“浅见若真有用，也未尝不是本事。”秦氏把账册往前一推，“可本事这东西，落不到实处，便只是嘴皮子。你既敢说，便也该知道，顾府不会白养只会说的人。”

这话已经很明白了。

她不是要直接把谢知禾压死。

她是要她自己证明，若真有本事，便去把布庄那点难看账面收拾得能见人；若收拾不好，那昨日在账房里那番出头，便会反过来变成“逞能失手”的笑柄。

高门主母杀人，果然不是靠大发雷霆。

而是给你一个看似公平、实则踩着你身份边界的机会。你做成了，是顾府得利；你做不成，是你自取其辱。

秦氏看着她，语气依旧温和：“我也不为难你。你若真会看，便帮四郎把这布庄的账平稳些。若不能，往后就安分待在书房里，别再叫外院那些人看笑话。”

“毕竟顾府，不是给谁练手的地方。”

谢知禾站在那里，忽然觉得这屋里比外头更冷了些。

她终于彻底看清秦氏的厉害。

不是一句“你不配”，而是永远把话说成“我是在给你机会”；不是明着撕她的脸，而是把她往一个不成便跌得更重的台子上轻轻一推。

偏偏你还不能说这不公。

因为顾府的主母，的确没把她直接赶出去，也没用那些低劣手段当场给她难堪。她只是冷冷静静地告诉她：顾府可以用你，但你得证明自己配得上被用。

“奴婢明白了。”谢知禾终究低头应下。

秦氏看着她，像终于满意了些，佛珠又缓缓转起来。

“去吧。”她淡淡道，“记着，顾府里最要紧的，不是赢一两回，是知道自己该站在哪里。”

谢知禾退出正院时，脚步仍旧很稳。

可直到走出那道廊，她才发觉，自己后背竟起了一层极薄的汗。

不是怕。

是她第一次真正感受到，高门里所谓“可以用你”，和“允许你活”，其实从来不是一回事。

而她既然已经走到这里，便也没有再往后退的余地了。

她若想不被这份体面碾碎，便只能把秦氏推过来的这一局，真接下来。