# 第四十五章春深

三月下旬，韩璋进京。他没有去秦牧府上，也没有去陆弘文府上，而是先来了青鸾堂。

沈昭宁正在诊室里给一个孩子看咳嗽，听到门口有人喊“请问沈大夫在吗”，抬起头，看到一个三十出头的男人站在门口。穿着一件半旧的石青色袍子，面容清瘦，眉目疏朗，下颌线条分明，目光沉静而温和。那是一种在官场沉浮多年、见过世面却不曾被世故磨去棱角的人，才会有的目光。腰间佩着一枚青色的玉，不是什么名贵的东西，但成色均匀，温润如水。

他的左臂上戴着一截黑纱——那是为谁服丧的标记。沈昭宁在脑子里过了一遍近三个月京城官员的讣告，没有对上号。要么是外地的亲戚，要么是不愿声张的私丧。

沈昭宁收回目光，让那个孩子的母亲去抓药，然后转向来人。“我就是。您是？”

“韩璋。”他抱拳行了一礼，“久仰沈大夫大名，今日特来拜会。”韩璋。秦牧和陆弘文抢了一个月的那个人，皇帝亲自下旨让他进京的那个人，文武全才、让朝堂两大巨头争得面红耳赤的那个人——此刻正站在青鸾堂门口，像个普通的求医者。

沈昭宁请他坐下，上了茶。韩璋端起茶盏抿了一口，没有客套，开门见山。“沈大夫，我来是想请教一件事。”

“请讲。”

“秦将军和陆相都想要我。秦将军让我做参军，去北境。陆相让我入翰林，在京城。两个人都是好意，都看得起我。但我不知道该选谁。”他放下茶盏，看着沈昭宁，目光沉静而恳切。“我来之前，有一个朋友跟我说——‘你去问问沈大夫，她会告诉你答案。’所以我就来了。”

沈昭宁沉默了片刻。“韩大人，您那个朋友是谁？”

“叶知秋。”韩璋说。

沈昭宁的手指微微一顿。叶知秋——他什么时候认识了韩璋？这个在药谷待了十几年的、不爱跟人打交道的叶知秋，在京城居然有朋友。还是韩璋这样的朋友。

“叶知秋是我在青州认识的。那时候他在那边采药，我在那边做县令。他救过我儿子的命。”韩璋的语气平淡，但沈昭宁注意到他提到“儿子”两个字时，目光柔和了一瞬。“他跟我说，沈大夫是他见过的最聪明的人。让我有难处的时候，来找您。”

沈昭宁端起茶盏喝了一口，茶有些凉了，带着一丝涩味。“韩大人，您想听真话还是客套话？”

“真话。”

“真话是——这两个地方，您都别去。”沈昭宁放下茶盏，看着韩璋的眼睛。“秦将军和陆相要您，不是因为他们觉得您有才能，是因为他们觉得您有用。在朝堂上，有用的人，才是值得拉拢的人。但有用的人，也是最容易被用完就扔掉的人。”

韩璋沉默了片刻。“那沈大夫觉得，我应该去哪儿？”

“哪儿都不去。留在原地，做您自己。”沈昭宁的声音不大，但每个字都很清楚。“您在地方上做了八年官，知道百姓疾苦，知道官场黑幕，知道怎么做事、怎么做人。这些才是您最大的财富。您进京，不管去秦将军那里还是陆相那里，都只是他们的一枚棋子。您留在地方，做一方父母官，为百姓做事，为朝廷分忧——这才是您该走的路。”

韩璋看着她，久久不语。窗外阳光很好，照在他的侧脸上，将他下颌的轮廓映得格外清晰。

“沈大夫，您说的这些话，秦将军和陆相都不会爱听。”

“我知道。但我说的是实话。您来问，我答。至于您听不听，那是您的事。”

韩璋站了起来，抱拳深深一揖。“沈大夫，受教了。”他转身走了。走到门口，停下来，头也不回地说了一句：“叶知秋说您是他见过的最聪明的人。他说得不对。”他顿了顿。“您是他见过的最有智慧的人。”

沈昭宁坐在诊桌后面，看着他的背影消失在巷口。她把那杯凉透了的茶端起来，一饮而尽。

四月，韩璋上了一道折子。不是请求留在京城，是请求外放——去北境，不是做参军，是做县令。北境最穷的一个县，永安县，紧挨着北狄的边境线。那个县三年换了五任县令，不是死了就是跑了，没有人愿意去。韩璋愿意去。他在折子里写了八个字——“臣愿往。不成功，不还朝。”

秦牧看到这道折子的时候，沉默了很久。陆弘文看到这道折子的时候，把佛珠捻断了一颗，珠子骨碌碌滚了一地。皇帝拿着那道折子，看了三遍，提笔批了一个字——“准。”

韩璋离京那天，沈昭宁去送了。

城门口，韩璋骑着一匹瘦马，马背上驮着两只旧箱子。箱子的漆皮都磨掉了，露出底下灰白色的木头，边角包着铁皮，铁皮上生了锈。没有随从，没有护卫，只有一个老仆人牵着一头骡子，骡子背上驮着铺盖卷和一口锅。锅底被烟熏得漆黑，边沿磕出了好几个豁口。

沈昭宁站在路边，手里提着一个布包。包里是她连夜配的药材——金创药、止血散、驱虫粉、治风寒的、治痢疾的，还有一些常用的丸散膏丹。每一样都用油纸包好，上面贴着标签，写着用法用量。她把布包递给韩璋。

“北境苦寒，这些药带着，用得着。”

韩璋接过布包，掂了掂，沉甸甸的。“沈大夫，大恩不言谢。”

“保重。”

韩璋点了点头，勒转马头，朝北门走去。老仆人牵着骡子跟在后面，骡子走得很慢，蹄子踩在青石板路上，得得得的，不急不慢。

沈昭宁站在城门口，看着他们的背影越走越远，越走越小，最后变成了几个模糊的小点，消失在官道尽头。