非一口答应，汤中菌菇的种类不常见，昨日是专门去一个农户家收的，她还想喝，今日只能再去一趟。

***

姜却非刚在农户家收齐最后一味菌菇，转身时瞥见城门口那辆熟悉的马车，平安架着灵马的缰绳，朝城外驶去。

感应到车内还有楚灵和吴三娘的气息，他眉梢微挑。

看来她说要喝汤是想将他支开，姜却非足尖一点跟了上去。

马车行驶到永州城门口，平安取出通行的凭证给守城士兵例行检查，姜却非隐在树影中，眸光一暗，原来他们要来永城，所以没有告诉他。

他抬眸望向城楼上“永城”二字，心底生出浓重的厌恶，但他仍然缓步跟上了马车。

城内街巷喧闹，马车一入城，便有两个半大的孩子迎了上来，平安说了句什么。

两个孩子就引着马车停在了一个僻静的小巷边，楚灵戴好幕篱和吴三娘一同下车，两个孩子引着几人走到一个小院门前，“老大，这就是我们找的宅子。”

平安颇有大哥风范地拍了拍小孩的肩，取出灵石丢给二人，“拿上！去和兄弟几个好好吃几顿。”

两个孩子兴高采烈地去了。

楚灵看这个院子离闹市不远，放心不少，“三娘，这里安全，你安心在此处住下，日后找份安稳的营生，好好过日子就是了。”

吴三娘眼眶泛红，握着楚灵的手道谢：“多谢姑娘，若不是您和清雨姑娘，平安兄弟，我都不知道该怎么办。”

“我一定不辜负你的好意。”

楚灵温柔一笑，吴三娘将前尘尽数遗忘，好好过完此生，也算不辜负云逸的请求。

楚灵转过身，看见平安在巷口，和一群衣衫褴褛的孩子说着什么，几个孩子朝这边看了看，而后纷纷点头。

平安小跑过来，“三娘放心，我和他们都交待过了，以后你若有什么难事，可以找他们帮忙。”

三娘再次拜谢，平安忙将她虚扶起来，“别别别，别这样，只是一点小忙罢了。”

二人安顿好吴三娘，转身朝着城中最繁华的地段而去。

珍宝楼内珠光宝气，平安对着伙计询问：“请问可有幽魂草？”

伙计停下拨弄算盘的手，摇了摇头，“真是不巧，前两日来了一株，被人买走了，暂时没有。”

楚灵眼底闪过失望之色，正要和平安离开，此时一道轻慢的声音响起：“呦！这不是那个小乞丐吗？好些日子没见，怎么跑到珍宝楼来了？”

楚灵回眸，看见一个身着锦袍的矜贵公子居高临下地望着他们。