# 第五十六章春深
二月下旬，沈昭宁从药谷回来后的第七天，收到了叶知秋的信。信很短，只有几行字：“青鸾，师父的身体好多了。药吃完了，你再寄一些来吧。他嘴上不说，但每天都按时吃，药碗喝得干干净净。”沈昭宁看着这几行字，沉默了一会儿，然后把信折好收进抽屉里，铺开纸开始写方子。原方加减——去黄连同，加黄芪。连——老人家用苦寒的药伤脾胃，黄芪补气，更适合他现在的体质。写好方子，她亲自去药房抓药、配药、分包，在每一包药上贴上标签，写着用法用量，又另外包了一包茯苓糕——这次做的是无糖的，用甘草的甜味代替糖，老人家牙口不好，糕点要做软一些。她把药和糕点包好，让阿九送去驿站。
阿九接过包袱，掂了掂，“沈大夫，寄到哪里？”
“青州。叶知秋收。”阿九点了点头，走了。
二月二十八，学堂发生了一件大事——巧儿第一次自己走了三步。不是扶着墙、不是拄着拐杖，是自己走的。从床边走到桌子，三步，每一步都很慢，每一步都在抖，但她没有扶任何东西。沈昭宁当时正在讲堂里上课，白薇冲进来，气喘吁吁的，声音都在发抖：“先生！先生！巧儿会走了！三步，自己走了三步！”
讲堂里安静了一瞬。沈昭宁放下粉笔，走出讲堂，走进宿舍。巧儿站在桌子旁边，手扶着桌沿，腿在抖，但她在站，没有坐下。
“巧儿，你再走一次。”
巧儿看了看她，松开桌沿，迈步。第一步，腿抬起来，往前迈，落地，身体晃了一下，但稳住了。第二步，比第一步稳了一些。第三步，比第二步更稳了一些。她站在屋子中间，周围什么都没有扶，四步——不是三步了。她没有停下，又迈了第四步。宿舍里响起了掌声，沈昭华在鼓掌，白芷在鼓掌，白薇在鼓掌，赵姑娘在鼓掌。
巧儿站在屋子中间，看着自己的腿，眼泪流了下来，但没有声音——她咬着嘴唇，把哭声咽了回去。沈昭宁蹲下身，平视着巧儿。“巧儿，你明年就能跑了。”巧儿扑进她怀里，哭了。
三月初三，上巳节。
德妃在宫里办了一场曲水流觞，请了沈昭宁和学堂的几个学生。沈昭宁带着白芷、白薇和赵姑娘进了宫。走在宫道上，白芷有些紧张，手攥着衣角，走路的姿势都不自然了，同手同脚的。白薇走在她旁边，小声说：“别怕，又不是第一次来。”白芷深吸一口气，把手松开了。
曲水流觞在御花园里举行。一条蜿蜒的小溪从假山上流下来，溪水里漂着酒杯，酒杯停在谁面前谁就要作诗。德妃坐在主位，看到沈昭宁来了，站起来迎了两步，拉着她的手往里走。“沈大夫，你来了。快坐，就等你呢。”
沈昭宁坐下。德妃的气色比去年更好了，面色红润，精神饱满，眼角有光。识字班办得有声有色，宫女们从一百多人增加到三百多人，偏殿坐不下了，皇帝把旁边的一间空殿也拨给了她。林小禾的医术班也办得不错，五十个宫女，已经能认一百多种药材、背二十多首方剂了。
宴席上，有人作诗，有人喝酒，有人谈笑。沈昭宁没有作诗，也没有喝酒，只是在角落里坐着，安安静静地看着这一切。
德妃端着一杯酒走过来，在她身边坐下。“沈大夫，你有心事？”
沈昭宁摇了摇头。“没有。”
德妃看着她，目光里有一种说不清道不明的东西，像是一个在宫里沉浮多年的女人，在看一个她看不懂的人。“你这个人，什么都好，就是心事太重。有些事该放下就放下，该过去就过去。人不能总背着过去走路。”沈昭宁沉默了片刻。她知道德妃说得对，但她放不下。放不下娘亲的死，放不下自己被推下悬崖的恨，放不下那些还没有得到公正的人。
“娘娘，我会试着放下的。”她说。
德妃看着她，叹了口气，端起酒杯，一饮而尽。
三月中旬，学堂发生了一件事。不大不小，但让沈昭宁想了很久。
一个学生的家里人来闹事。那个学生姓刘，叫刘巧——不是巧儿，是另一个，十七岁，家里是开药铺的，家境殷实。她来学堂学医，家里不同意——“女孩子家抛头露面像什么样子”“学医有什么用，还不是要嫁人”。她偷跑出来的。家里人找了三个月，找到了，来学堂要人。
刘父站在青鸾堂门口，穿着一身绸袍，面色铁青，“我闺女呢？把她交出来！”沈昭宁从讲堂里出来，站在廊下。“刘姑娘在学堂上课。她在这里学得很好。她想学医，您为什么不让她学？”
“学医？”刘父冷笑了一声，“一个女孩子，学什么医？学医能当饭吃？能嫁个好人家？能光宗耀祖？我送她去学绣花、学弹琴、学做女红，她不学，非要来学什么医！都是你，都是你拐骗了我闺女！”
沈昭宁看着他。“刘老爷，您闺女想学医，是她的选择。不是我拐她来的。她十七岁，不是七岁，她有权利选择自己想走的路。您做父亲的，可以建议，可以引导，但不能替她选。”
刘父的脸色变了又变。刘巧从讲堂里跑出来，站在沈昭宁身边，浑身发抖，但声音很稳。“爹，我不回去。我要学医。这是我的路，不是您替我想的路。”
刘父张了张嘴，想说什么，但看着她，看着她那双坚定的、不容置疑的眼睛，那些话堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。他站了很久，转身走了，背影有些佝偻。
刘巧蹲在地上，哭了。沈昭宁没有安慰她，只是站在旁边，等她哭完。
三月下旬，沈昭宁收到了一封来自北境的信。是韩璋写的，信封鼓鼓囊囊的，里面不光有信，还装着东西。信的开头照例是一句“见字如面”。纸有些皱了，像是路上被雨水淋过又晾干的，墨迹洇开了一些，但每个字都还看得清。
“沈大夫，北境的雪化了。河开了，草绿了。百姓开始春耕了。水渠修好了，山上的雪水引下来，能浇五百亩地。今年应该能多收两成粮食。”沈昭宁的目光在“能多收两成粮食”上停了一会儿。两成——听起来不多，但在北境，在永安县，那可能就是一家人能不能吃饱饭的区别。
“韩某在永安县半年，做的事不多。但每一件都做成了。不是韩某有本事，是这里的百姓肯跟韩某一起干。修水渠的时候，全村的人都来了。老人孩子搬石头，青壮年挖土方。没有一个偷懒的，没有一个叫苦的。因为他们知道，水渠修好了，地就能浇上水，粮食就能多收一些，日子就能好过一些。韩某以前在京城当官的时候，觉得自己很了不起。到了这里才知道——韩某什么都不是。是百姓在做事，韩某只是帮他们打下手。”
沈昭宁把信折好，收进抽屉里。她把那片干枯的草叶也放了进去。抽屉越来越满了，装着她的来路和归途。
（第五十六章完）
# 第五十七章归燕
四月，京城彻底暖了。
甜水巷的老槐树长出了新叶，嫩绿嫩绿的，在阳光下泛着油亮的光。石榴树也开了花，火红火红的，像一团团燃烧的小火苗。巧儿每天摇着轮椅到石榴树下看花，一看就是半天。她的腿已经能自己走十几步了，虽然走得很慢、每一步都在抖，但她在走。
白薇每天陪她练走路，从宿舍走到讲堂，从讲堂走到灶房，从灶房走到诊室。巧儿走累了就坐轮椅，歇够了就下来继续走。她的腿上长出了一点肌肉，不是之前那种皮包骨的样子了，有了一点肉，摸上去软软的，不是骨头。
“巧儿，你今天走了多少步？”白薇问。
巧儿想了想。“二十三步。比昨天多了五步。”
白薇笑了。她笑得不多，但每次笑都很好看。
四月中旬，林小禾从宫里回来了。她要回来住几天，德妃给她放了假。她瘦了，但精神很好，眼睛比从前更亮了，像两颗黑宝石。
“先生，宫里新来了一个宫女，才十四岁。她爹死了，她娘改嫁了，她被她叔卖进宫里的。她不识字，但她学得很快，比我见过的任何人都快。她说她要学医，等出宫了开个医馆，专给穷人看病，不收钱。”林小禾说这些话的时候，眼里有光。
沈昭宁看着她。这个十七岁的姑娘，两年前连自己的名字都不会写，现在她在宫里教别人识字、教别人学医，她成了别人的先生。
“你教得好。”沈昭宁说。
林小禾摇了摇头。“不是我好，是她们想学。一个人想学，怎么都能学会。不想学，神仙也教不了。”
四月下旬，学堂来了一位意想不到的客人——德妃。她穿着一件素色的褙子，头上只簪了一支玉簪，身边只带了一个宫女，低调得不像皇妃。她是来看学堂的，也是来看巧儿的。她听林小禾说，学堂里有一个小姑娘，腿不好，但每天在练走路，从宿舍走到讲堂，从讲堂走到灶房，从灶房走到诊室，一步一步。